Oralna terapia nawadniająca (ORT) to podstawowa metoda leczenia odwodnienia polegająca na podawaniu doustnym roztworu zawierającego wodę z odpowiednią ilością cukru i soli. Stosuje się ją głównie przy łagodnym i umiarkowanym odwodnieniu, przy czym chory zwykle nie przerywa przyjmowania pokarmów. Istnieją gotowe preparaty ORS stosowane również w cięższym odwodnieniu; w leczeniu dzieci często dodaje się cynk jako uzupełnienie terapii. Opiekunowie uczą się rozpoznawać objawy nasilenia odwodnienia, a wytyczne dotyczące wskazań, składu roztworów i procedur publikuje Światowa Organizacja Zdrowia wraz z UNICEF.

Czym jest ORT i jaki jest skład roztworu?

ORT polega na uzupełnianiu utraconych płynów i soli elektrolitowych drogą doustną. Standardowy, niskooosmolarny preparat ORS rekomendowany przez WHO zawiera m.in.:

  • sód ~75 mmol/L
  • glukozę ~75 mmol/L (zapewnia transport sodu i wody przez jelito)
  • chlorek, potas i cytrynian (lub wodorowęglan)
  • całkowita osmolarność ~245 mOsm/L

Ta formuła poprawia wchłanianie wody i soli, jednocześnie zmniejszając wydalanie wody stolcem w porównaniu do starszych, bardziej hipertonicznych rozwiązań.

Wskazania, rozpoznanie i stopnie odwodnienia

ORT jest wskazana przy odwodnieniu wywołanym najczęściej przez wymioty i choroby biegunkowe. Rozpoznanie i ocena nasilenia odwodnienia opiera się na badaniu klinicznym — najważniejsze objawy to:

  • suchość błon śluzowych jamy ustnej, pragnienie
  • zmniejszone oddawanie moczu (mniej zmoczone pieluszki u niemowląt)
  • zapadnięte gałki oczne, zapadnięty ciemiączko u niemowląt
  • obniżone napięcie skóry (brak elastyczności)
  • senność, apatia, przyspieszone tętno i oddychanie

Przy łagodnym i umiarkowanym odwodnieniu ORT jest metodą z wyboru. Ciężkie odwodnienie (np. niemożność przyjmowania płynów doustnie, wstrząs, utrata przytomności) wymaga pilnej terapii dożylnej i hospitalizacji.

Jak przygotować i podawać roztwór ORS

Najbezpieczniej stosować gotowe saszetki ORS dostępne w aptekach lub w placówkach zdrowia. Jeśli nie ma dostępu do gotowego preparatu, WHO podaje prosty domowy zamiennik: rozpuścić 6 płaskich łyżeczek (około 30 g) cukru i pół łyżeczki (około 2,5 g) soli w 1 litrze bezpiecznej, przegotowanej wody. Należy zachować dokładne proporcje — zbyt dużo soli może być niebezpieczne.

Przy podawaniu:

  • podawać małymi łyczkami, strzykawką bez igły lub kubkiem — częste, niewielkie porcje są lepiej tolerowane
  • kontynuować karmienie piersią i normalne żywienie (dieta lekkostrawna u dzieci), gdy tylko stan pozwoli
  • unikać niektórych napojów (niezdrowo skoncentrowane napoje słodzone, niespecjalistyczne napoje izotoniczne), które mogą mieć nieodpowiednią zawartość sodu i cukru

Rola cynku

U dzieci z ostrą biegunką WHO/UNICEF zalecają dołączenie suplementacji cynku — zazwyczaj 20 mg dziennie przez 10–14 dni dla dzieci powyżej 6 miesiąca życia, a 10 mg dla niemowląt poniżej 6 miesięcy. Cynk skraca czas trwania biegunki i zmniejsza ryzyko nawrotów.

Kiedy szukać pomocy medycznej

Należy natychmiast skontaktować się z lekarzem lub udać się do szpitala, jeśli występuje:

  • objawy ciężkiego odwodnienia (słabe tętno, bardzo mała ilość moczu, utrata przytomności)
  • niemożność przyjmowania płynów doustnie z powodu uporczywych wymiotów
  • krwista biegunka, wysoka gorączka lub objawy sepsy
  • niemowlę poniżej 2 miesięcy z biegunką i/lub wymiotami

Historia i znaczenie w zdrowiu publicznym

Terapia ta została opracowana w drugiej połowie XX wieku i znacząco przyczyniła się do redukcji zgonów związanych z odwodnieniem przy wymiotach i chorobach biegunkowych, zwłaszcza podczas epidemii cholery u dzieci. Wprowadzenie ORT oraz programy szczepień, poprawa sanitacji i edukacja zdrowotna to ważne osiągnięcia poprawiające zdrowie publiczne na całym świecie. ORS znajduje się na Liście Leków Podstawowych Światowej Organizacji Zdrowia — liście najważniejszych leków potrzebnych w podstawowym systemie opieki zdrowotnej.

Zanim szeroko zastosowano ORT, wiele dzieci, które zmarły w krajach rozwijających się, zmarło na biegunkę. Uważa się, że wprowadzenie ORT w latach 1980–2006 zmniejszyło roczną liczbę zgonów małych dzieci na całym świecie z około 5 do około 3 milionów. Mimo to w 2008 roku biegunka wciąż była drugą najczęstszą przyczyną śmierci dzieci poniżej piątego roku życia (około 17 procent), po zapaleniu płuc (19 procent). W niektórych regionach stosowanie ORT u dzieci poniżej piątego roku życia zmniejszyło się — dlatego nadal ważne są programy edukacyjne i zapewnienie dostępu do ORS oraz suplementacji cynkiem.

Zapobieganie

Najlepsza ochrona przed biegunką i odwodnieniem to:

  • mycie rąk i poprawa warunków sanitarnych
  • dostęp do bezpiecznej wody pitnej
  • odpowiednie żywienie niemowląt i dzieci (karmienie piersią)
  • szczepienia przeciw rotawirusom i w niektórych okolicznościach przeciwko cholery

ORT jest prostą, skuteczną i ratującą życie interwencją. Edukacja opiekunów, dostęp do gotowych preparatów ORS i stosowanie suplementacji cynkiem u dzieci pozostają kluczowymi elementami walki z chorobami biegunkowymi i związanym z nimi odwodnieniem.