The Fellowship of the Ring
Księga I
Książka rozpoczyna się w trzecim wieku średniowiecza, w Shire, krainie hobbitów. Sześćdziesiąt lat po swoich przygodach w książce The Hobbit, Bilbo Baggins mieszka w Shire z jego adoptowanym kuzynem Frodo Bagginsem. Ale Bilbo chce odbyć kolejną długą podróż. Po przyjęciu urodzinowym na swoje 111. urodziny, a Frodo 33. urodziny, Bilbo opuszcza Shire. Jego dom, Bag End, i One Ring należą teraz do Frodo. Przez kolejne osiemnaście lat nic się nie dzieje w życiu Frodo.
W kwietniu roku 3018, czarodziej Gandalf Szary, który jest przyjacielem Bilbo i Frodo, przychodzi do Bag End. Mówi Frodo, że jego "magiczny pierścień" jest naprawdę Jeden Pierścień Saurona, i mówi mu jego historię. Sauron wraca i coraz bardziej potężny, bo nie mógł umrzeć, gdy Pierścień jeszcze istniał. Sauron szuka teraz także Pierścienia. Gandalf mówi Frodo, że musi opuścić Shire i podjąć One Ring do Rivendell, miasta elfów. Samwise Gamgee, ogrodnik i sługa Frodo, pójdzie z Frodo. Gandalf obiecuje, że spotka się z dwoma hobbitami w połowie drogi w mieście Bree. Potem Gandalf wyjeżdża.
Frodo i Sam przygotowują się do opuszczenia Shire we wrześniu 3018 roku. W drodze do Shire już po nich idą Ringwraith Saurona. Kuzyni Froda, Meriadoc "Wesoły" Brandybuck i Peregrin "Pippin" Took również idą z nimi. Cztery hobbity wędrują na wschód przez Stary Las i przez Barrow-downs. Przybywają do Bree, ale Gandalfa tam nie ma. Poznają człowieka o nazwisku Strider, i dostają list od Gandalfa. W liście mówi się im, żeby poszli ze Striderem, który naprawdę nazywa się Aragorn.
Hobbici kontynuują swoją podróż do Rivendell z Aragornem. Na górze Weathertop są atakowane przez Ringwraithów, a Frodo jest ciężko ranny przez ich przywódcę, czarownicę-królową. Aragorn może ich bronić, i pomaga Frodo pozostać przy życiu. Po drodze spotykają elf Glorfindel. Na krótko przed Rivendell'em są ponownie atakowani. Frodo może uciec na koniu Glorfindela, a za nim Ringwraith. Frodo przekracza rzekę Bruinen, za którą znajduje się Rivendell, ale Ringwraith nadal podążają za nim. Nagle rzeka powodzi, która niesie ze sobą Ringwraiths. Frodo upada nieprzytomny z powodu rany kłutej.
Księga II
Frodo budzi się w Rivendell. Został wyleczony przez elfiego lorda Elronda, a przyjaciele Frodo'a też mają się dobrze. Gandalf jest w Rivendell, podobnie jak posłańcy z innych ludów. Frodo znów spotyka Bilbo, który mieszka w Rivendell od lat.
Następnego dnia odbywa się Rada Elronda. Wszyscy posłańcy różnych narodów opowiadają historie, dlaczego przybyli, które są związane z czynami Saurona. Elrond opowiada im o Sauronie i Jedynym Pierścieniu. Wiele innych rzeczy jest opowiadanych i ujawnianych. Aragorn jest potomkiem Isilduru. Czarodziej Saruman zdradził wolne narody i zwrócił się do zła. Również Jedyny Pierścień nie może być używany przez nikogo poza Sauronem. Jedyny Pierścień czyni normalnych ludzi niewidzialnymi, ale także niszczy ich, sprawia, że jego posiadacz jest głodny władzy, a pierścień czyni tylko zło. Rada decyduje, że Jednolity Pierścień musi zostać zniszczony, co również naprawdę zabije Saurona na zawsze. Ale Jedyny Pierścień może zostać zniszczony tylko wtedy, gdy zostanie wrzucony do wulkanu Mount Doom w Saurońskiej ziemi Mordor, gdzie został wykonany One Ring. Rada wysyła Froda, Nosiciela Pierścienia, aby zniszczył Pierścień, i ośmiu towarzyszy, aby mu pomóc. Tych dziewięciu ludzi to członkowie Pierścienia: cztery hobbity Frodo, Sam, Merry i Pippin, elf Legolas, karzeł Gimli, dwóch mężczyzn Aragorn i Boromir oraz Gandalf Szary.
