Oblast

Od 1997 roku Bułgaria jest podzielona na 28 oblasti, co zwykle tłumaczy się jako prowincje. Wcześniej kraj był podzielony na dziewięć większych jednostek, zwanych również obłastiami.

Ukraina podzielona jest na 24 obwody.

W Imperium Rosyjskim obłasti były uważane za jednostki administracyjne i wchodziły w skład generalnych guberni lub krain. Większość z istniejących wówczas obwodów znajdowała się na peryferiach kraju lub obejmowała tereny zamieszkałe przez Kozaków.

W byłym Związku Radzieckim obwody były jednym z rodzajów jednostek podziału administracyjnego republik związkowych. Jak każda jednostka administracyjna tego szczebla, obłasti składały się z rejonów (raionów) i miast bezpośrednio podlegających jurysdykcji obłasti.

Nazwy obwodów zazwyczaj nie odpowiadały nazwom regionów historycznych, ponieważ były one tworzone jako jednostki czysto administracyjne. Z nielicznymi wyjątkami, radzieckie obwody nosiły nazwy swoich centrów administracyjnych.

Terminy używane do określenia obwodów w krajach postsowieckich

Obwody w innych krajach postsowieckich są oficjalnie nazywane:

• Armenia: marz
• Białoruś: voblast (vobłaść)
• Gruzja: mkhare
• Kazachstan: oblys
• Kirgistan: oblast
• Tadżykistan: viloyat
• Turkmenistan: welayat
• Uzbekistan: viloyat

Viloyat i welayat pochodzą od arabskiego terminu wilāya (ولاية)

Zgodnie z Konstytucją Rosji, obwody uważane są za podmioty Federacji, co jest wyższym statusem niż status jednostek administracyjnych, który miały w Związku Radzieckim. Status podmiotu federalnego daje oblastom pewien stopień autonomii i zapewnia im reprezentację w Radzie Federacji.

Oblasti były jednostkami administracyjnymi Królestwa Serbów, Chorwatów i Słoweńców w latach 1922-1929. W tym okresie kraj podzielony był na 33 oblasti. W 1929 r. oblasti zastąpiono większymi jednostkami administracyjnymi, znanymi jako banovinas.

Podczas wojen, które podzieliły Jugosławię, w Chorwacji oraz Bośni i Hercegowinie powstało kilka serbskich obwodów autonomicznych. Obwody te zostały później połączone w Republikę Serbskiej Krajiny i Republikę Serbską.