Kałan morski
Wydry morskie (Enhydra lutris) są ssakami morskimi. Żyją one wzdłuż wybrzeża Pacyfiku w Ameryce Północnej. Ich historyczny zasięg obejmował płytkie wody CieśninyBeringa. Obejmowały również Kamczatkę, a na południe aż do Japonii.
Wydry morskie mają około 26.000 do 165.000 włosów na centymetr kwadratowy skóry. Mają bogatą sierść, na którą ludzie polowali prawie do wymarcia. Do czasu, gdy w 1911 roku Traktat o Futerach dawał im ochronę, pozostało tak niewiele wydr morskich, że handel futrami stał się nieopłacalny. Wydry morskie żywią się mięczakami i innymi bezkręgowcami (zwłaszcza małżami, osadem i jeżowcami).
Wydry zazwyczaj noszą ulubioną skałę w łapach lub w sakiewce pod przedramieniem. Używają go do rozbijania muszli. To czyni je jednymi z niewielu zwierząt, które używają narzędzi. Dorastają do 1,0 do 1,5 m długości i ważą 30 kg (66 lb). Chociaż raz były bliskie wyginięcia, ponownie zaczęły się rozprzestrzeniać, z małych populacji w Kalifornii i na Alasce. Wydry morskie są jednym z najmniejszych ssaków w oceanie.
Wydry morskie i kelp
Bez wydr morskich, by je zjeść, było za dużo jeżowców. Urwisy zaczęły wtedy jeść duże ilości kelp. Zjadły i zabiły tak wiele roślin kelp, że zamieniły lasy kelp w pustynne miejsca zwane stodołami jeżowców. Ryby, kryl i inne zwierzęta, które żyły w kelpie, albo zmarły, albo odeszły. W niektórych miejscach, gdzie powróciły wydry morskie, jak np. w cieśninie Juan de Fuca, zjadły one tyle jeżowców, że lasy kelpowe odrosły.
Wydry morskie i ludzie
Wydry morskie łowią te same skorupiaki, jeżowce, kraby, małże i abalony, które muszą jeść rdzenni mieszkańcy Alaski i Kanady. W maju 2020 roku naukowcy z Uniwersytetu Simona Frasera powiedzieli w raporcie, że więcej wydr morskich w północno-zachodniej części Ameryki Północnej będzie żyło, jeśli rdzenne społeczności będą miały więcej swobody w podejmowaniu decyzji na ich temat i w planowaniu w oparciu o tradycyjną wiedzę na temat wydr morskich, mieszając się w miarę potrzeb w nowoczesne zachodnie metody naukowe.
Ludzie polowali na wydry morskie dla ich skór.
Pytania i odpowiedzi
P: Czym są wydry morskie?
O: Wydry morskie to ssaki morskie.
P: Gdzie żyją wydry morskie?
O: Wydry morskie żyją wzdłuż wybrzeża Pacyfiku w Ameryce Północnej, w tym na Kamczatce i aż do Japonii.
P: Dlaczego ludzie polowali na wydry morskie?
Wydry morskie zostały upolowane przez ludzi prawie do wyginięcia ze względu na ich bogate futro.
P: Kiedy wydry morskie zostały objęte ochroną?
Wydry morskie zostały objęte ochroną w 1911 r., kiedy podpisano traktat o fokach.
P: Co jedzą wydry morskie?
Wydry morskie jedzą skorupiaki i inne bezkręgowce, zwłaszcza małże, uchowce i jeżowce.
P: Czego wydry morskie używają do rozbijania muszli?
Wydry morskie używają swojego ulubionego kamienia, który noszą w łapach lub w woreczku pod przedramieniem, aby rozbijać muszle.
P: Jak duże rosną wydry morskie?
O: Wydry morskie osiągają od 1,0 do 1,5 m długości i ważą 30 kg.
