Środowisko Florydy

Energia, woda i gospodarka odpadami

Floryda zajmuje czterdzieste piąte miejsce w całkowitym zużyciu energii, pomimo dużego uzależnienia od klimatyzatorów i pomp basenowych. Obejmuje to węgiel, gaz ziemny, ropę naftową i detaliczną sprzedaż energii elektrycznej. Około 4 procent energii w stanie Floryda jest wytwarzana z zasobów odnawialnych. Floryda produkuje 6,0% całkowitej energii w kraju, podczas gdy całkowita produkcja zanieczyszczeń jest niższa, z liczbami 5,6% dla tlenku azotu, 5,1% dla dwutlenku węgla i 3,5% dla dwutlenku siarki.

Na Florydzie są dwa obszary produkcji ropy naftowej. Jeden z nich znajduje się na Florydzie Południowej, gdzie znajduje się 14 pól, a drugi na zachodnim pancerzu, gdzie znajduje się siedem pól. Pola południowej Florydy znajdują się w hrabstwach Lee, Hendry i Collier. Pierwsze pole naftowe Florydy, złoże Sunniland, w hrabstwie Collier, zostało odkryte w 1943 roku. Od tego czasu wydobyto na nim ponad 18 milionów baryłek ropy naftowej. Następnie znaleziono 13 kolejnych odkryć polowych. Chociaż pola te są małe, produkcja jest duża. Łącznie z trzech pól Felda (West Felda, Mid-Felda i Sunoco Felda) w hrabstwie Hendry wydobyto ponad 54 miliony baryłek ropy naftowej.

Produkcja w zachodniej panhandle rozpoczęła się wraz z odkryciem pola Jay w czerwcu 1970 roku. Jay to największe pole naftowe odkryte w Ameryce Północnej od czasu odkrycia gigantycznego pola naftowego Prudhoe Bay na Alaskańskim Zboczu Północnym w 1968 roku. Od tego czasu w zachodniej części pancerza Florydy odkryto kolejne sześć pól naftowych. Od czasu odkrycia złoża Jay, Floryda Północna zdominowała wydobycie ropy naftowej na Florydzie. Złoża ropy naftowej na Florydzie Północnej stanowią 83 proc. produkcji państwa, z czego 71 proc. produkuje samo złoże Jay.

Uważa się, że znaczne zasoby energetyczne znajdują się u zachodniego wybrzeża Florydy w Zatoce Meksykańskiej, ale region ten jest zamknięty dla poszukiwań od 1981 roku.

W lipcu 2007 r. gubernator Florydy, Charlie Crist, ogłosił plany podpisania rozporządzeń wykonawczych, które wprowadziłyby surowe nowe normy dotyczące zanieczyszczenia powietrza w stanie, mające na celu zmniejszenie emisji gazów cieplarnianych o 80 procent w stosunku do poziomu z 1990 r. do 2050 r. Nakazy Crist'a ustanowiłyby nowe cele w zakresie emisji dla przedsiębiorstw energetycznych, samochodów osobowych i ciężarowych, a także zaostrzone cele w zakresie ochrony środowiska dla agencji państwowych i wymagałyby od pojazdów państwowych stosowania paliw alternatywnych.

Floryda dostaje dużą część swojej wody pitnej z Floridan Aquifier i Biscayne Aquifier, jak również z wód powierzchniowych z jeziora Okeechobee i innych jezior, ale wzrost populacji zaczął nadwerężać dostępne źródła. Stan ten wybudował 120 zakładów odsalania wody, ponad trzy razy więcej niż jakikolwiek inny stan, w tym największy zakład w Stanach Zjednoczonych. Dodatkowo, zakład odwrócenia elektrodializy w Sarasocie jest największym tego typu zakładem na świecie, a zakład nanofiltracji w Boca Raton jest największym tego typu zakładem na półkuli zachodniej.

Problemem jest również zwiększenie powierzchni składowisk odpadów. Hrabstwo St. Lucie planuje eksperymentować z palącymi się śmieciami poprzez zgazowanie łukiem plazmowym w celu wytworzenia energii i zmniejszenia powierzchni wysypisk. Eksperyment ten będzie największym tego typu przedsięwzięciem na świecie i rozpocznie się nie później niż w 2009 roku. Eksperci szacują, że jeśli zakończy się on sukcesem, w ciągu 18 lat zniknie całe wysypisko śmieci w hrabstwie St. Lucie, które według szacunków zawiera 4,3 mln ton odpadów. Materiały powstające przy produkcji energii mogą być również wykorzystywane do budowy dróg.

Crystal River Północny kompleks parowy, w Crystal River, Floryda

Parki

Obszary znajdujące się pod kontrolą Służby Parku Narodowego obejmują:

• Rezerwat Narodowy Big Cypress, w pobliżu jeziora Okeechobee
• Park Narodowy Biscayne, w hrabstwie Miami-Dade na południe od Miami
• Canaveral National Seashore, w pobliżu Titusville
• Pomnik Narodowy Castillo de San Marcos, w St. Augustine
• De Soto National Memorial, w Bradenton
• Suchy Park Narodowy Tortugas, w Key West
• Park Narodowy Everglades w południowej Florydzie
• Fort Caroline National Memorial, w Jacksonville
• Fort Matanzas National Monument, w St. Augustine
• Wybrzeże Narodowe Wysp Zatoki Perskiej, w pobliżu Zatoki Bryzowej
• Timucuan Ecological and Historic Preserve, w Jacksonville

Obszary znajdujące się pod kontrolą USDA United States Forest Service obejmują:

• Las Narodowy Apalachicola wzdłuż wschodniego brzegu rzeki Apalachicola,
• Choctawhatchee National Forest w pobliżu Niceville,
• Ocala National Forest in Central Florida, oraz
• Osceola National Forest w północno-wschodniej Florydzie.

