Podbój Meksyku przez Hiszpanów

Koniec Imperium

W 1515 roku dwa z państw imperium azteckiego zbuntowały się. Nie było to nic nowego dla Azteków. Jednak tym razem, rebelianci z Tlaxcala i Huexotzingo pokonali azteckie wojsko.

Następnie, w kwietniu 1519 roku, hiszpańscy konkwistadorzy pod wodzą Corteza dotarli do wybrzeży Meksyku. W sierpniu pomaszerowali do Tenochtitlan, stolicy imperium azteckiego. Początkowo Montezuma II, władca Azteków, zaprosił Hiszpanów do Tenochtitlan, a stosunki między nimi były przyjazne. Nawet gdy Hiszpanie wzięli Montezumę II do niewoli, Aztekowie pozostali przyjaźni.

Jednak wkrótce, gdy Cortés był daleko, hiszpańscy żołnierze zaatakowali i zabili wielu Azteków podczas święta. Kiedy Cortés wrócił, nakłonił Montezumę II, by powiedział Aztekom, by przestali walczyć z konkwistadorami. Jednak w tym czasie Aztekowie uczynili królem brata Montezumy II, Cuauthemoca. Nikt nie zrobił tego, co powiedział Montezuma II. Wciąż walczyli z konkwistadorami, a ci zabijali dwóch na trzech hiszpańskich żołnierzy. W lipcu 1520 roku Hiszpanie, którzy przeżyli, uciekli do Tlaxcala, gdzie chronili ich wrogowie Azteków.

Dziesięć miesięcy później Cortés powrócił do Tenochtitlan z większą ilością hiszpańskich żołnierzy, ale głównie z Tlaxcaltecas i innymi rdzennymi wrogami Azteków. Rozpoczęli oni oblężenie Tenochtitlan, tak że żadne jedzenie ani zapasy nie mogły się tam dostać. Po 91 dniach, bez jedzenia i z chorobami w całym mieście, Cuauhtemoc w końcu poddał się Hiszpanom 13 sierpnia 1521 roku. Hiszpanie zniszczyli Tenochtitlan. Założyli hiszpańską kolonię, którą nazwali Nową Hiszpanią. Imperium Azteków dobiegło końca.

Broń

Istniało wiele różnych powodów, dla których Hiszpanie byli w stanie przejąć imperium Azteków.

Po pierwsze, ich broń i zbroje były lepsze od azteckich. Azteccy wojownicy mieli do ochrony jedynie bawełniane zbroje i tarcze wykonane z drewna lub trzciny. Hiszpanie mieli metalowe zbroje i tarcze.

Azteccy wojownicy mieli do wyboru kilka rodzajów broni:

• Macuahuitl: Bardzo ostry miecz, z czubkiem wykonanym z obsydianu, który może być ostrzony jak szkło. Miecz ten mógł być również używany jako pałka.
• Atlatl: Broń używana do rzucania włóczniami lub rzutkami.
• Łuki i strzały

Żadna z tych broni nie mogła się równać z pistoletami i stalowymi mieczami konkwistadorów. Ich konie i psy bojowe dawały im jeszcze większą przewagę nad Aztekami.

Religia

Już w 1528 roku raporty mówiły, że Montezuma II uważał Hernána Cortésa za azteckiego boga Quetzalcoatla. Azteckie legendy mówiły, że Quetzalcoatl powróci jako człowiek, a Cortés przybył w dniu urodzin Quetzalcoatla. Azteckie pisma z tamtych czasów mówią, że kiedy Montezuma II powitał Cortésa, wygłosił mowę abdykacyjną, oddając aztecki tron "Quetzalcoatlowi-Cortésowi":

“

O Panie nasz, Ty doznawales zmeczenia. Przyszedłeś, aby przybyć na ziemię. Przyszedłeś, aby rządzić Twoim miastem Meksykiem; przyszedłeś, aby zstąpić na Twoją matę, na Twoje miejsce, którego przez chwilę dla Ciebie pilnowałem, którego dla Ciebie strzegłem.

”

Jak wyjaśnia historyk David Carrasco: Motecuhzoma II wita "Quetzalcoatl-Cortesa ... z powrotem do swojego miasta, aby ponownie objąć tron, który był strzeżony przez Montezumę i innych [królów] .... Starożytna przepowiednia się wypełniła i powracający władca jest zaproszony do zajęcia swojego tronu i odwiedzenia pałacu. Trudno o jaśniejsze oświadczenie o powrocie suwerenności do pierwotnego króla."