Na początku roku 3019 Stypendium rozpoczyna swoją długą podróż. Zanim pójdą, Bilbo daje swój miecz Sting i jego Mithril-zbroja do Frodo. Z Gandalfem jako ich przywódcą, Fellowship najpierw idzie na południe przez ziemię Hollin. Starają się iść na wschód przez Mgliste Góry przez przełęcz Redhorn, ale jest tam zbyt dużo śniegu. Fellowship postanawia udać się pod góry, przez stare karłowate kopalnie, które nazywają się Khazad-dûm lub Moria. Prawie udaje im się przejść przez Morię, nic się nie dzieje, ale pod koniec atakują ich Orkowie. Jest też Balrog, demoniczne złoczyńca z pierwszego wieku. Gandalf chroni go, ale on i Balrog wpadają w przepaść. Aragorn wyprowadza resztę Bractwa z Morii.
Teraz na wschód od Masywu Mglistych Gór, pozostali przybywają do lasu Lothlórien, krainy Galadhrim, leśnego ludu. Stypendium jest witane przez Lady Galadriel i Lorda Celeborna, władców Lothlórien. Stypendium zostaje na jakiś czas. Kiedy Fellowship opuszcza Lóthlórien, elfy dają im łodzie, którymi mogą podróżować w dół rzeki Anduin. Każdy członek Stypendium otrzymuje również prezent od Lady Galadriel.
Fellowship podróżuje w dół rzeki Anduin, aż dotrą do Emyn Muil i wodospadu Rauros. Tam zatrzymują się, by zdecydować, dokąd teraz iść: na południe do rodzinnego miasta Boromiru, Minas Tirith, lub na wschód do Mordoru. Frodo idzie na spacer, by pomóc mu podjąć decyzję. Spotyka się z Boromirem, który mówi, że Fellowship powinien udać się do Minas Tirith. Boromir zaczyna też mówić o używaniu Pierścienia przeciwko Sauronowi. Frodo zdaje sobie sprawę, że Boromir jest pod wpływem Jednego Pierścienia. Boromir próbuje wziąć Pierścień od Frodo, ale Frodo zakłada Pierścień, staje się niewidzialny i ucieka. Boromir staje się ponownie sobą i jest bardzo przykro z powodu tego, co próbował zrobić. Frodo decyduje, że pójdzie sam do Mordoru, tak, że Pierścień nie może wpływać lub skrzywdzić nikogo innego. Reszta Bractwa martwi się, gdzie jest Frodo. Kiedy Boromir przychodzi i mówi im, że Frodo uciekł, wszyscy z Fractwa iść i szukać go. Sam myśli o sytuacji i zdaje sobie sprawę, że Frodo chce iść do Mordoru sam. Sam biegnie z powrotem do łodzi, i łapie Frodo odchodząc. W końcu Frodo i Sam iść na wschód do Mordoru razem, aby zniszczyć One Ring, i mając nadzieję, że ich przyjaciele w Fellowship będzie dobrze.
