Molothrus
Ptaki z rodzaju Molothrus to ptaki z rodziny krówkowatych. Są one pasożytami czerwia, podobnymi w stylu życia do kukułki. Cała rodzina Icteridae jest ograniczona do Nowego Świata.
Składają one swoje jaja w gniazdach innych ptaków. Ptaki, których gniazdo jest używane przez ptaka podstępem wychowują młode krowianki.
Ptaki te żywią się owadami, także tymi podrzucanymi przez bydło. Składają jaja w gniazdach innych ptaków. Dzięki temu ptaki te mogą łatwiej pozostać w stadzie.
Brązowogłowy ptak tchórzofretka ma ponad 220 żywicieli. Inne gatunki tchórzofretek mają mniej znanych żywicieli, ale wszystkie gatunki są generalistami, jeśli chodzi o wybór żywiciela. Oznacza to, że jaja mogą wyglądać zupełnie inaczej niż jaja gospodarzy.
Gniazdo zimorodka wschodniego, z jednym jajkiem tchórza, które wygląda zupełnie inaczej niż jaja gospodarzy
Zachowanie typu mafijnego
Wydaje się, że kowaliki okresowo kontrolują swoje jaja i młode po ich złożeniu. Usunięcie pasożytniczego jaja może wywołać reakcję odwetową określaną jako "zachowanie mafijne". Ptaki tchórzofretki mogą karać gospodarzy, którzy usuwają jajo ptaka tchórzofretki: często niszczą jaja lub pisklęta tych gospodarzy.
"Kluczowym dla utrzymywania się zachowań typu mafijnego u pasożytów czerwia i akceptacji u żywicieli jest fakt, że żywiciele produkują znacznie więcej potomstwa akceptując pasożytnictwo, a nie wyrzucając pasożytnicze jaja".
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest ptak krowi?
O: Ptak z rodzaju Molothrus, który jest pasożytem lęgowym i składa jaja w gniazdach innych ptaków.
P: W jaki sposób cowbird oszukuje inne ptaki?
O: Ptak ten nakłania inne ptaki do wychowywania młodych ptaszków, składając jaja w ich gniazdach.
P: Gdzie występuje rodzina Icteridae?
O: Rodzina Icteridae jest ograniczona do Nowego Świata.
P: Czym żywią się kowboje?
O: Ptaki te żywią się owadami, w tym owadami roznoszonymi przez bydło.
P: Ilu żywicieli ma ptasznik brunatnogłowy?
Ptasznik brunatnogłowy ma ponad 220 żywicieli.
P: Czy wszystkie gatunki tchórzofretek mają taką samą liczbę żywicieli?
O: Nie, inne gatunki tchórzofretek mają mniej znanych żywicieli.
P: Czy ptaszniki wybierają konkretnych żywicieli?
O: Nie, wszystkie gatunki kowbojów są generalistami, jeśli chodzi o wybór żywiciela, co oznacza, że jaja mogą wyglądać zupełnie inaczej niż jaja żywiciela.
