Dickinsonia
Dickinsonia to wczesny typ życia prekambryjskiego. Bardzo różniły się one od obecnych organizmów. Uważa się je za jedną z wczesnych form organizmów wielokomórkowych. Ich ciała miały kształt dysków. Na podstawie skamielin można stwierdzić, że ich wielkość wynosiła od czterech milimetrów do 1,4 metra. Miały tylko kilka milimetrów grubości. Ich ciało było podzielone na segmenty: duża bruzda centralna i mniejsze wokół ciała organizmu. Ich ciało było symetryczne. Głównie na podstawie kształtu i wielkości znalezionych skamieniałości, zostały one zaklasyfikowane do różnych gatunków.
Gatunki z rodzaju Dickinsonia prawdopodobnie nie poruszały się samodzielnie po oceanie: wykorzystywały prądy oceaniczne do unoszenia się w powietrzu. Możliwe, że miały sposób na przyczepienie się do dna oceanu. Ich odżywianie się prawdopodobnie przypominało odżywianie się placozoa.
Problemy z klasyfikacją
Porównywano je także do współczesnych Cnidarians, Polychaetes i Turbellaria. Ze względu na wydatną część środkową, postrzegano je również jako Chordates. Ze względu na ich sposób odżywiania, zostały sklasyfikowane jako podobne do Placozoa. Zasugerowano, że żyły w symbiozie z organizmami przeprowadzającymi fotosyntezę i były prawdopodobnie porównywalne do współczesnych porostów; gdyby mechanizm działał tak samo jak u współczesnych porostów, byłyby to grzyby.
Dickinsonia to zwierzęta
Badanie opublikowane w 2018 roku, wykazało, że Dickinsonia były zwierzętami.
"Skamieniałości zawierały prawie wyłącznie cholesteroidy, marker występujący tylko u zwierząt... Tak więc Dickinsonia były zwierzętami bazalnymi. To wspiera ideę, że fauna i flora Ediacaran mogła być prekursorem eksplozji form zwierzęcych, które później pojawiły się w kambrze, około 500 milionów lat temu".
Bardzo mało cholesterolu znaleziono poza okazem, w otaczającej go skale. Biota Ediacara (571 mln do 541 mln lat temu) to pierwsze złożone organizmy w zapisie geologicznym na tyle duże, że można je zobaczyć bez powiększenia.
Historia odkrycia
Pierwsze skamieniałości zostały znalezione w Flinders Ranges, w Australii w latach 40-tych. Reginald Sprigg, paleontolog, opublikował pierwsze naukowe opracowanie Dickinsonia w 1947 roku. Sprigg nazwał ten rodzaj na cześć Bena Dickinsona, który był wówczas dyrektorem kopalni w Południowej Australii. W badaniu Sprigg sądził, że znalazł skamieniałość meduzy. W 1956 roku Harrington i Moore sklasyfikowali Dickinsonia jako Cnidarians.W 1966 roku zostały one sklasyfikowane jako Annelids. Większość skamieniałości Annelid jest zupełnie inna od skamieniałości Dickinsonia, ale przypominają one niektóre skamieniałe robaki morskie. S. Manton zaprzeczył tej interpretacji w 1967 roku. Z powodu tych niejasności, dyskusja o tym jak klasyfikować Dickinsonia wciąż trwa.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest Dickinsonia?
A: Dickinsonia to wczesny typ życia prekambryjskiego i jedna z wczesnych form organizmów wielokomórkowych.
P: Jak były ukształtowane ciała Dickinsonii?
O: Ciała Dickinsonii miały kształt dysków i miały tylko kilka milimetrów grubości.
P: Jak duża mogła być Dickinsonia?
O: Na podstawie skamieniałości, Dickinsonia mogła mieć wielkość od czterech milimetrów do 1,4 metra.
P: Jak podzielone było ciało Dickinsonii?
O: Ciało Dickinsonii było podzielone na segmenty z dużą bruzdą centralną i mniejszymi wokół ciała organizmu.
P: W jaki sposób Dickinsonia poruszała się w oceanie?
O: Uważa się, że Dickinsonia wykorzystywała prądy oceaniczne do unoszenia się na wodzie i prawdopodobnie miała sposób na przyczepienie się do dna oceanu.
P: Jak sklasyfikowano gatunki Dickinsonii?
O: Gatunki Dickinsonii zostały sklasyfikowane na podstawie kształtu i wielkości znalezionych skamieniałości.
P: Jak wyglądało odżywianie się Dickinsonii?
O: Żerowanie Dickinsonii prawdopodobnie przypominało żerowanie placozaurów.
