Bazylika św. Piotra w Watykanie

Miejsce pochówku św. Piotra

Jedna z ksiąg biblijnych, zwana Dziejami Apostolskimi, opowiada o tym, co stało się z uczniami Jezusa po tym, jak został on ukrzyżowany w I wieku n.e.. Jeden z dwunastu jego uczniów został przywódcą. Nazywał się Szymon Piotr i był rybakiem z Galilei. Piotr stał się jednym z najważniejszych ludzi w zakładaniu Kościoła chrześcijańskiego. Innym ważnym uczniem był Paweł z Tarsu, który podróżował do wielu miejsc i napisał wiele listów, aby uczyć i zachęcać ludzi w nowych grupach chrześcijańskich, które zaczęły pojawiać się w wielu różnych częściach Cesarstwa Rzymskiego. Paweł podróżował do Rzymu. Uważa się, że św. Piotr również podróżował do Rzymu i że zarówno Paweł, jak i Piotr zostali tam skazani na śmierć jako chrześcijańscy męczennicy. Święty Paweł został ścięty mieczem. Piotr został ukrzyżowany do góry nogami. Uważa się, że ciało św. Piotra zostało pochowane na cmentarzu przy Via Cornelia, drodze prowadzącej z miasta, na wzgórzu zwanym Watykanem. Grób Piotra został oznaczony, czerwoną skałą, symbolem jego imienia. Miejsce, w którym zginął Piotr, zostało oznaczone w XIV wieku przez małą okrągłą świątynię zwaną "Tempietto" zaprojektowaną przez Bramante.

Święty Piotr jest bardzo ważny w tradycji rzymskokatolickiej, ponieważ uważa się, że Piotr był głową kościoła chrześcijańskiego w Rzymie, a więc był pierwszym biskupem. Ewangelia Mateusza (rozdział 16, wers 18) mówi, że Jezus wypowiedział te słowa do Piotra:

"I mówię ci też, że jesteś Piotrem, a na tej skale zbuduję swój kościół".

Nazwisko Peter oznacza "skałę". Kościół rzymskokatolicki wierzy, że Jezus uczynił Piotra głową Kościoła chrześcijańskiego, a więc wszyscy biskupi Rzymu (papieże) muszą być przywódcami Kościoła chrześcijańskiego na całym świecie. Kościół protestancki i prawosławny wierzą, że Jezus mówił o ważnych słowach, które właśnie powiedział Piotr: "Wy jesteście Chrystusem i Synem Boga żywego" (Mt 16, 16), i że to wyznanie wiary jest skałą, na której zbudowany jest Kościół chrześcijański.

23 grudnia 1950 roku papież Pius XII, nadając swoje bożonarodzeniowe radio na świat, ogłosił, że odkryto grób św. Archeolodzy od dziesięciu lat szukali w miejscu pod krytą od około tysiąca lat bazyliką. Znaleźli część niewielkiej budowli pochodzącej wkrótce po śmierci św. Piotra i kilka kości, ale nikt nie mógł być pewien, czy są to kości św.

Stary Peter's

Bazylika św. Piotra, w obecnym kształcie, rozpoczęła się w 1506 roku. Pierwszą bazylikę, która obecnie nosi nazwę "Bazylika Starego Piotra", rozpoczął cesarz Konstantyn w latach 326-333 n.e.. Był to duży, szeroki kościół w kształcie krzyża łacińskiego, o długości ponad 103,6 m (350 stóp). Centralna część zwana "nawą" miała po obu stronach dwie nawy, oddzielone rzędami wysokich rzymskich kolumn. Przed głównym wejściem znajdował się duży dziedziniec z krytym chodnikiem dookoła. Świątynia ta została zbudowana nad małą "kapliczką" (małą kapliczką), która uważana jest za miejsce pochówku świętego Piotra. W starej bazylice znajdowała się bardzo duża ilość grobów i pomników, w tym większość papieży od św. Piotra do XV wieku.