The Two Towers
Księga III
Książka zaczyna się od Aragorna, który znajduje umierającego Boromira. Boromir mówi mu, że zostali zaatakowani przez Orków, którzy zabrali ze sobą Merry'ego i Pippina. Boromir mówi, że jest mu przykro za wszystko i umiera. Legolas i Gimli przyjeżdżają. Na pogrzebie, trójka włożyła ciało Boromira do jednej z ich łodzi, którą spuścili w dół wodospadu Rauros. Dowiadują się, że Frodo i Sam zostawili ich, aby udać się do Mordoru, i że Orkowie, którzy ich zaatakowali, byli Orkami Sarumana, którzy zabrali Merry'ego i Pippina. Postanawiają podążać za Orkami na zachód, aby uratować Merry and Pippin. Na zachód od Emyn Muil przychodzą do ziemi Rohan, domu Rohirrimów, panów koni. Spotykają się z grupą Rohirrimów, na czele z Eomerem, bratankiem króla Théodena z Rohanu. Éomer i jego ludzie zabili grupę Orków na granicy lasu Fangorn, ale nie widzieli Merry'ego ani Pippina. Éomer daje im dwa konie, a Aragorn, Legolas i Gimli jadą do lasu Fangorn.
Merry i Pippin zostali złapani i zabrani przez grupę Sarumanowskich Orków, Uruk-hai. Kiedy Orkowie są otoczeni i zabici przez grupę Rohirrim, dwa hobbity uciekają do Lasu Fangorn. Tam spotykają Treebearda, Enta. Enty to gigantyczne, drzewiaste stworzenia. Treebeard bierze hobbitów z nim, a oni powiedzieć mu, co dzieje się w świecie poza Fangorn. Enci mają spotkanie zwane Entem. Podczas Entmoot, Enici decydują się na walkę z Sarumanem. Treebeard, inni Enici i dwa hobbity jadą do Isengardu, domu Sarumana.
W Fangorn, Aragon, Legolas i Gimli spotykają się z Gandalfem. Zmarł, ale został odesłany z powrotem do Śródziemia jako Gandalf Biały, aby dalej pomagać w walce z Sauronem. Gandalf mówi im, że Merry i Pippin mają się dobrze. Potem jadą do Edoras, stolicy Rohanu. Gandalf mówi królowi Théodenowi, że muszą iść na wojnę z Sarumanem. Gríma Wormtongue, szpieg i sługa Sarumana, zostaje wyrzucony. Lud Edorasa, prowadzony przez siostrę Eowyn, ucieka do Dunharrow w Białych Górach, podczas gdy armia Rohirrimów udaje się do ich twierdzy w Helm's Deep. Aragorn, Legolas i Gimli idą z wojownikami Rohirrimów, ale Gandalf wyjeżdża ponownie bez uprzedzenia. Saruman wysyła do Helm's Deep swoją armię liczącą dziesięć tysięcy Uruk-hai, Orków i ludzi Dunlandu. Następnego ranka Gandalf przybywa z inną armią Rohirrimów. Pokonają armię Sarumana i wygrają bitwę pod Hornburgiem.
Gandalf, jego przyjaciele i mała grupa Rohirrimów jadą następnie do Isengardu, domu Sarumana. Ale kiedy przyjeżdżają, został już zniszczony przez Enków. Tam też spotykają Merry'ego i Pippina. Rozmawiają z Sarumanem, który nadal ukrywa się w swojej niezniszczalnej wieży Orthanc. Gandalf rzucił go z Zakonu Czarodziejów. Znajdują palanta, który został zrzucony z wieży przez Gríma. Palantíri to magiczne czarne kamienie, z którymi można zobaczyć dalekie rzeczy i komunikować się z innymi palantíri. Grupa opuszcza Isengard i odpoczywa. Pippin kradnie palantíra i zagląda do środka, a dzięki temu zostaje odkryty przez Saurona. Grupa ucieka z miejsca, zanim Nazgull ich znajdzie. Gandalf i Pippin jadą do Minas Tirith, podczas gdy Rohirrim i inni członkowie Kolektywu wracają do Helm's Deep.
