Asura — czym są? Nadprzyrodzone byty w hinduizmie i buddyzmie
Asura — tajemnicze nadprzyrodzone byty w hinduizmie i buddyzmie: ich ewolucja, sławni bogowie (Varuna, Mitra) i przemiana w demony na przestrzeni wieków.
Asura to grupa nadprzyrodzonych stworzeń występujących w tradycjach indyjskich — przede wszystkim w hinduizmie i buddyzmie. W potocznym rozumieniu Asurowie często bywają tłumaczeni jako demony, ale ich pierwotny charakter i rola w tekstach religijnych są znacznie bardziej złożone.
Pochodzenie i etymologia
Idea Asurów jest bardzo stara — sięga czasów przedpiśmiennych i wczesnych warstw literatury Wedyjskiej. Etymologia słowa „asura” jest przedmiotem badań: w językach indoeuropejskich istnieją pokrewne formy (np. awestyjski ahura), co pokazuje, że pierwotnie termin ten mógł oznaczać potężne, boskie istoty. Z czasem, zwłaszcza w literaturze późniejszej (Purany, eposy), znaczenie uległo przekształceniu i w wielu opowieściach Asurowie występują jako przeciwnicy bogów (Deva).
Asurowie w hinduizmie
W najwcześniejszych tekstach wedyjskich nie ma jednoznacznego podziału na „dobrych” i „złych” — Asurowie i Dewowie bywają przedstawiani jako potężne byty o różnych cechach. Niektórzy Asurowie byli czczeni jako bóstwa i odgrywali ważne role w religijnych kultach. Przykładem są Varuna i Mitra, którzy w dawnych hymnach wedyjskich byli uznawani za potężne bóstwa moralne i kosmiczne.
Najważniejszymi z nich są Varuna i Mitra. Varuna jest bogiem oceanu i wód, pierwotnie postrzeganym także jako władca porządku kosmicznego i świata podziemnego; uważano, że płyną tam podziemne wody, skąd pochodzi mądrość. Varuna był symbolem mądrości, prawa i wszechobecnego porządku, i miał zwyczaj obdarzać swoją mądrością tych, którzy go honorowali. Najbliższym towarzyszem Varuny jest Mitra. Mitra oznacza w hinduizmie głównie "przyjaciela", ale pierwotnie odnosił się do „obietnicy”. I tak Mitra jest bogiem przyjaźni i przymierza: chroni ludzi, którzy honorują prawdę, i karze tych, którzy łamią przysięgi. Mi- w "Mitra" oznacza "mocno wiązać" — przyjaźń i obietnice wiążą ludzi ze sobą.
W mitologii późniejszej (eposy, Purany) Asurowie często występują jako przeciwnicy Dewów — walczą o władzę nad kosmosem i skarbami (np. słynny mit o Samudra Manthan, „mieszaniu oceanu”, gdzie Dewowie i Asurowie współpracują, choć rywalizują o ambrozję). Wielu Asurów to potężni antybohaterowie, np. Vritra, Hiranyakashipu, Mahishasura czy inni, których pokonanie wiąże się z działaniem bogów i bohaterów. Mimo antagonistycznej roli, Asurowie często zachowują cechy boskości: mają nadludzką siłę, wiedzę i długowieczność.
Asurowie w buddyzmie
W buddyzmie Asurowie (czasem tłumaczeni jako „demigodowie” lub „demonopodobne istoty”) są jedną z sześciu klas egzystencji w cyklu odrodzeń (sześć światów samsarycznych). Asurowie charakteryzują się zazdrością, pychą i skłonnością do przemocy — często przedstawiani są jako byty wojownicze, stale walczące z Dewami o władzę i przewagę. W buddyzmie mahajany i tantrze Asurowie bywają też przedstawiani ambiwalentnie: z jednej strony jako źródło negatywnych emocji, z drugiej jako potencjalni opiekunowie lub istoty, których energia może zostać przetransformowana na duchową praktykę.
Ikonografia i symbole
W sztuce religijnej Asurowie bywają przedstawiani w różny sposób — od potężnych, groźnych postaci z kilkoma głowami i ramionami po bardziej zhumanizowane bóstwa. Cechy takie jak agresja, pycha czy zazdrość są często akcentowane w scenach bitew z Dewami. W ikonografii hinduistycznej zwycięstwo bogini (np. Durgi) nad Asurem (np. Mahishasurą) jest symbolem zwycięstwa dobra nad chaosem i złem — stąd popularność tych motywów w świętach i obrzędach.
Przykłady kulturowe i znaczenie
- W literaturze i eposach Asurowie pojawiają się jako ważne postaci narracyjne, które testują cnoty bohaterów i bogów.
- W obrzędach i festiwalach, takich jak Durga Puja czy Navaratri, mit o zabiciu Mahishasury przez boginię Durga jest centralnym motywem obchodów.
