Springfield Model 1795 Musket
Amerykański Springfield Model 1795 Musket był pierwszym gładkolufowym muszkietem flintlock wyprodukowanym w Stanach Zjednoczonych. Był on oparty na francuskim muszkiecie Charleville Model 1763 i podobnie jak francuska konstrukcja był muszkietem kalibru .69. Charleville i Brown Bess były dwoma najbardziej znanymi muszkietami w XVIII wieku. Muszkiet Charleville był podstawowym muszkietem używanym przez Amerykanów w czasie amerykańskiej wojny rewolucyjnej. Charleville, jako celniejszy z nich, został wybrany jako wzór dla nowego amerykańskiego muszkietu.
Historia
Mniej więcej w połowie XVIII wieku francuski rusznikarz Honoré Blanc opracował koncepcję wymiennych części do muszkietów. Blanc próbował zainteresować tym pomysłem innych europejskich rusznikarzy, ale nie byli oni nim zachwyceni. Zainteresował za to amerykańskiego ambasadora we Francji, Thomasa Jeffersona. Jefferson szybko zauważył, że masowa produkcja części do broni uwolniłaby Amerykę od zależności od europejskich źródeł części. Nie udało mu się nakłonić Blanc do przeniesienia się do Stanów Zjednoczonych, ale przekonał prezydenta George'a Washingtona, że to dobry pomysł. W 1798 roku Eli Whitney otrzymał pierwszy kontrakt na 10 000 muszkietów, które miały być dostarczone w ciągu dwóch lat. Whitney wykorzystał dużą siłę niewykwalifikowanych robotników i maszyny do produkcji standaryzowanych, identycznych części po niskich kosztach. Kongres już wcześniej zdecydował, że nowy muszkiet będzie wzorowany na francuskim modelu Charleville z 1763 roku. Whitney, podobnie jak inni wykonawcy, otrzymał 2 lub 3 egzemplarze do pracy.
Muszkiety Model 1795 były pierwszymi muszkietami wyprodukowanymi w Springfield Armory, a także w Harpers Ferry Armory. Zbrojownia w Harpers Ferry rozpoczęła produkcję muszkietów najwcześniej w 1798 roku, a najprawdopodobniej około 1800 roku. Istniały pewne wyraźne różnice w muszkietach produkowanych w obu zbrojowniach. Modele ze Springfield Armory mają daty produkcji na płytce zamka i mają pieczęć orła z napisem "Springfield". W latach 1795-1816, zbrojownia w Springfield wyprodukowała około 85 000 muszkietów. Pomiędzy tymi dwiema zbrojowniami, w latach 1795-1844 wyprodukowano około 700 000 muszkietów. Jest to najdłuższa seria produkcyjna w historii USA. Muszkiet Springfield był używany w wojnie 1812 roku, wojnie meksykańsko-amerykańskiej, a nawet w amerykańskiej wojnie secesyjnej. Był również noszony podczas ekspedycji Lewisa i Clarka.
Odznaka Piechura Bojowego Armii USA z wizerunkiem muszkietu wz. 1795
The Springfield Armory
Utworzony w 1777 roku, podczas rewolucji amerykańskiej arsenał przechowywał muszkiety, armaty i inną broń. Kiedy Francja przystąpiła do wojny po stronie Stanów Zjednoczonych, duże magazyny broni i amunicji zostały wysłane do Springfield w celu ich przechowania i przekazania oddziałom. Po zakończeniu wojny w Springfield przechowywano duże zapasy muszkietów Charleville. Kiedy Stany Zjednoczone zdecydowały się na produkcję własnych muszkietów, Springfield miało przed sobą trudne zadanie. Rząd musiał uruchomić fabryki broni, nie mając w tym doświadczenia. Gdy Whitneyowi przyznano kontrakt (na pięć lat), zapłacono mu większość pieniędzy z góry. W kontrakcie zapłacono Whitneyowi 13,40 dolara za muszkiet, podczas gdy okazało się, że zbrojownia w Springfield może go wyprodukować za 10 dolarów za sztukę. Powodem, dla którego tak postąpiono, była chęć nauczenia się od Whitneya i innych wykonawców, jak efektywnie produkować i składać broń. Gdy inspektorzy rządowi widzieli utalentowanych pracowników w fabrykach różnych wykonawców, często namawiali ich do pracy w Springfield. W latach czterdziestych XIX wieku rząd nie widział już potrzeby płacenia wykonawcom wyższych cen i przyznawał kontrakty na podstawie najlepszej oferty.
Powiązane strony