Plan odbudowy

Pod koniec XV wieku (lata 1400.) stara bazylika rozpadała się na kawałki. Martwił się o nią papież Mikołaj V (1447-55) i poprosił dwóch architektów, Leone Battista Alberti i Bernardo Rossellino, o przygotowanie planów jej odnowienia lub wybudowania nowej. Jednak papież Mikołaj miał tak wiele problemów politycznych, że po jego śmierci niewiele z nich zostało zrobionych. W 1505 r. papież Juliusz II postanowił zburzyć (zburzyć) stary kościół św. Piotra i zbudować bazylikę, która byłaby najwspanialszym kościołem na świecie i rozsławiłaby Rzym (i jego samego). Przeprowadził konkurs i zaprosił wielu artystów i architektów do rysowania projektów. Wybrano plan i rozpoczęto budowę, ale papież Juliusz nie dostał swojej nowej bazyliki. W rzeczywistości nie została ona ukończona przez 120 lat. Planowanie i budowa (lub "prace budowlane") trwały za panowania 21 papieży i 8 architektów.

Jeden plan za drugim

Zmiana planów dla St. Peter's. Peter's. W artykule wyjaśniono terminy architektoniczne.

Bramante

Kiedy papież Juliusz zdecydował się zbudować "najwspanialszy kościół w Chrześcijaństwie", projekt Donato Bramante został wybrany, a papież Juliusz położył kamień węgielny w 1506 roku. Plan Bramante'a miał kształt ogromnego greckiego krzyża, co oznacza, że miał cztery ramiona o jednakowej długości i dużą kopułę w środku. Przez następne sto lat plan gruntowy zmieniał się tam i z powrotem pomiędzy "krzyżem greckim", takim jak plan Bramante'a, a "krzyżem łacińskim", takim jak stara bazylika, ale jedna rzecz nigdy się nie zmieniła, a była to idea ogromnej kopuły w miejscu, gdzie krzyżowały się dwa ramiona.

W tym czasie na całym świecie istniały tylko trzy bardzo duże kopuły. Jedna z nich znajdowała się daleko w Konstantynopolu na kościele Hagia Sophia i niewiele osób we Włoszech ją widziało. Pozostałe dwie kopuły były bardzo dobrze znane. Jedną z nich była kopuła na świątyni dla bogów starożytnego Rzymu, zwana Panteonem. Druga kopuła została zbudowana na początku XV wieku (XIV wieku) na katedrze we Florencji przez Filippo Brunelleschiego. Kopuła Panteonu ma 43,3 metra (142,06 stopy) średnicy, a kopuła florenckiej katedry ma około 42,1 metra (138 stóp), ale jest znacznie wyższa. Według planu Bramante'a kopuła św. Piotra miała być mniej więcej tak szeroka jak kopuła Florencji, a nawet wyższa.

Żaden architekt bez żadnego sensu nie spróbowałby zaprojektować kopuły bez uprzedniego sprawdzenia, jak zostały wykonane te dwie pozostałe kopuły. Bramante je sprawdził. Odkrył, że kopuła Panteonu, która stała przez prawie 1500 lat, była wykonana z betonu. Aby beton nie był zbyt ciężki, wymieszano go z pumeksem, który wychodzi z wulkanu i jest pełen otworów gazowych, więc jest bardzo lekki. Bramante nauczył się robić beton jak Starożytni Rzymianie.

Kopuła Bramante'a miała być jak ta na Panteonie. Ale była jedna bardzo duża różnica między kopułą Pantheon a projektem Bramante. Kopuła Pantheon'a stoi na okrągłej ścianie jak bęben, z tylko jednymi drzwiami, ale kopuła Bramante'a miała stać na bębnie, który stał wysoko na czterech szerokich łukach. Bóle spoczywały na czterech ogromnych pomostach (filarach z kamienia). Pomysł ten wpadł na pomysł z katedry we Florencji, która miała ogromną kopułę spoczywającą na ośmiu wielkich filarach. Innym pomysłem, który Bramante wpadł na pomysł z katedry we Florencji był projekt małej kamiennej wieży, która znajduje się na szczycie kopuły i nazywana jest latarnią.

