Erskine Childers – 4. prezydent Irlandii, minister i polityk (1905–1974)

Erskine Childers (1905–1974) – irlandzki polityk i 4. prezydent, wieloletni minister i Tánaiste; biografia, kariera rządowa i wpływ na politykę Irlandii.

Erskine Hamilton Childers (11 grudnia 1905 - 17 listopada 1974) był irlandzkim politykiem i publicystą, związanym z partią Fianna Fáil. Był synem Roberta Erskine Childersa (autora thrillera szpiegowskiego Zagadka piasków), który odegrał głośną rolę w historii Irlandii. Childers pełnił funkcję czwartego prezydenta Irlandii od 1973 do swojej śmierci w 1974 roku; wcześniej przez długi okres był deputowanym (TD) w Dáil Éireann w latach 1938–1973.

Wczesne życie i tło rodzinne

Urodził się w 1905 roku. Jego ojciec, Robert Erskine Childers, był znanym pisarzem i działaczem irlandzkim; jego życie i tragiczna śmierć w 1922 roku miały wpływ na młodego Erskine'a i na jego późniejsze zaangażowanie w życie publiczne. Mimo anglo-irlandzkich korzeni, Erskine Childers związał się z irlandzką polityką i przez większość życia reprezentował interesy Republiki Irlandii na różnych szczeblach administracji.

Kariera polityczna

Childers wszedł do krajowej polityki jako członek Fianna Fáil i był wybierany do Dáil Éireann od 1938 roku. W ciągu swojej długoletniej kariery rządowej zajmował wiele kluczowych stanowisk ministerialnych w rządach tej partii. W swoich resortach zajmował się m.in. modernizacją usług państwowych, rozwojem infrastruktury transportowej i energetycznej oraz problemami służby zdrowia.

• Minister poczty i telegrafu (1951–1954, 1959–1961 i 1966–1969) — nadzorował rozwój usług komunikacyjnych i pocztowych w okresie, gdy technologia i potrzeby społeczne szybko się zmieniały,
• Minister ds. gruntów (1957–1959) — zajmował się zagadnieniami związanymi z gospodarowaniem ziemią i polityką wiejską,
• Minister transportu i energetyki (1959–1969) — odpowiadał za politykę transportową oraz rozwój sektora energetycznego,
• Minister zdrowia (1969–1973) — w tym czasie angażował się w sprawy służby zdrowia oraz jej organizację na poziomie krajowym.

W 1969 roku został mianowany Tánaiste (wiceministrem/prezesem Rady Ministrów), co uczyniło go jednym z najważniejszych polityków rządowych przed objęciem prezydentury.

Prezydentura i śmierć

W 1973 roku Erskine Childers został wybrany na stanowisko prezydenta Irlandii. Jako głowa państwa pełnił funkcję reprezentacyjną, wspierając jednocześnie ciągłość instytucji i stabilność polityczną kraju. Jego kadencja została jednak przerwana nagle — zmarł w 1974 roku, będąc w urzędzie. Jego śmierć spotkała się z powszechnym wyrazem żalu i skłoniła do refleksji nad dorobkiem politycznym oraz rolą, jaką odegrał w modernizacji państwowych struktur.

Dziedzictwo

Erskine Childers zapisał się w historii Irlandii jako doświadczony polityk, który przez dekady angażował się w służbę publiczną na wielu szczeblach. Jego długoletnia praca w różnych ministerstwach przyczyniła się do kształtowania polityki komunikacyjnej, transportowej, energetycznej i zdrowotnej Irlandii połowy XX wieku. Pozostaje pamiętany zarówno ze względu na rodzinne związki z ważnymi wydarzeniami w historii Irlandii, jak i własne osiągnięcia polityczne.

Biografia

Childers urodził się w Londynie. Po pierwszej wojnie światowej przeniósł się do Irlandii i zamieszkał w hrabstwie Wicklow ze swoim ojcem Robertem Erskine Childersem. Jego ojciec pomagał w dostarczaniu broni do Irlandii w czasie Powstania Wielkanocnego i sprzeciwiał się traktatowi, który ustanowił Wolne Państwo Irlandzkie. Młodszy Childers uczył się w Gresham's School, Holt, i Trinity College, Cambridge, stąd jego uderzający brytyjski akcent z wyższych sfer.

W 1922 roku, kiedy Childers miał 16 lat, jego ojciec został stracony przez Wolne Państwo Irlandzkie. Przed egzekucją starszy z Childersów kazał synowi obiecać, że znajdzie każdego człowieka, który podpisał się pod wyrokiem śmierci jego ojca i uściśnie mu rękę.

Po ukończeniu college'u w Wielkiej Brytanii Childers pracował w biurze turystycznym w Paryżu, aż Éamon de Valera zaprosił go z powrotem do Irlandii do pracy w Irish Press. W 1938 roku został naturalizowanym obywatelem irlandzkim.

Jako członek Fianna Fáil zajmował szereg stanowisk ministerialnych w gabinetach Éamona de Valery, Seána Lemassa i Jacka Lyncha, zostając w 1969 roku Tánaiste (zastępcą szefa rządu). Okres sprawowania przez Erskine'a funkcji ministra był kontrowersyjny. Jeden z komentatorów określił jego karierę ministerialną jako "spektakularnie nieudaną", ale inni chwalili jego gotowość do podejmowania trudnych decyzji.

Childers został wybrany na czwartego prezydenta Irlandii 30 maja 1973 roku, pokonując Toma O'Higginsa stosunkiem głosów 635,867 do 578,771. Childers, choć miał 67 lat, był niezwykle pracowity i zmarł nagle na atak serca w listopadzie 1974 roku, podczas wygłaszania publicznego przemówienia w Royal College of Physicians w Dublinie.

W państwowym pogrzebie Childersa w katedrze św. Patryka w Dublinie wzięli udział światowi przywódcy, w tym Nelson Rockefeller, wiceprezydent Stanów Zjednoczonych, hrabia Mountbatten z Birmy (reprezentujący królową Elżbietę II), Harold Wilson, premier Wielkiej Brytanii oraz prezydenci i koronowane głowy państw z Europy i spoza niej. Został pochowany w hrabstwie Wicklow. Początkowo spodziewano się, że wdowa po prezydencie Childersie, Rita, otrzyma propozycję objęcia urzędu prezydenta, aby kontynuować jego dzieło, ale zamiast niej urząd ten objął były szef wymiaru sprawiedliwości, Cearbhall Ó Dálaigh.

Jeden z synów Childersa, również noszący nazwisko Erskine, był urzędnikiem ONZ i sekretarzem generalnym Światowej Federacji Stowarzyszeń Narodów Zjednoczonych. Córka z drugiej żony Rity, Nessa Childers, jest radną z ramienia Partii Zielonych w Radzie Hrabstwa Dún Laoghaire-Rathdown.

Pomnik Erskine'a Childersa w katedrze św. Patryka w Dublinie.

Pytania i odpowiedzi

P: Kim był Erskine Hamilton Childers?

P: Jakie stanowiska zajmował w czasie swojej kariery politycznej?

P: Kiedy został Prezydentem Irlandii?

P: Jak nazywa się książka napisana przez jego ojca?

P: Jak długo pełnił funkcję Tבnaiste?

P: W którym roku został członkiem Komitetu Wykonawczego?

Szukaj według litery