Cubit jest nazwą jednej z wielu jednostek miar używanych przez różne starożytne ludy i jest jedną z pierwszych zarejestrowanych jednostek długości.
Kubit opiera się na pomiarze przez porównanie - zwłaszcza lin i tekstyliów, ale także drewna i kamienia - do długości przedramienia. Hieroglif egipski dla tej jednostki pokazuje ten symbol. Używano go w starożytności, w średniowieczu aż do wczesnej nowoczesności.
Odległość między kciukiem a innym palcem od łokcia u przeciętnej osoby wynosi około 24 cyfr lub 6 dłoni lub 1½ stopy (45,72 cm lub 18 cali). Ten tak zwany "naturalny kubit" o długości 1,5 stopy jest stosowany w rzymskim systemie miar i w różnych systemach greckich.
W miarę upływu czasu mierzy się jednostki podobne pod względem typu do kubita:
- 6 dłoni = 24 cyfry, tzn. ~45,0 cm lub 18 cali (1,50 stopy)
- 7 dłoni = 28 cyfr, tj. ~52,5 cm lub 21 cali (1,75 stopy)
- 8 dłoni = 32 cyfry, tj. ~60,0 cm lub 24 cale (2,00 ft)
- 9 dłoni = 36 cyfr, tj. ~67,5 cm lub 27 cali (2,25 stopy)
Z późnej starożytności znana jest również rzymska ulna, czterożebrowa (ok. 120 cm). Jest to miara od biodra mężczyzny do palców wyciągniętej przeciwległej ręki.
Stocznia angielska ma długą historię prawną, ale jej pochodzenie nie jest znane. Angielski ell jest zasadniczo rodzajem wielkiego kubita o 15 palmach, 114 cm lub 45 cali (3,75 stopy).