Pedernales (prowincja)

Nazwa prowincji pochodzi od rzeki Pedernales, która stanowi południową granicę między Haiti a Republiką Dominikany. A rzeka nazywa się Pedernales, ponieważ minerał krzemień (hiszpański: pedernal) jest powszechne w tym regionie.

Niektóre grupy tubylcze żyły w pobliżu wybrzeża i rzeki Pedernales przed podbojem wyspy przez Europejczyków. Jednak bardzo niewielu ludzi żyło w tym regionie, przez większość jego historii, ponieważ jest to bardzo suchy region.

W swojej drugiej podróży do Ameryki, Krzysztof Kolumb zauważył i nazwał część obecnej wyspy, w tym wyspy Beata i Alto Velo, które są częścią prowincji.

Do XX wieku jedynymi mieszkańcami byli Haitańczycy i wiele miejsc ma francuskie nazwy. Czasami, podczas wojny dominikańsko-haitańskiej (1844-1856), żołnierze haitańscy przechodzili przez ten region, ponieważ nie było tu żołnierzy dominikańskich. Jedyna walka pomiędzy żołnierzami obu krajów na terenie obecnej prowincji miała miejsce 6 stycznia 1856 roku w pobliżu zatoki El Can, niedaleko miasta Juancho.

Od czasów kolonialnych terytorium to było częścią prowincji Azua, aż do momentu, gdy w 1881 r. Barahona stała się prowincją. Prowincja Pedernales została utworzona w 1957 roku z gminami Pedernales, jej stolicą, i Oviedo.

Juancho stał się okręgiem miejskim w 1998 roku, a José Francisco Peña Gómez Oviedo w 2005 roku.

Prowincja Pedernales znajduje się w południowo-zachodniej części kraju. Od północy graniczy z prowincją Independencia, od północnego wschodu z prowincją Barahona, od wschodu, południa i zachodu z Morzem Karaibskim. Na zachodzie Pedernales graniczy z Republiką Haiti.

W 2010 roku (ostatni narodowy spis powszechny), było 31.587 osób żyjących w prowincji Pedernales, a 20.345 (64,4%) mieszkało w miastach. Gęstość zaludnienia wynosiła 15,2 osoby/km².

Jej ludność stanowi 0,33% ogółu ludności kraju, a prowincja zajmuje 32. miejsce (na 31 plus Dystrykt Narodowy) wśród najbardziej zaludnionych prowincji, prowincji z najmniejszą liczbą mieszkańców i o najniższej gęstości zaludnienia.

Według stanu na rok 2016^{[aktualizacja]}, całkowita szacunkowa liczba mieszkańców województwa wynosi 33 755 osób.

Największym miastem prowincji jest Pedernales, jej główna gmina lub stolica, z populacją miejską (w 2010 r.) 13 077 mieszkańców.

Całkowita powierzchnia prowincji Pedernales wynosi 2 080,5 km2 (803,3 mil kwadratowych). Posiada 4.3% powierzchni Republiki Dominikańskiej i jest 7 (z 31 plus Dystrykt Narodowy) największą prowincją.

Prowincja znajduje się na półwyspie Barahona. Sierra de Bahoruco ("pasmo górskie Bahoruco") jest w północnej połowie prowincji, jego najwyższy szczyt, a najwyższy szczyt w prowincji, jest Loma del Toro, 2.367 m (7.766 stóp) nad poziomem morza, w granicach z prowincji Independencia.

Pozostałą część prowincji tworzą sawanny i równiny skał wapiennych. Sawanny znajdują się blisko wybrzeża, jak Sawanna Sansón w Oviedo i Sawanna Pedernales wokół miasta Pedernales.

Do prowincji należy kilka małych wysp. Głównymi wyspami są Beata i Alto Velo.

Wysokość Pedernales, stolicy prowincji, jest 22 m (72 ft) nad poziomem morza.

Jedyną ważną rzeką jest rzeka Pedernales, z jej dopływem Mulito. Rzeka Pedernales wyznacza granicę dominikańsko-haitańską.

Istnieje kilka lagun (laguna to małe jezioro w pobliżu morza) z wodą słonawą. Najważniejsza jest Laguna de Oviedo, na wschodnim wybrzeżu i w pobliżu miasta Oviedo, o powierzchni 28 km2 (11 mil kwadratowych). Na zachodnim wybrzeżu, najważniejszą laguną jest Laguna Salada, o powierzchni 1,8 km2 (0,7 mil kwadratowych).

Klimat

Klimat prowincji jest tropikalny, gorący przez większość roku, ale w górach jest chłodniejszy. Jest bardzo suchy na sawannach i równinach, z długimi suszami, ale deszcze są powszechne w wysokich górach.

W województwie znajdują się dwie gminy i dwa powiaty miejskie (M.D.).

Jak we wszystkich prowincjach granicznych w Republice Dominikańskiej, rozwój gospodarczy jest niewielki. Ważny jest handel z Haiti, przede wszystkim w stolicy. W górach, kawa i fasola są ważnymi produktami. W Sierra de Bahoruco produkuje się ziemniaki, kapustę i inne warzywa.

Rybołówstwo jest również ważną działalnością w prowincji, głównie w pobliżu Wyspy Beaty, gdzie poławiane są homary, konchy i kilka rodzajów ryb.

Ze względu na piękne plaże na zachodnim wybrzeżu prowincji, takie jak Bahía de las Águilas ("Zatoka Orłów"), turystyka staje się ważną gałęzią gospodarki. Znajdują się tu dwa z największych parków narodowych w kraju: Park Narodowy Jaragua i Park Narodowy Sierra de Bahoruco.

Rozwój prowincji nastąpił dzięki wydobyciu boksytu (rudy aluminium), ale od 1984 r. zmienił się na wydobycie wapienia, który jest wysyłany do innych krajów i wykorzystywany w cementowni.