Gottfried Leibniz

Gottfried Wilhelm Leibniz (również Leibnitz lub von Leibniz) 1 lipca (21 czerwca OS) 1646 - 14 listopada 1716) był niemieckim intelektualistą, który pisał głównie po francusku i łacinie. Odgrywał ważną rolę zarówno w filozofii, jak i w matematyce. Wynalazł rachunek niezależnie od Newtona, a jego zapis dla pochodnych jest od tego czasu powszechnie stosowany. Wynalazł także system binarny, podstawę nowoczesnych komputerów.

Nauczono go prawa i filozofii. Służył jako sekretarz w dwóch głównych niemieckich domach szlacheckich: jeden stał się brytyjską rodziną królewską, podczas gdy on służył jej. Leibniz odgrywał ważną rolę w ówczesnej polityce europejskiej i dyplomacji.

W filozofii najbardziej pamięta się go za optymizm. Myślał, że nasz wszechświat jest najlepszy z możliwych, jaki Bóg mógł stworzyć. Był on jednym z wielkich siedemnastowiecznych racjonalistów. René Descartes i Baruch Spinoza to dwaj pozostali. Jego filozofia odwołuje się również do tradycji scholastycznej i antycypuje współczesną logikę i analizę.

Leibniz wniósł również wkład w fizykę i technologię oraz przewidział idee, które pojawiły się znacznie później w biologii, medycynie, geologii, teorii prawdopodobieństwa, psychologii i informatyce. Pisał o polityce, prawie, etyce, teologii, historii i filologii. Czasami pisał nawet wierszami. Jego prace są rozproszone w czasopismach i dziesiątkach tysięcy listów i niepublikowanych rękopisów. Nie ma pełnego wydania pism Leibniza, a pełne opisanie jego dokonań nie jest jeszcze możliwe. Leibniz jest czasami znany jako ostatni "uniwersalny geniusz".