Milton Keynes listen to bardzo duże miasto w Buckinghamshire w Anglii. W 1967 roku rząd zdecydował się na założenie nowego dużego miasta z myślą o tym, że do końca XX wieku stanie się ono miastem liczącym 250.000 mieszkańców. Miejsce, w którym zostało zbudowane, obejmowało już trzy miasta i szesnaście wiosek, w których mieszkało około 45.000 osób. Każdego roku powstaje coraz więcej domów, sklepów i fabryk. Do 2011 roku mieszkało tu około 275 000 osób. W Wielkiej Brytanii, bez względu na to jak duże jest miasto, nie może się ono po prostu nazywać miastem. Tylko król lub królowa może nadać mu taką nazwę. W 2022 roku Milton Keynes otrzymało oficjalny status miasta przyznany przez monarchę.

Planowanie i struktura miasta

Milton Keynes zostało zaplanowane jako miasto zaprojektowane, oparte na koncepcjach nowoczesnego planowania miejskiego. Charakterystyczna dla niego jest siatka głównych dróg — duże trasy tworzą regularny układ, który z lotu ptaka przypomina siatkę. Przestrzenie między tymi drogami, zwane potocznie kwadratami siatki, zostały przeznaczone pod zabudowę mieszkaniową, szkoły, sklepy i tereny zielone. Dzięki temu:

  • mieszkania i osiedla znajdują się z dala od ruchliwych tras;
  • hałas i ruch ciężarówek nie docierają bezpośrednio do drzwi domów;
  • miasto przypomina raczej zespół mniejszych miejscowości niż zwartą, gęstą zabudowę dużego ośrodka miejskiego.

Poszczególne kwadraty są samodzielnymi jednostkami — często z lokalnymi sklepami, szkołą i terenami rekreacyjnymi — co sprawia, że Milton Keynes ma bardziej rozproszony, „wiejski” charakter pomimo wielkości.

Sieć dróg i rozwiązania komunikacyjne

Główne drogi w Milton Keynes zaprojektowano tak, by zapewniały sprawny przepływ ruchu samochodowego między obszarami miasta i z połączeniem do sieci regionalnych dróg i autostrad. Jednocześnie projektanci zadbali o to, aby ruch samochodowy nie prowadził przez wnętrza osiedli — stąd oddzielenie dużych dróg od przestrzeni mieszkaniowych, liczne ronda, wiadukty i przepusty. Dzięki takiemu układowi mieszkańcy mają dostęp do sklepów i usług w obrębie swoich „kwadratów”, a jednocześnie miasto pozostaje dobrze skomunikowane na większe odległości.

Redways — sieć dla rowerzystów i pieszych

Samoloty latające nad zwykłymi miastami widzą drogi, które wyglądają jak pajęcza sieć. Ale kiedy przelatują nad Milton Keynes, widzą, że jego duże drogi wyglądają jak sieć lub siatka. Ludzie, którzy tam mieszkają, nazywają przestrzenie pomiędzy ruchliwymi placami siatki drogowej i to właśnie tam mieszkają. Nikt nie mieszka tuż przy dużych drogach, więc nie ma ciężarówek przejeżdżających obok drzwi wejściowych ludzi, którzy tam mieszkają. Tak naprawdę, Milton Keynes często wygląda bardziej jak 100 małych wiosek niż duże miasto.

Ludzie nie muszą przechodzić przez ruchliwą drogę, aby dostać się z jednego placu siatki do następnego, ponieważ drogi przechodzą przez mosty, a ludzie mogą bezpiecznie przechodzić pod nimi. Ścieżki, które przechodzą pod drogami i pomiędzy domami nazywają się Redways, ponieważ są koloru czerwonego. Mogą z nich korzystać tylko osoby na rowerach i osoby chodzące. Samochody, ciężarówki i motocykle nie mogą na nich jeździć. Ludzie mogą więc jeździć na rowerze przez całe miasto i nigdy nie muszą jeździć po ruchliwej drodze.

Sieć Redways łączy parki, osiedla, szkoły i centra handlowe, pozwalając na bezpieczne przemieszczanie się pieszym i rowerzystom bez konieczności korzystania z głównych jezdni. Trasy te często prowadzą pod wiaduktami lub przez kładki, są wyraźnie oznakowane i w wielu miejscach przebiegają przez tereny zielone, co czyni je wygodnymi trasami zarówno do codziennych dojazdów, jak i rekreacji.

Korzyści i wyzwania

Główne zalety planu Milton Keynes to m.in. segregacja ruchu pieszego i samochodowego, dobra dostępność terenów zielonych oraz elastyczność przestrzeni mieszkalnych. Dzięki temu mieszkańcy mają stosunkowo wysoki komfort życia, a osiedla są ciche i bezpieczne.

Wyzwania to m.in. konieczność ciągłej rozbudowy infrastruktury przy rosnącej liczbie mieszkańców oraz potrzeba utrzymania i modernizacji istniejących tras pieszo-rowerowych. Ponadto układ oparty na sieci dróg i rozproszonej zabudowie sprzyja korzystaniu z samochodu na dalsze odległości, co wymaga zrównoważonych rozwiązań transportowych w przyszłości.

Ogólnie Milton Keynes jest przykładem nowoczesnego planowania miejskiego z wyraźnym oddzieleniem ruchu samochodowego od ruchu pieszego i rowerowego, co w praktyce przekłada się na dużą sieć Redways i charakterystyczną siatkę dróg, która odróżnia to miasto od tradycyjnych, gęsto zabudowanych miast brytyjskich.