- Współczesna kultura popularna (filmy, literatura, gry) często sięga po wątki asuryczne, reinterpretując je na nowe sposoby — czasem jako czyste zło, częściej jako złożone postacie z ludzkimi motywacjami.
Podsumowanie
Asurowie to skomplikowana i wielowarstwowa kategoria nadprzyrodzonych bytów w tradycjach indyjskich. Ich obraz ewoluował — od czczonych bóstw w najwcześniejszych tekstach, przez antagonistów Dewów w późniejszych mitach, po rolę w buddyjskiej kosmologii jako istot nacechowanych zazdrością i wojowniczością. Tradycja pokazuje, że Asurowie nie są jednowymiarowymi „demonami”, lecz postaciami o bogatej symbolice, pełniącymi w mitach funkcję zarówno przeciwników, jak i nauczycieli czy katalizatorów przemian.
Posąg Mahishasura, Wzgórza Chamundi, niedaleko Mysore
W hinduizmie
W hinduizmie Asura (sanskryt: असुर) to grupa istot poszukujących większej mocy, czasem nazywanych demonami. Występowały one przeciwko devom. Dewowie i asury są dziećmi Kashyapy.
Hinduizm ma wiele historii o walczących ze sobą Asurach i Devach. Najczęściej walczą one o to, kto otrzyma najlepsze modlitwy od czcicieli.
W Hinduizmie mówi się, że Asuras są istotami moralnych i społecznych rzeczy. Jak prawda i małżeństwo. Mówi się, że Daevas są istotami rzeczy naturalnych. Jak słońce i deszcz. W hinduizmie mówi się, że Asuras są "starsi". A o daevach mówi się, że są "młodsze". Jest bardzo wielu Asurów i Daevów. Dwieście lat temu ktoś ich policzył i powiedział, że jest ponad 2000 Daevas i Asuras. Więc naturalnie nie wszyscy Asurowie są bardzo ważni. Ale od tamtego czasu niektóre imiona zostały zapomniane, a inne dodane. Dlatego właśnie hinduizm nazywany jest "żywą religią". Zmienia się on cały czas.
W buddyzmie
Asury są częściowo, ale nie całkowicie, demoniczne w Buddyzmie. Buddyzm zaczerpnął podstawową ideę z Hinduizmu.
Najczęściej Asury w Buddyzmie reprezentują jakiś stan psychiczny ludzi, który nie jest miły. Na przykład, gniew, dumę lub przemoc. Istnieje wiele różnych rodzajów Asurów. Są oni zawsze źli na wszystkich i zawsze walczą. Ich przywódcy nazywani są Asurendra, co oznacza "Pan Asurów".
Asurowie są niemal ludzcy w swoich emocjach. W buddyjskiej skali nadprzyrodzonych istot, Asurowie są prawie na samym dole.
Buddyzm jest bardzo popularny na dalekim wschodzie. Tak więc wielu Asurów ma również japońskie, chińskie i koreańskie imiona.
W Wedach
Wedy są najświętszymi księgami religii indyjskich, zwłaszcza hinduizmu. Istnieją cztery Wedy i wszystkie są bardzo, bardzo stare. Najstarsza z nich nazywa się RigVeda i liczy sobie ponad 3 000 lat.
W RigVedzie Asurowie nie są jeszcze demonami. W tym czasie Asurowie i Dewowie byli jeszcze grupami bogów. W rzeczywistości, wiele postaci z RigVedy to zarówno asury jak i dewy. Dzieje się tak dlatego, że w tamtym czasie te dwa słowa nie były jeszcze nazwami grup. Były tylko nazwami cech charakterystycznych. "Asura" oznacza "życie", a więc uważano, że bogowie, których nazywano asurami, dają życie. Natomiast daevowie byli świecącymi. Takie jest pierwotne znaczenie tych imion. W późniejszych księgach stały się one inne.
W RigVedzie wielu devów jest nazywanych asurami, a wielu asurów jest nazywanych devami. Czasami są one nazywane obydwoma naraz: Jak "daevic asuras" lub "asuric devas". To "-ic" sprawia, że te słowa są częścią drugiego słowa. Istnieją istoty, które są zarówno ahurycznymi daevami jak i daevicznymi ahurasami. To pokazuje, że nie było dużej różnicy pomiędzy "ahura" i "daeva" w RigVedzie.
Praojcowie ludzi, którzy napisali Wedy, mówili w sanskrycie. Sanskryt jest źródłem wielu języków indyjskich. Historie zawarte w Rig Vedzie są widoczne w książkach różnych ludów północnoindyjskich, a także w książkach niektórych ludów irańskich, takich jak Zoroastrianie.
