Boeing 367-80 to amerykański prototyp samolotu odrzutowego, znany w środowisku Boeinga pod przydomkiem "Dash 80". Został zbudowany jako demonstrator — miało to przekonać linie lotnicze, że napędzane turbinami samoloty pasażerskie są praktyczne, wydajne i opłacalne.

Historia i próby w locie

Projekt Dash 80 rozpoczął się na początku lat 50. XX wieku. Prototyp powstał bardzo szybko — w mniej niż dwa lata — i odbył pierwszy lot w połowie 1954 roku. W trakcie intensywnych prób w locie i pokazów załoga Boeinga demonstrowała możliwości nowej konstrukcji, aby zainteresować klientów cywilnych i wojskowych. Najsłynniejszym epizodem był efektowny manewr wykonany przez pilota testowego Texa Johnstona (tzw. "barrel roll") podczas pokazu w Seattle w 1955 roku, który przyciągnął ogromną uwagę mediów i publiczności oraz przyczynił się do rozgłosu projektu.

Konstrukcja i wpływ

Dash 80 był jednom demonstratorem czterosilnikowej konstrukcji dolnopłata z napędem odrzutowym. Jego rozwiązania i doświadczenia zdobyte podczas prób posłużyły jako baza projektowa dla dwóch ważnych modeli Boeinga: wojskowego KC-135 Stratotanker oraz cywilnego Boeinga 707. Chociaż obie wersje (wojskowa i cywilna) zostały dostosowane do odmiennych wymagań eksploatacyjnych — różniły się m.in. szczegółami konstrukcji kadłuba i wyposażeniem — Dash 80 udowodnił, że koncepcja dużego, odrzutowego samolotu transportowego jest technicznie wykonalna i ekonomicznie uzasadniona.

Funkcja jako prototyp i dalsze losy

Powstał tylko jeden egzemplarz Dash 80; przez lata służył jako samolot testowy i demonstracyjny, pomagając Boeingowi w opracowaniu i promocji następnych modeli komercyjnych i wojskowych. Po zakończeniu okresu prób i demonstracji samolot został zachowany ze względu na swoje historyczne znaczenie.

Ekspozycja muzealna

Obecnie jedyny egzemplarz Boeing 367-80 jest eksponowany w Centrum Stevena F. Udvara-Hazy'ego na międzynarodowym lotnisku Washington Dulles w Wirginii. Jest to ważny eksponat obrazujący początek ery odrzutowych przewozów pasażerskich i rolę Boeinga w rozwoju lotnictwa komercyjnego.

Znaczenie: Dash 80 nie był samolotem seryjnym, lecz jego konstrukcja, próby i publiczne pokazy przekonały branżę lotniczą i opinię publiczną do zalet lotnictwa odrzutowego. W efekcie powstały seryjne linie pokładowe, które zrewolucjonizowały podróże lotnicze w drugiej połowie XX wieku.