Księga IV
Frodo i Sam są w górach Emyn Muil i podróżują na wschód do Mordoru. Póki są jeszcze w górach Emyn Muil, są atakowani przez Golluma. Ale hobbici mogą go pokonać i złapać. Gollum musi obiecać, że pokaże im drogę do Mordoru. Idą przez Martwe Bagna i przychodzą do Morannon, Czarnej Bramy Mordoru. Nie mogą wejść, ale Gollum mówi, że zna tajną drogę do Mordoru. Frodo, Sam i Gollum jadą na południe przez Ithilien. Tam widzą bitwę między grupą Southronów z Haradu a grupą Rangersów z Gondoru. Hobbici zostają złapani przez grupę Gondorian, którą kieruje Faramir, brat Boromira. Ale następnego dnia Faramir wypuszcza hobbity, ponieważ uważa, że One Ring musi zostać zniszczony. Gollum prowadzi hobbitów do Cirith Ungol w Górach Cienia, ale pozostawia hobbitów tam samych. Poluje na nie Shelob, gigantyczny pająk żyjący w tych tunelach. Po prawie ucieczce, Shelob kłuje Frodo, ale zostaje ranny i wypędzony przez Sama. Sam wierzy, że Frodo nie żyje, i bierze Pierścień, aby kontynuować misję i zniszczyć go. Ciało Frodo zostaje znalezione i zabrane przez grupę Orków. Sam podąża za nimi. Przywódcy grupy Orków mówią, a Sam słyszy ich, że Frodo jest sparaliżowany, ale nadal żyje.
Powrót króla
Księga V
Gandalf i Pippin przybywają do Minas Tirith, stolicy Gondoru. Tam spotykają Denethora II, Stewarda Gondoru, i ojca Boromira i Faramira. Pippin zostaje członkiem Strażników Cytadeli. Minas Tirith przygotowuje się do wojny.
Rohirrim i Aragorn, Legolas, Gimli i Merry są w drodze do Helm's Deep. Po drodze spotykają się z Szarą Kompanią pochodzącą z Rivendell. To grupa trzydziestu Dúnedainów, którzy są ludźmi Aragorna. Z grupą są też Elladan i Elrohir, synowie Elronda. Aragorn używa palanta. Aragorn decyduje się zabrać na Ścieżki Zmarłych. Aragorn, Legolas, Gimli, i the Szara Kompania iść Edoras, Dunharrow, i przez the Ścieżka the Zmarły przez the Biały Góra. Tam Aragorn wzywa armię martwych duchów, by mu pomóc. Szara Kompania i Umarli Ludzie z Dunharrow idą na wschód.
Rohirrim i Merry przyjeżdżają do Dunharrow. Król Théoden bierze armie Rohirrimów i idzie pomóc Gondor w wojnie. Merry nie może iść z nimi, ale potajemnie idzie z wojownikiem o imieniu Dernhelm.
W Minas Tirith spotykają się z Faramirem, który opowiada im o swoim spotkaniu z Frodo. Następnego dnia Faramir wyrusza do obrony starego miasta Osgiliath, ale miasto upada, i tak samo jak zewnętrzna obrona Minas Tirith. Podczas odwrotu Faramir jest ciężko ranny. Minas Tirith jest oblegany przez armie Mordoru, na czele których stoi król czarownic, przywódca Nazgulla, który (jak mówiono) nie mógł zostać zabity przez żadnego człowieka. Denethor szaleje i pali się, a prawie zabija także rannego Faramira, ale uniemożliwiają to Pippin i Gandalf.
Przybywają Rohirrimowie. Armie Gondoru i Rohanu walczą z armiami Mordoru w bitwie na Polach Pelennoru. Tam, król Théoden zostaje zabity. Dernhelm, który był naprawdę Éowyn (kobieta), zabija króla czarownic z pomocą Merry'ego. Aragorn przybywa z flotą czarnych statków i kolejną armią mężczyzn z południowego Gondoru w górę rzeki Anduin. Razem wygrywają bitwę pod Pelennor Fields.
Aragorn leczy rannego i chorego Faramira, Éowyna, Merry'ego i wielu innych, udowadniając, że jest prawowitym królem Gondoru. Legolas i Gimli udają się do Minas Tirith i ponownie spotykają Merry'ego i Pippina. Tam też opowiadają, jak zdobyli czarne statki z pomocą Armii Umarłych. Przywódcy armii Mężczyzn postanawiają zaatakować Mordor, aby odwrócić ich uwagę i zniszczyć One Ring. Aragorn i Gandalf prowadzą armię 7000 mężczyzn do Czarnej Bramy Mordoru. Tam walczą w bitwie pod Morannon przeciwko przytłaczająco dużej armii Saurona. Podczas bitwy Pippin pada nieprzytomny, ale słyszy, że Wielkie Orły przybyły im pomóc.
