Migrena jest schorzeniem, które zwykle powoduje bóle głowy po jednej stronie głowy. Ból może być bardzo silny i bolesny tak bardzo, że osoba może mieć trudności z zrobieniem czegokolwiek. Podczas gdy większość osób cierpiących na migrenę odczuwa ból głowy, nie wszyscy go odczuwają. Istnieją różne rodzaje migreny, a niektóre z nich nie powodują bólu głowy, ale mają inne objawy.

Większość migren powoduje ból głowy i mdłości i może powodować zawroty głowy lub być bardzo wrażliwa na jasne światło lub głośne dźwięki. Niektóre osoby mają "aurę" przed rozpoczęciem migreny, co oznacza, że ich zdolność widzenia staje się inna. Mogą widzieć zabawne wzory, mieć nieostre widzenie lub mogą nie widzieć w ogóle. Inne zmysły mogą się zmienić przed lub podczas migreny, a osoba może wyczuwać zabawne zapachy lub smaki. Migreny mogą utrzymywać się przez długi czas. Migreny trwają zazwyczaj od czterech do 72 godzin.

Migreny zostały sklasyfikowane na podstawie tego, jak często zdarzają się one w ciągu miesiąca: Jeśli osoba ma ból głowy przez okres krótszy niż piętnaście dni, migrena nazywana jest epizodyczną (EM). Jeśli zdarza się ona dłużej niż piętnaście dni, nazywana jest migreną przewlekłą (CM). Przewlekła oznacza, że zdarza się ona przez długi czas. Niektóre osoby, które zaczynają dostawać epizodyczne migreny, mogą zacząć dostawać przewlekłe migreny później. Przewlekła migrena może wtedy powrócić lub wrócić do epizodycznej migreny.

Naukowcy odkryli, że przyczyną migreny jest coś, co nazywa się CGRP. CGRP oznacza "peptyd związany z genem kalcytoniny". CGRP jest białkiem, które powoduje migreny, gdy jest uwalniane wokół mózgu. To, co CGRP robi, to fakt, że powoduje on wiele stanów zapalnych w oponach mózgowych, przykrycie nad mózgiem.

Istnieją różne czynniki ryzyka, które sprawiają, że dana osoba jest bardziej podatna na migreny. Bycie kobietą jest czynnikiem ryzyka, podobnie jak posiadanie członków rodziny, którzy mieli migreny. Dla osoby, która ma migreny, istnieją różne czynniki wyzwalające, które mogą wywołać atak migreny. W dużej grupie samic, które mają migreny, jednym z głównych czynników wyzwalających jest to, kiedy ilość hormonu estrogenu w ich organizmie albo spada za nisko, albo się zmienia (idzie w górę i w dół).

ŚwiatowaOrganizacja Zdrowia twierdzi, że migrenowy ból głowy jest najbardziej kosztownym problemem mózgu w leczeniu i niepełnosprawności w Unii Europejskiej i Stanach Zjednoczonych.