Po II wojnie światowej sztuka abstrakcyjna stała się dominującą formą sztuki w Stanach Zjednoczonych, z kilkoma wybitnymi przedstawicielami. Imigranci, tacy jak Mondrian, Max Ernst i Mark Rothko, oraz rodowici Amerykanie, tacy jak Barnett Newman i Jackson Pollock, stali się niemalże nazwiskami domowymi.
Ekspresjonizm abstrakcyjny to nazwa nadana amerykańskiemu ruchowi artystycznemu po II wojnie światowej. Był to pierwszy specyficznie amerykański ruch, który osiągnął światowe wpływy i umieścił Nowy Jork w centrum zachodniego świata sztuki, rolę, którą wcześniej pełnił Paryż. Termin ten został użyty w 1919 roku, ale jest szerzej stosowany w odniesieniu do amerykańskich prac z lat 40. do 60. Z poprzedniej generacji malarzy, Kandinsky jest najbardziej wyraźnym abstrakcyjnym ekspresjonistą.
Technicznie ważnym poprzednikiem był surrealizm, z jego freudowskim naciskiem na sny i spontaniczną, automatyczną lub nieświadomą twórczość. Kapanie farby przez Jacksona Pollocka na płótno leżące na podłodze jest metodą wykorzystania spontaniczności. Była to metoda nowatorska, na którą złożyło się kilka czynników. Działanie: ruchy, sposób pracy artysty. Automatyzm i nieświadomość: praca była zaplanowana, ale szczegóły nie.
"W pewnym momencie płótno zaczęło się jawić jednemu amerykańskiemu malarzowi po drugim jako arena, na której można działać. To, co miało znaleźć się na płótnie, nie było obrazem, lecz wydarzeniem". Harold Rosenberg
Obrazy ekspresjonistów abstrakcyjnych mają pewne wspólne cechy. Artyści używają dużych płócien, czasami bardzo dużych. Stosowane jest podejście "all-over": całe płótno jest traktowane z równą wagą, w przeciwieństwie do centrum, które jest bardziej interesujące niż krawędzie. Płótno jako arena stało się credo Action painting, podczas gdy integralność płaszczyzny obrazu stała się credo malarzy Color field.
Pięć rzeczy, które warto wiedzieć
Według Akademii Królewskiej jest pięć rzeczy, które powinniśmy wiedzieć o abstrakcyjnym ekspresjonizmie:
- "To był produkt niezwykłego czasu": wspólne doświadczenie artystów żyjących w Nowym Jorku lat 40.
- "Wyniósł skalę na nowe poziomy": dzieła sztuki były bardzo duże.
- "To sprawiło, że widz stał się częścią sztuki". To nie jest doświadczenie dla każdego.
- "Oparł się tradycyjnym ograniczeniom". Na przykład, kompozycja na całej powierzchni zamiast centralnego punktu.
- "Jej artyści byli sobie bliscy, ale niezależni". Każdy z nich miał swój własny, niepowtarzalny styl.
Akcja malarska
Malarstwo takie jak Jacksona Pollocka, które wyraża działania malarza.
Malowanie w polu barwnym
Malarstwo głównie z kolorowych kształtów geometrycznych. Przykłady: Mark Rothko, Barnett Newman, Josef Albers