Jedna z ksiąg ludów irańskich nazywa się Avesta. Tak naprawdę nie jest to jedna księga, lecz zbiór wielu ksiąg, ale razem nazywane są one Avestą. Avesta jest świętą księgą zoroastryzmu. Język Avesty jest bardzo podobny do języka RigVedy. Avesta również ma asury i devy. Ale w Iranie są one zapisywane jako "ahura" i "daeva".
Stara część Awesty jest prawie tak stara jak RigVeda. W tej starej części Awesty ahuras i daevas są prawie takie same jak w RigVedzie. W obu księgach są to grupy nadprzyrodzonych istot. Ale są one bardzo różne w charakterze.
Jakiś czas po napisaniu RigVedy, o asurach i devach opowiedziano historie, które sprawiły, że przestali być przyjaciółmi. Podobna rzecz wydarzyła się również w Aweście. Tylko, że te dwie grupy zostały zamienione: Asuras stali się demonami w regionach, gdzie mówiono językami północnoindyjskimi, a Daevas stali się demonami w regionach, gdzie mówiono językami irańskimi.
Nie wiadomo na pewno, dlaczego tak się stało. To było bardzo, bardzo dawno temu.
Jednym z możliwych powodów dla których Asury stały się demonami w Indiach jest to: Jakiś czas po napisaniu RigVedy Hindusi zaczęli myśleć, że asura znaczy a-sura, co oznacza "nie bohater". Więc, być może w ten sposób asury otrzymały złą nazwę.
Jednym z możliwych powodów, dla których Daevas stali się demonami w Iranie jest to: Mniej więcej w tym samym czasie, kiedy Hindusi pisali ostatnią część RigVedy, w Iranie pojawił się bardzo myślący człowiek o imieniu Zoroaster. Myślał on i myślał dużo o tym, dlaczego na świecie istnieje dobro i zło. W końcu powiedział wszystkim, o czym myślał. Jedną z tych rzeczy było to, że nie należy ufać Daevom, ponieważ nie potrafią odróżnić prawdy od kłamstwa. Po pewnym czasie Zoroaster stał się bardzo popularny za swoje idee. I tak, z czasem, Daevas stali się demonami w Iranie.
W obu przypadkach jedna strona nie wiedziała, co myśli druga strona. Tak więc w Indiach tylko Asurowie stali się demonami. A w Iranie tylko Daevas stali się demonami.
Wiele, wiele wieków przed RigVeda i przed Zoroasterem, imię, które brzmi jak "Asura" było właściwym imieniem bardzo potężnego boga. Niektórzy uczeni mówią, że jego imię brzmiało "Ansu", ale to nie jest pewne. Więc dlatego piszą to imię jako *Ansu. To '*' oznacza, że nie jest to pewne. Ansu był bogiem życia, od którego pochodzi nazwa 'asura' i 'ahura'. Wiemy, że bóg ten istniał, ponieważ daleko, daleko w północnej Europie istniał również bóg o imieniu 'Aesir', który również był dawcą życia. Czasami może się zdarzyć, że podobne imię pojawia się w dwóch lub trzech miejscach. Ale jest to bardzo rzadkie, że pojawia się to samo imię z tą samą funkcją. Dlatego też 'Asura' i 'Ahura' i 'Aesir' muszą pochodzić od '*Ansu'. I wiemy, że taki bóg musiał być bardzo potężny, ponieważ był bardzo popularny przez tak długi czas.
Chociaż Asury i Ahury są spokrewnione, nie powinny być mieszane. Nie jest tak tylko dlatego, że ich imiona są nieco inne. Jest tak również dlatego, że są one bardzo różne. Ale najważniejszą rzeczą jest to, że pochodzą oni z różnych kultur. Nawet jeśli pochodzą z tego samego miejsca, to było to bardzo dawno temu. Po tak długim czasie ludzie mają bardzo różne wyobrażenia na ich temat.
Pytania i odpowiedzi
P: Kim są Asura w hinduizmie i buddyzmie?
A: Asura to grupa nadprzyrodzonych istot w hinduizmie i buddyzmie.
P: Za kogo uważani są Asura w dzisiejszych wierzeniach i założeniach?
O: W dzisiejszych wierzeniach i założeniach Asuras są uważani za demony.
P: Kiedy Asuras stali się demonami?
O: Asuras stali się demonami dopiero po upływie wielu lat.
P: Którzy ważni Asurowie byli czczeni przez tysiące lat?
O: Najważniejszymi Asurami są Waruna i Mitra.
P: Za jakiego boga uważany jest Waruna?
O: Waruna jest uważany za boga oceanu i świata podziemnego.
P: Za jakiego boga uważany jest Mitra?
O: Mitra jest bogiem przyjaźni i obietnic.
P: Co pierwotnie oznacza imię Mitra?
O: Imię Mitra pierwotnie oznaczało "obietnicę".
Przeszukaj encyklopedię