Inne przyczyny

Niektórzy historycy twierdzą, że hiszpańscy konkwistadorzy nie byli jedynym powodem rozpadu imperium azteckiego. Do 1519 roku imperium miało inne problemy, które ułatwiły Hiszpanii przejęcie go. Na przykład:

• Coraz częściej szlachcie pozwalano na małżeństwa z prostakami. Ich dzieci automatycznie stawały się szlachcicami. Oznaczało to, że było zbyt wielu szlachciców, a za mało pospólstwa do wykonywania codziennej pracy w Imperium. Ponieważ pospólstwo było tym, które uprawiało żywność dla Imperium, oznaczało to, że nie było jej wystarczająco dużo dla wszystkich.
• Rząd aztecki zaczął stosować terror, by utrzymać kontrolę nad przejętymi państwami. Kiedy hiszpańscy konkwistadorzy dotarli do Tenochtitlan, powiedzieli, że Aztekowie często organizowali publiczne ceremonie. Zapraszali przywódców państw, które przejęli, by przybyli. Potem składali wiele ofiar z ludzi. Konkwistadorzy powiedzieli, że Imperium składało w ofierze 20 000 ludzi każdego roku - średnio 55 osób dziennie.
• Rząd aztecki zmuszał przejęte przez siebie państwa - i zwykłych ludzi w Tenochtitlan - do płacenia coraz większych danin (które były jak podatki).
• Kiedy Cortés i jego konkwistadorzy przybyli do Tenochtitlan, przynieśli ze sobą ospę. Ta bardzo zaraźliwa choroba zabiła ogromną liczbę Azteków.

Z tego powodu wielu ludzi w imperium azteckim było nieszczęśliwych. Niektórzy z nich pomogli hiszpańskim konkwistadorom przejąć władzę nad imperium. Niektórzy historycy, jak Brian Fagan i Nadia Durrani, twierdzą, że Imperium rozpadłoby się nawet gdyby Hiszpanie nigdy nie przybyli. Ponieważ jednak tak wielu ludzi zmarło na ospę, nie pozostało też wystarczająco dużo osób, by walczyć z konkwistadorami, gdy ci przybyli.

Hiszpanie najeżdżają Tenochtitlan

Po Imperium

Pod kontrolą hiszpańską imperium azteckie już nie istniało. Hiszpanie próbowali zmienić Azteków w katolików i sprawić, by zachowywali się jak Hiszpanie. Ułatwili przejście z rządów azteckich na hiszpańskie, pozwalając wielu azteckim szlachcicom stać się hiszpańskimi szlachcicami.

Konkwistadorzy nagradzali ludzi, którzy pomogli im pokonać Azteków. Wielu z nich otrzymało Encomiendę, wioskę pełną Azteków, którzy zostali zmuszeni do pracy dla nich. Nie różniło się to wiele od tego, co wielu chłopów pańszczyźnianych robiło w czasach imperium azteckiego. Jednak robotnicy byli bardzo wykorzystywani i wielu z nich zmarło. Z tego powodu hiszpański biskup Bartolomé de las Casas zasugerował, by zamiast nich w Nowej Hiszpanii pracowali afrykańscy niewolnicy. Później, gdy zobaczył, o ile gorzej byli traktowani afrykańscy niewolnicy, zmienił zdanie na ten temat.

Do 1680 roku zginęło 94% populacji Azteków. Stało się tak z kilku powodów:

• Choroby, zwłaszcza ospa, którą konkwistadorzy przywieźli z Europy
• zmuszanie do zbyt ciężkiej pracy przy zbyt małej ilości jedzenia, co powodowało niedożywienie
• Głód (nie mogli uprawiać wystarczająco dużo żywności dla siebie, ponieważ byli zmuszani do uprawiania żywności dla innych ludzi)
• Nadużycia ze strony ludzi, którzy zmuszali ich do pracy

Po opanowaniu imperium Azteków hiszpańscy konkwistadorzy ruszyli, by przejąć inne części Mezoameryki. W ciągu tych 160 lat - od 1520 do 1680 roku - zginęło od 85% do 95% rdzennej ludności Mezoameryki.

Powiązane strony

• Aztec
• Imperium Azteckie
• Imperium Hiszpańskie
• Konkwistadorzy