Księga VI
Samwise przychodzi do Tower of Cirith Ungol, ale różne grupy Orków w nim miał walkę i prawie wszystkie z nich są teraz martwe. Sam uwalnia Frodo i oddaje mu Jedyny Pierścień. Dwa hobbity przebrać się za orków, uciec z Tower i kontynuować swoją podróż przez Mordor. To ciężka podróż, a wpływ Pierścienia na Frodo jest teraz bardzo silny. Pewnego razu hobbici są zmuszeni do chodzenia z armią orków, ale mogą uciec, nie będąc odkrytymi. Hobbici przybywają na Górę Przeznaczenia, gdzie są atakowani przez Golluma, który nadal chce Jednego Pierścienia. Frodo idzie dalej sam do Góry Przeznaczenia, ale Sam ma litość dla Golluma i pozwala mu żyć. Sam idzie za Frodo do Góry Przeznaczenia. Frodo jest wreszcie obezwładniony przez One Ring, mówi, że należy do niego i stawia Pierścień na, co sprawia, że Sauron wie, że on i Pierścień są tam. Gollum wraca po raz kolejny i walczy z Frodo. Gollum odgryza palec Frodo z Pierścieniem. Gollum jest szczęśliwy, że odzyskał Pierścień, ale popełnia błąd: Gollum i Jeden Pierścień wpadają do wulkanu, a Pierścień jest zniszczony. Sauron w pełni umiera, a jego forteca Barad-dur zostaje zniszczona.
W bitwie pod Morannon, Orkowie i inne złe stworzenia nie wiedzą już, co robić i są łatwo pokonane, a bitwa jest wygrana. Gandalf wzywa trzech Orłów, którzy następnie ratują Froda i Sama.
Oni wszyscy wracają do Minas Tirith. Aragorn zostaje królem Gondoru i Arnoru. Elfy z Rivendell i Lothlórien wracają do Minas Tirith. Aragon żeni się z Arwenem Undómielem, córką Elronda. Bractwo, elfy i Rohirrimowie wracają do Rohanu. Król Théoden jest pochowany. Éomer oficjalnie zostaje królem Rohanu, a Éowyn i Faramir są małżeństwem. Idą do Helm's Deep, gdy wspólnota w końcu się rozdzieli. Aragorn wraca do Minas Tirith, a Legolas i Gimli wyjeżdżają również do swoich domów na północnym wschodzie. Elfy, hobbici i Gandalf idą dalej. W Isedgardzie mówi się im, że Saruman wyjechał. Galadriel i Lothlórien - oni sami opuszczają grupę, by wrócić do domu na wschód przez góry. Pozostali przyjeżdżają do Rivendell, gdzie hobbici znów spotykają Bilbo.
Cztery hobbity i Gandalf opuszczają Rivendell, by wrócić do Shire. Gandalf opuszcza hobbity po Bree. Cztery hobbity przychodzą do Shire, ale Saruman z jego ludźmi przejął ziemię. Frodo, Sam, Merry i Pippin prowadzą innych hobbitów w walce z nimi, a oni uwalniają siebie i Shire. Po walce, cztery hobbity znaleźć Sarumana i Gríma na Bag End. Frodo chce ich odesłać bez szwanku, ale Saruman zostaje zabity przez Grímę. Gríma zostaje zastrzelony przez hobbitów.
Kilka lat później Frodo i Sam idą na spotkanie z Bilbo, Elrondem i Galadrielem oraz kilkoma innymi elfami. Oni wszyscy idą do Szarych Niebieskich, gdzie spotykają się z Gandalfem, a także z Merry i Pippinem. Dzwoniący Bilbo i Frodo, wraz z Gandalfem i elfami, opuszczają Śródziemia i udają się na zachód przez morze do Valinor. Zaczyna się czwarty wiek Śródziemia. Trzy pozostałe hobbity wracają do Shire, a Sam wraca do swojej żony i dziecka.
