Węże koralowe
Węże koralowe to duża grupa leniwych węży. Istnieją dwie główne grupy węży koralowych. Te grupy to węże koralowe starego i nowego świata.
- Istnieje 11 gatunków węża koralowego Starego Świata w jednym rodzaju (Calliophis)
- Istnieje ponad 65 uznanych gatunków węży koralowych Nowego Świata w trzech rodzajach (Leptomicrurus, Micruroides i Micrurus).
Węże koralowe mają wyraźne czerwone, żółto-białe i czarne obrączki. Większość gatunków węży koralowych jest niewielka. Gatunki północnoamerykańskie mają średnio około 3 stóp (91 cm) długości, ale odnotowano okazy do 5 stóp (150 cm) lub nieco większe. Węże koralowe, które żyją w wodzie mają płaskie ogony. Ogony te działają jak płetwy ułatwiające wężowi pływanie.
Jak wszystkie mdłe węże, węże koralowe mają parę małych kłów, które dostarczają ich jad (niektóre węże koralowe są z tylnymi kłami). Te kły, które są powiększone i puste, dostarczają swój jad swoim gatunkom ofiar. Węże koralowe najczęściej żywią się mniejszymi wężami, jaszczurkami, żabami, pisklętami i gryzoniami, itp. Pełne działanie jadu wymaga czasu.
Węże koralowe często trzymają się ofiary podczas gryzienia, w przeciwieństwie do żmij. Żmije mają chowane kły i wolą uderzyć i puścić natychmiast. Węże koralowe nie są agresywne ani skłonne do gryzienia. Stanowią one mniej niż jeden procent liczby ugryzień węży każdego roku w Stanach Zjednoczonych.
Wąż koralowy wschodni, Micrurus fulvius
Kolory węży koralowych Starego Świata mogą być nieco inne od amerykańskich gatunków. Jest to niebieski malezyjski wąż koralowy, Calliophis bivirgatus
Węże koralowe w U.S.A.
Węże koralowe New World żyją w południowym zasięgu wielu umiarkowanych stanów USA. Znajdują się one na południowej równinie przybrzeżnej od Karoliny Północnej po Luizjanę, w tym na całej Florydzie.
Toczy się debata na temat tego, czy teksański wąż koralowy jest odrębnym gatunkiem. Jego siedlisko, w Teksasie, Luizjanie i Arkansas, jest oddzielone od wschodniego siedliska przez rzekę Mississippi. Populacja węża koralowego jest najgęstsza w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, ale węże koralowe zostały zauważone aż do Kentucky na północy.
Wąż koralowy z Arizony, który jest odrębnym rodzajem, występuje w środkowej i południowej Arizonie, skrajnej południowo-zachodniej części Nowego Meksyku i na południe do Sinaloa w zachodnim Meksyku. Żyje w suchych regionach w zaroślach ciernistych, pustynnych krzewach, lasach, łąkach i gruntach uprawnych. Występuje na równinach i niższych zboczach górskich od poziomu morza do 5800 stóp (1768 m n.p.m.); często w obszarach skalistych.
Pytania i odpowiedzi
P: Jakie są dwie główne grupy węży koralowych?
O: Dwie główne grupy węży koralowych to węże koralowe Starego Świata i węże koralowe Nowego Świata.
P: Ile istnieje gatunków węża koralowego Starego Świata?
O: Istnieje 11 gatunków węża koralowego Starego Świata w jednym rodzaju (Calliophis).
P: Ile jest uznanych gatunków węży koralowych Nowego Świata?
O: Istnieje ponad 65 uznanych gatunków węży koralowych Nowego Świata w trzech rodzajach (Leptomicrurus, Micruroides i Micrurus).
P: Jaka jest typowa długość północnoamerykańskich gatunków węża koralowego?
O: Gatunki północnoamerykańskie osiągają średnio około 3 stóp (91 cm) długości, ale odnotowano osobniki o długości do 5 stóp (150 cm) lub nieco większe.
P: Jaki rodzaj ogona mają żyjące w wodzie węże koralowe?
O: Wodne węże koralowe mają płaski ogon, który działa jak płetwa i pomaga im pływać.
P: W jaki sposób dostarczają swój jad? O: Jak wszystkie węże z rodziny elapidów, węże koralowe mają parę małych kłów, które są powiększone i wydrążone, aby dostarczyć jad swoim ofiarom.
P: Jak wygląda typowa dieta węża koralowego? O: Węże koralowe jedzą głównie mniejsze węże, jaszczurki, żaby, pisklęta ptaków i gryzoni itp.