Raphael, Peruzzi i Sangallo Młodszy

Gdy w 1513 r. zmarł papież Juliusz, kolejny papież, Leon X, wezwał trzech architektów: Giuliano da Sangallo, Fra Giocondo i Raphaela. Sangallo i ks. Giocondo zmarli w 1515 roku. Raphael dokonał wielkiej zmiany w planie. Zamiast krzyża greckiego zdecydował się na zmianę planu na krzyż łaciński, który miał długą nawę i nawy jak stara bazylika.

Rafael zmarł również w połowie lat trzydziestych, w 1520 r., przed wprowadzeniem jakichkolwiek istotnych zmian w budynku. Następnym architektem był Peruzzi, któremu podobały się niektóre pomysły Raphaela, ale nie spodobał mu się plan krzyża łacińskiego. Peruzzi powrócił do planu krzyża greckiego Bramante'a. Ale w kościele było tak wiele argumentów, że budynek zatrzymał się całkowicie. Następnie w 1527 r. Rzym został najechany przez cesarza Karola V. Peruzzi zmarł w 1536 r. bez realizacji swojego planu. Jedynymi głównymi częściami budowli, które zostały zbudowane, były cztery duże pomosty Bramante'a do podtrzymywania kopuły.

Antonio da Sangallo (znany jako "Sangallo Młodszy") przyglądał się różnym planom Peruzziego, Raphaela i Bramante. Niektóre z ich pomysłów połączył w projekt, który miał bardzo krótką naawę (nie tak długą jak projekt Raphaela) i miał duży ganek z przodu. Zmienił on kopułę Bramante, aby była znacznie mocniejsza, a także znacznie bardziej ozdobiona. Głównym nowym pomysłem, który dodał, było 16 kamiennych żeber wzmacniających kopułę. Idea ta pochodzi z katedry we Florencji, która miała osiem kamiennych żeber. Ale plan Sangallo też nigdy nie został zrealizowany. Głównym zadaniem, które wykonał, było wzmocnienie pirsów Bramante'a, które zaczęły pękać.

Michelangelo

1 stycznia 1547 roku za panowania papieża Pawła III, Michał Anioł, który miał już ponad 70 lat, został architektem św. Piotra. Jest on głównym projektantem budynku w jego obecnym kształcie. Michał Anioł zmarł przed ukończeniem pracy, ale do tego czasu udało mu się doprowadzić budowę do tego stopnia, że inni mogli ją ukończyć. Michał Anioł wykonywał już wiele pracy dla papieży, rzeźbił figury do grobu papieża Juliusza II, malował sufit Kaplicy Sykstyńskiej, co trwało pięć lat, oraz ogromny fresk "Sąd Ostateczny" na ścianie Kaplicy Sykstyńskiej. Michał Anioł stwierdził, że papieże i kardynałowie są bardzo trudni w pracy. Kiedy papież Paweł poprosił go, aby został nowym architektem dla św. Piotra, Michał Anioł nie chciał tej pracy. W rzeczywistości, Papież Paweł nie chciał Michała Anioła. Ale jego pierwszy wybór, Giulio Romano, zmarł nagle. Michał Anioł powiedział papieżowi, że wykona tę pracę tylko wtedy, gdy będzie mógł ją wykonać w sposób, jaki uzna za najlepszy.

Michelangelo napisał:

"Robię to tylko z miłości do Boga i ku czci Apostoła".

Kiedy w 1547 roku Michał Anioł przejął plac budowy, nawa starej bazyliki stała i była w użyciu. W miejscu, gdzie znajdowała się zachodnia część starej bazyliki, znajdowały się cztery z najbardziej olbrzymich mola na świecie. Prace budowlane trwały tak długo, że między kamieniami niedokończonej budowli wyrastały chwasty i krzewy, jak gdyby była klifem. Michał Anioł spojrzał na wszystkie plany, które zostały stworzone przez największych architektów i inżynierów XVI wieku. Wiedział, że może robić co mu się podoba, ale miał szacunek do innych projektantów, zwłaszcza do Bramante. Wiedział, że ma stworzyć projekt, który będzie symbolem miasta Rzym, tak jak kopuła Brunelleschiego była symbolem Florencji, gdzie Michał Anioł żył w młodości. Wrócił do idei Greckiego Krzyża i przeredagował plan Bramante'a, czyniąc każdą jego część znacznie mocniejszą i prostszą. Musiała być wystarczająco silna, aby podtrzymywać najwyższą kopułę na świecie.

