Erskine Hamilton Childers

Biografia

Childers urodził się w Londynie. Po pierwszej wojnie światowej przeniósł się do Irlandii i zamieszkał w hrabstwie Wicklow ze swoim ojcem Robertem Erskine Childersem. Jego ojciec pomagał w dostarczaniu broni do Irlandii w czasie Powstania Wielkanocnego i sprzeciwiał się traktatowi, który ustanowił Wolne Państwo Irlandzkie. Młodszy Childers uczył się w Gresham's School, Holt, i Trinity College, Cambridge, stąd jego uderzający brytyjski akcent z wyższych sfer.

W 1922 roku, kiedy Childers miał 16 lat, jego ojciec został stracony przez Wolne Państwo Irlandzkie. Przed egzekucją starszy z Childersów kazał synowi obiecać, że znajdzie każdego człowieka, który podpisał się pod wyrokiem śmierci jego ojca i uściśnie mu rękę.

Po ukończeniu college'u w Wielkiej Brytanii Childers pracował w biurze turystycznym w Paryżu, aż Éamon de Valera zaprosił go z powrotem do Irlandii do pracy w Irish Press. W 1938 roku został naturalizowanym obywatelem irlandzkim.

Jako członek Fianna Fáil zajmował szereg stanowisk ministerialnych w gabinetach Éamona de Valery, Seána Lemassa i Jacka Lyncha, zostając w 1969 roku Tánaiste (zastępcą szefa rządu). Okres sprawowania przez Erskine'a funkcji ministra był kontrowersyjny. Jeden z komentatorów określił jego karierę ministerialną jako "spektakularnie nieudaną", ale inni chwalili jego gotowość do podejmowania trudnych decyzji.

Childers został wybrany na czwartego prezydenta Irlandii 30 maja 1973 roku, pokonując Toma O'Higginsa stosunkiem głosów 635,867 do 578,771. Childers, choć miał 67 lat, był niezwykle pracowity i zmarł nagle na atak serca w listopadzie 1974 roku, podczas wygłaszania publicznego przemówienia w Royal College of Physicians w Dublinie.

W państwowym pogrzebie Childersa w katedrze św. Patryka w Dublinie wzięli udział światowi przywódcy, w tym Nelson Rockefeller, wiceprezydent Stanów Zjednoczonych, hrabia Mountbatten z Birmy (reprezentujący królową Elżbietę II), Harold Wilson, premier Wielkiej Brytanii oraz prezydenci i koronowane głowy państw z Europy i spoza niej. Został pochowany w hrabstwie Wicklow. Początkowo spodziewano się, że wdowa po prezydencie Childersie, Rita, otrzyma propozycję objęcia urzędu prezydenta, aby kontynuować jego dzieło, ale zamiast niej urząd ten objął były szef wymiaru sprawiedliwości, Cearbhall Ó Dálaigh.

Jeden z synów Childersa, również noszący nazwisko Erskine, był urzędnikiem ONZ i sekretarzem generalnym Światowej Federacji Stowarzyszeń Narodów Zjednoczonych. Córka z drugiej żony Rity, Nessa Childers, jest radną z ramienia Partii Zielonych w Radzie Hrabstwa Dún Laoghaire-Rathdown.

Pomnik Erskine'a Childersa w katedrze św. Patryka w Dublinie.

Kariera polityczna

Oireachtas
Poprzedzony przez Matthew Davis (Fianna Fáil)	Fianna Fáil Teachta Dála dla Athlone-Longford1938-1948	Zastąpiony przez Zniesiony okręg wyborczy
Poprzedzony przez Nowo utworzony okręg wyborczy	Fianna Fáil Teachta Dála dla Longford-Westmeath1948-1961	Zastąpiony przez Zniesiony okręg wyborczy
Poprzedzony przez Nowo utworzony okręg wyborczy	Fianna Fáil Teachta Dála for Monaghan1961-1973	Zastąpiony przez Brendan Toal (Fine Gael)
Gabinety polityczne
Poprzedzony przez Conn Ward	Sekretarz parlamentarny przy ministrze ds. samorządu lokalnego1944-1948	Zastąpiony przez Brendan Corish
Poprzedzony przez James Everett	Minister ds. poczty i telegrafu1951-1954	Zastąpiony przez Michael Keyes
Poprzedzony przez Józef Blowick	Minister ds. gruntów1957-1959	Zastąpiony przez Micheál Ó Móráin
Poprzedzone przez - –	Minister bez teki23 lipca 1959-27 lipca 1959	Zastąpiony przez - –
Poprzedzony przez Nowo utworzony urząd	Minister transportu i energetyki1959-1969	Zastąpiony przez Brian Lenihan
Poprzedzony przez Józef Brennan	Minister ds. poczty i telegrafu1966-1969	Zastąpiony przez Patrick Lalor
Poprzedzony przez Frank Aiken	Tánaiste1969-1973	Zastąpiony przez Brendan Corish
Poprzedzony przez Seán Flanagan	Minister zdrowia1969-1973
Poprzedzony przez Éamon de Valera	Prezydent Irlandii1973-1974	Zastąpiony przez Cearbhall Ó Dálaigh

Dodatkowe lektury

John N. Young, Erskine H. Childers: Prezydent Irlandii