Krajowa Służba Oceaniczna i Atmosfery Narodowej Administracji jest odpowiedzialna za jedno sanktuarium:

• Florida Keys National Marine Sanctuary

Plaża w Bahia Honda w Florida Keys


Park Narodowy Everglades

Różnorodność biologiczna

Floryda jest stanem biologicznie zróżnicowanym, z 3.500 rodzimymi roślinami naczyniowymi i 1.500 kręgowcami, wyższa liczba niż wszystkie z wyjątkiem trzech innych stanów. W badaniu przeprowadzonym w 2003 roku przez Organizację Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa stwierdzono, że Cieśnina Floryda charakteryzuje się największą bioróżnorodnością w Oceanie Atlantyckim i jest domem dla 25 gatunków endemicznych.

Flora

Czerwony przypływ był również problemem na południowo-zachodnim wybrzeżu Florydy. Chociaż wiele osób zgadywało przyczynę zakwitu toksycznych glonów, nie ma dowodów na to, że jest on spowodowany zanieczyszczeniem lub że zwiększyła się długość lub częstotliwość występowania ognisk czerwonego przypływu.

Szkodniki kwiatowe

Rdzenna flora jest zagrożona przez różne rośliny inwazyjne, w tym pieprz brazylijski (Schinus terebinthifolius). Posiadanie i uprawa tego drzewa jest nielegalna. Duża liczba ochotników wycina tych najeźdźców, szczególnie wzdłuż dróg wodnych. Sosna australijska (Casuarina spp.) jest aktywnie atakowana.

Inne obce szkodniki to m.in. chrząszcz azjatycki (Xyleborus glabratus), który zagraża lokalnemu przemysłowi awokado i drzewom laurowym (Persea borbonia).

Nielegalny jest import gigantycznych afrykańskich ślimaków lądowych (achatina fulica). Zagrażają one budynkom, 500 rodzajom lokalnych roślin i niosą zapalenie opon mózgowych.

Fauna

Endemiczne gatunki na Florydzie to Florida Scrub Jay (Aphelocoma coerulescens), Miami blue (Cyclargus thomasi bethunebakeri), Okaloosa darter (Etheostoma okaloosae) i Key Deer (Odocoileus virginianus clavium).

Floryda jest popularnym celem obserwacji ptaków, ze względu na wiele gatunków, które można znaleźć w tym stanie w różnych porach roku. Towarzystwo Ornitologiczne Florydy prowadzi oficjalną państwową listę ptaków Florydy, która obecnie zawiera 498 gatunków. Badania opublikowane w 2003 r. przez Florida Fish and Wildlife Conservation Commission udokumentowały 196 gatunków ptaków, których rozmnażanie zostało potwierdzone w stanie, z dodatkowymi 19 gatunkami wymienionymi jako możliwe lub prawdopodobne hodowcy. Szlak Ptasiego Szlaku Wielkiej Florydy, o długości 2.000 mil (3.200 km), składa się z 489 miejsc w całym stanie, które są doskonałymi miejscami obserwacji.

Na Florydzie popularne jest również wędkowanie sportowe; na Florydzie można znaleźć ponad 250 różnych gatunków ryb (w tym 73 gatunki nierodzime). W wodach przybrzeżnych Florydy znajduje się ponad 1 000 gatunków ryb.

W 2010 r. NOAA, powołując się na ustawę Magnusona-Stevensa, zakazała połowów lucjanowatych czerwonych do czasu, gdy ludność będzie miała czas na odbudowę.

Atlantyckie wybrzeże Florydy jest domem dla jedynej rozległej rafy koralowej w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych i trzeciej co do wielkości na świecie. Cały system rafowy w Florida Keys jest częścią Florida Keys National Marine Sanctuary, a duże części rafy są chronione jako część Biscayne National Park.

W 1977 roku rząd federalny umieścił aligatory na liście gatunków zagrożonych. Zostały one usunięte z listy gatunków zagrożonych w 1987 roku, a Floryda zezwoliła na polowania selektywne w 1988 roku.

Siedliska ptaków i żółwi

W 1987 r. w hrabstwie Brevard na Florydzie gościł ostatni członek wygasłego dziś wróbla z Dusky Seaside Sparrow. Odkąd w 1973 r. rozpoczęto wpisywanie zagrożonych gatunków na listę, wyginęły tylko dwa gatunki ptaków. Wydarzenie to stanowiło wyzwanie dla zapewnienia szybkiego rozwiązania innych problemów środowiskowych.

Floryda Scrub Jay jest od wielu lat uważana za zagrożoną, ponieważ gatunek ten ma charakter terytorialny i nie może przenieść się na lepsze tereny, gdy jego siedlisko jest zagrożone.

Gnieżdżące się plaże żółwi morskich głowonogów są chronione.

Gęste stanowisko Melaleuca w Everglades


Floryda Scrub Jay znajduje się tylko na Florydzie.