Michelangelo był rzeźbiarzem. Kiedy miał zamiar coś wyrzeźbić, zaczynał od zrobienia glinianego modelu. Michał Anioł potrafił wyobrazić sobie budynek jak bryłę gliny. Co by było, gdyby budynek można było pchać, ciągnąć i ściskać? Gdyby można było wcisnąć narożniki, to inne kawałki by wybuchnęły. Gdyby można było położyć ręce wokół całego budynku i wcisnąć go, kopuła wybuchnęłaby do góry. Pomysł wyobrażenia sobie budynku jako giętkiego i wybrzuszonego był zupełnie nowy. Ale inni artyści, jak Gianlorenzo Bernini, spojrzeli na to, co Michał Anioł robił u św. Piotra i wykorzystali ten sprytny nowy pomysł w swoich własnych pracach. Nazywa się to stylem barokowym.

W obecnym kształcie część bazyliki stanowiąca krzyż grecki jest dziełem Michała Anioła, a nawa, która została dodana później, jest dziełem Carlo Maderny. Porównanie planu Michała Anioła z planem Rafaela pokazuje, że podczas gdy linia zewnętrzna planu Rafaela ma wyraźne kwadratowe i okrągłe kształty, linia zewnętrzna w planie Michała Anioła ma wiele zmian kierunku. Tak właśnie została zbudowana. Na zewnątrz budynku znajdują się ogromne "pilastry" (które są jak gigantyczne kolumny przyklejone do budynku). Prawie każdy pilaster jest ustawiony pod innym kątem niż następny, tak jakby płaskie ściany były złożone. Tuż za szczytem budynku znajduje się zespół zwany "gzymsem". Gzyms" jest zwykle dosyć płaski, jednak z powodu wszelkich zmian kierunku, gzyms ten faluje jak gigantyczny kawałek wstęgi, zawiązany na zewnątrz budynku. Historyk sztuki Helen Gardner pisała, że wyglądał on jakby cały budynek był trzymany razem od góry do dołu.

Kopuła św. Piotra

Michał Anioł ponownie zaprojektował kopułę, korzystając z pomysłów Bramante'a i Sangallo Młodszego. Trzy ważne pomysły pochodziły z kopuły, którą Brunelleschi zbudował we Florencji ponad 100 lat wcześniej.

• Michał Anioł zaprojektował ceglaną kopułę z kamiennymi żebrami, jak plan Sangallo, a nie jak betonowa kopuła zaplanowana przez Bramante.
• Zaprojektował kopułę z dwoma pociskami, zamiast jednego. To było dobre z kilku powodów. Wysoka kopuła wygląda dobrze z zewnątrz, ale niższa kopuła wygląda lepiej od wewnątrz. Szczelina między kopułami ma schody, żeby ludzie mogli ją naprawić. Przestrzeń ta pomaga również utrzymać suchą skorupę wewnętrzną, dzięki czemu dekoracja nie ulega uszkodzeniu.
• Trzeci sposób, w jaki kopuła św. Piotra jest podobna do kopuły katedry we Florencji, polega na tym, że unosi się do góry jak jajko. Oznacza to, że boki kopuły są bardziej strome i nie wypychają się na zewnątrz tak bardzo jak kopuła, która jest całkowicie okrągła. Nikt nie wie dokładnie, jaki kształt chciał mieć Michał Anioł, bo umarł zanim została zbudowana. Ale są pewne dowody. Po pierwsze, jest rysunek Michała Anioła, który pokazuje kopułę z kształtem jajka. Po drugie, jest odbitka innego artysty, która pokazuje kopułę o okrągłym kształcie. Artysta powiedział, że to był projekt Michała Anioła. Po trzecie, jest tam bardzo duża drewniana makieta, którą Michał Anioł wykonał, aby pokazać komitet budowlany i papieża. Kopuła jest bardziej spiczasta niż odbitka, ale nie tak spiczasta jak rysunek.

Po śmierci Michała Anioła w 1564 roku budowano mury, wzmocniono pirs i wszystko było gotowe do budowy kopuły. Papież chciał, aby ukończył ją asystent Michała Anioła Vignola, ale nie był w stanie tego zrobić. Po dwudziestu latach papież Sykstus V przekazał tę pracę architektowi Giacomo della Porta i inżynierowi Domenico Fontanie. Giacomo Della Porta z powodzeniem zbudował kopułę. Dokonał pewnych zmian w projekcie, np. dodał kilka lwich głów do dekoracji, ponieważ były one symbolem rodziny papieża Sykstusa. Główny sposób, w jaki kopuła różni się od modelu drewnianego, polega na tym, że jest znacznie bardziej spiczasta.

Niektórzy pisarze uważają, że Michał Anioł zmienił zdanie od swojego pierwszego planu i nie chciał spiczastej kopuły. Uważają, że chciał okrągłej kopuły, która wyglądałaby bardziej "odprężająco". Inni uważają, że Michał Anioł chciał kopułę spiczastą, nie tylko dlatego, że była bezpieczniejsza w budowie, ale również dlatego, że wyglądała bardziej ekscytująco, jakby budynek pchał się do góry. Papież Sykstus V żył na tyle długo, że kopuła została ukończona w 1590 roku. Jego imię jest napisane złotymi literami w środku, tuż pod latarnią.

Papież Klemens III, miał na górze latarni wzniesiony krzyż. Zajęło to cały dzień i każdy w Rzymie miał święto, a wszystkie dzwony kościelne miasta były dzwonami. W ramionach krzyża znajdują się dwie ołowiane skrzynki, jedna z fragmentem prawdziwego krzyża i kością św. Andrzeja, a druga z medalami "Baranka Świętego".

Kopuła św. Piotra wznosi się na wysokość 136,57 m od podłogi bazyliki. Jest to najwyższa kopuła na świecie. Jej średnica wewnętrzna wynosi 41,47 m (136,06 stóp) i jest nieco mniejsza niż w przypadku Panteonu i katedry florenckiej.

Wewnątrz kopuły znajdują się litery o wysokości 2 metrów (6,5 stopy):

TV ES PETRVS ET SVPER HANC PETRAM AEDIFICABO ECCLESIAM MEAM. TIBI DABO CLAVES REGNI CAELORVM

"...ty jesteś Piotrem, a na tej skale zbuduję swój kościół. ... ...dam ci klucze do królestwa niebieskiego ...." Wulgata, Mateusz 16:18-19.)

Zmiana planu

W 1602 roku papież Paweł V wyznaczył Carlo Madernę na zarządcę budynku. W dniu 18 lutego 1606 r. robotnicy zaczęli rozebrać resztę starej bazyliki. Niektórzy ludzie byli bardzo zdenerwowani. Komitet budowlany czuł się winny. Zdecydowali, że kościół ma zły kształt, i że chcą mieć plan krzyża łacińskiego, ponieważ jest on symbolem śmierci Jezusa. Chcieli mieć nawę, która pokrywałaby całą ziemię świętą, na której znajdował się stary budynek. W 1607 r. przyjęto plany Maderny dotyczące nawy głównej i fasady (frontu). Wewnątrz użył bardzo dużych pomostów z pilastrami, jak u Michała Anioła, ale wyraźnie połączył obie części budynku. Prace budowlane rozpoczęły się 7 maja 1607 r. i do ich wykonania zatrudniono 700 osób. W 1608 roku rozpoczęto budowę fasady. W grudniu 1614 r. budynek został ukończony, z wyjątkiem dekoracji na suficie. Na początku 1615 roku rozebrano tymczasową ścianę między budynkiem Michała Anioła a nową nawą. Cały ten bałagan został wywieziony, a nawa była gotowa do użytku w Niedzielę Palmową.

Fasada została zaprojektowana przez Madernę. Ma ona szerokość 114,69 m i wysokość 45,55 m, jest zbudowana z jasno-szarego trawertynu, z gigantycznymi kolumnami korynckimi i centralnym trójkątem. Wzdłuż linii dachu znajdują się posągi Chrystusa, Jana Chrzciciela i jedenastu apostołów.

Wewnątrz głównych drzwi znajduje się portyk (długi hol), który przebiega przez front budynku i ma pięć drzwi prowadzących do bazyliki. Ma on długi, łukowaty dach ozdobiony złotem. Światło wpadające przez drzwi świeci na pięknie wzorzystą marmurową podłogę. Na każdym końcu portyku, ustawionym między kolumnami, znajduje się posąg postaci na koniu. Są to: Karola Wielkiego wyrzeźbionego przez Cornacchiniego (XVIII wiek) na południu i cesarza Konstantyna przez Berniniego (1670) na północy. Ostatnią pracą Maderny u św. Piotra było zaprojektowanie pod kopułą zatopionej krypty zwanej "Confessio", do której ludzie mogą się udać, aby być bliżej miejsca pochówku apostoła. Wokół jej marmurowej poręczy znajduje się 95 brązowych lamp.

Umeblowanie St. Peters

Papież Urban VIII i Bernini

W młodości Gianlorenzo Bernini (1598-1680) odwiedził św. Piotra i powiedział, że pewnego dnia chce zbudować "potężny tron dla apostoła". Jego życzenie się spełniło. Jako młody człowiek, w 1626 roku, papież Urban VIII poprosił go o pracę jako architekta w bazylice. Bernini przez następne pięćdziesiąt lat myślał o nowych i pięknych rzeczach do zaprojektowania. Jest on uważany za największego architekta i rzeźbiarza okresu baroku.

Baldacchino i nisze

Pierwszym dziełem Berniniego w St. Peter's było zaprojektowanie "baldacchino", które jest jak namiot lub "pawilon" nad Ołtarzem Głównym. Ta niesamowita rzecz ma 30 metrów wysokości i jest prawdopodobnie największym kawałkiem brązu na świecie. Stoi pod kopułą i ma cztery ogromne, skręcone w brązie kolumny ozdobione liśćmi oliwy i pszczołami, ponieważ pszczoły były symbolem papieża Urbana. Papież Urban miał siostrzenicę, którą bardzo kochał i nakłonił Berniniego do umieszczenia na kolumnach również jej twarzy i twarzy nowo narodzonego chłopca.

Bernini miał świetny pomysł na wielkie pomosty Bramante'a. Miał wyryte w nich cztery puste "nisze", w których mogły stać cztery wielkie posągi. W bazylice znajdują się cenne relikwie: kawałek Prawdziwego Krzyża Jezusowego, zasłona, którą kobieta otarła twarz Jezusa, podczas gdy on nosił krzyż, włócznia, która służyła do przebijania boku Jezusa, oraz kości św. Nikt nie wie na pewno czy te rzeczy s± prawdziwe czy nie, ale od setek lat s± cenne. Plan Berniniego polegał na wykonaniu czterech marmurowych posągów czterech świętych ludzi: Heleny, która znalazła krzyż, św. Longinusa, który był żołnierzem z włócznią, św. Weroniki, która wytarła twarz Jezusa i św. Andrzeja. (Zobacz poniżej)

Cattedra Petri i Kaplica Sakramentalna

Następnym zadaniem Berniniego było zrobienie z brązu specjalnego tronu, na którym znajdowałby się starożytny tron z drewna i kości słoniowej, który był w bazylice przez ponad 500 lat. Nazywa się on Cattedra Petri lub "tronem św. Piotra". Piotra". Tron z brązu, ze starym drewnianym tronem w środku, jest podtrzymywany wysoko na końcu bazyliki przez czterech ważnych świętych, którzy są nazywani "Doktorami Kościoła", ponieważ wszyscy byli wielkimi pisarzami i nauczycielami. Posągi wykonane są z brązu. Są to święci Ambroży i Augustyn dla Kościoła Rzymskiego oraz święci Atanazjusz i Jan Chryzostum dla Kościoła Prawosławnego. Nad krzesłem znajduje się okno, które nie jest wykonane ze szkła, ale z cienkiego, półprzezroczystego kamienia zwanego alabastrem. Pośrodku okna znajduje się Gołębica Ducha Świętego z promieniami światła rozchodzącymi się do bazyliki poprzez rzeźbę złotych obłoków i aniołów. Bernini zaprojektował to tak, aby wyglądało jak okno do nieba. Wielkie świętowanie miało miejsce, gdy 16 stycznia 1666 roku postawiono krzesło.

Ostatnim dziełem Berniniego dla św. Piotra, w 1676 roku, była dekoracja kaplicy sakramentalnej. Zaprojektował on miniaturową wersję Tempietta Bramante'a i wykonał ją w pozłacanym brązie. Po obu stronach jest anioł, jeden wpatrujący się w adorację, a drugi spoglądający na widza w powitanie. Bernini zmarł w 1680 r. w 82. roku życia.

Piazza St. Peter's

Na wschód od bazyliki znajduje się Piazza di San Pietro (plac św. Piotra). Plac ten został zaprojektowany przez Berniniego i zbudowany w latach 1656-1667. Nie było to łatwe zadanie, ponieważ projektant miał wiele rzeczy do przemyślenia. Po pierwsze, wiele osób skarżyło się, że fasada Maderny na St. Peter's wygląda zbyt szeroko, więc Bernini chciał, aby była węższa, a nie szersza. Po drugie, na starym placu pozostałym po Starym Piotrze, papież Sykstus V kazał postawić pomnik. Pomnik ten był cennym staroegipskim obeliskiem (który jest jak wysoka kolumna, ale z czterema płaskimi bokami). Od podstawy do szczytu krzyża (który papież postawił na szczycie) miał 40 metrów wysokości i został przywieziony do Rzymu w czasach starożytnych. Obelisk rzeczywiście powinien być w centrum nowego placu, ale nie był w odpowiednim miejscu i był bardzo trudny do przemieszczenia bez złamania. Trzeci problem polegał na tym, że Maderna zbudowała fontannę po jednej stronie obelisku, a Bernini musiał zrobić inną fontannę, aby ją dopasować, w przeciwnym razie projekt wyglądałby na niezrównoważony.

Bernini rozwiązał problem, tworząc dwa obszary, zamiast jednego ogromnego. Pierwszy obszar to prawie kwadratowy obszar tuż przed fasadą. Jest on sprytnie zaprojektowany z pochyłymi bokami, które sprawiają, że budynek wygląda na wyższy i nie tak szeroki. Druga część placu jest owalna. W środku znajduje się obelisk z dwoma fontannami po obu stronach w najszerszej części. Dwie części placu otoczone są kolumnadą (krytym chodnikiem), która jest niesiona na wysokich kolumnach. Dookoła znajdują się duże posągi świętych, które zdają się spoglądać w dół na tysiące odwiedzających, którzy przychodzą na plac każdego dnia. Kolumnada znajduje się w dwóch wielkich łukach, które wydają się rozciągać jak kochające ramiona, witając ludzi w Bazylice. W ostatnich czasach niektóre budynki zostały rozebrane, tworząc kolejny plac, na wzór tego, który znajduje się w pobliżu placu.

Słynny historyk architektury, Sir Banister Fletcher, powiedział, że żadne inne miasto na świecie nie dało tak wspaniałego widoku ludziom odwiedzającym ich główny kościół. Powiedział on, że żaden inny architekt poza Berninim nie mógł sobie wyobrazić tak szlachetnego projektu. Powiedział, że jest to największe wejście do największego chrześcijańskiego kościoła na świecie.

Bazylika św. Piotra ma wiele skarbów. Należą do nich relikwie chrześcijańskie, grobowce papieży i wielu innych ważnych osób, słynne dzieła sztuki, które w większości są rzeźbami i innymi interesującymi rzeczami.