Diament
Diament (z greckiego αδάμας - adámas "niełamliwy") jest układem atomów węgla (tzw. alotropów).
Diamenty mają najwyższą twardość spośród wszystkich materiałów sypkich (wszystkich jednego rodzaju). Z tego powodu, wiele ważnych branż używa diamentów jako narzędzi do cięcia i polerowania rzeczy. Wiele z nich jest bezbarwnych, ale niektóre z nich mają kolory, takie jak żółty, czerwony, niebieski, zielony i różowy. Diamenty o innym kolorze są nazywane "fancies".
Duże diamenty są bardzo rzadkie i są warte dużo pieniędzy. Tylko 20% diamentów nadaje się do biżuterii. Pozostałe 80% są niższej jakości. Te niższe jakości diamenty nazywane są diamenty przemysłowe, i są wykorzystywane do produkcji rzeczy, takich jak wiertła i piły diamentowe. Nawet jeśli diament nie jest z jakości gem, to nadal ma wartość, ponieważ jest bardzo twardy.
Szlifowane i fasetowane diamenty mogą być atrakcyjne stąd ich zastosowanie w jubilerstwie. Diamenty są bardzo skutecznymi izolatorami elektrycznymi, ale również bardzo dobrymi przewodnikami ciepła. W skali twardości minerałów Mohsa, diamenty oceniane są na 10 (najwyższy możliwy wynik).
Formacja diamentów
Istnieją naturalne i syntetyczne diamenty. Ziemia wytwarza naturalne diamenty, a ludzie wytwarzają diamenty syntetyczne. Diamenty są najtwardszą naturalną substancją znaną człowiekowi. Diamenty są wykonane z czystego węgla, tego samego pierwiastka chemicznego co grafit, fulleren i węgiel. Ale diamenty są bardzo twarde i w postaci krystalicznej. Powszechnie uważa się, że diamenty powstają z węgla, ale to nieprawda.
Diamenty powstają głęboko w Ziemi, gdzie panuje intensywne ciśnienie i ciepło. Tworzenie się naturalnych diamentów wymaga specyficznych warunków. Są to narażenie materiałów węglonośnych na wysokie ciśnienie, pomiędzy 45 a 60 kilobarów (4,5 a 6 GPa), ale w stosunkowo niskiej temperaturze, pomiędzy około 900 a 1300 °C (1650 a 2370 °F). Takie warunki występują w dwóch miejscach na Ziemi: w płaszczu litosferycznym pod względnie stabilnymi płytami kontynentalnymi oraz w miejscu uderzenia meteorytu.
Ludzie znajdują diamenty tam, gdzie dawno temu były wulkany. Czasami znajdują drobne w miejscu uderzenia meteorytu. Czasami ludzie znajdują diamenty na powierzchni ziemi. Ale w miejscach takich jak RPA, muszą kopać głęboko w dół w kopalni diamentów, aby uzyskać diamenty. Diamenty zostały po raz pierwszy znalezione w Indiach.
Małe syntetyczne diamenty są wykonane dla materiałów ściernych. Duże syntetyczne diamenty są jeszcze droższe do wykonania niż do znalezienia i wykopania, więc ludzie nie robią dużych syntetycznych diamentów.
Handel diamentami
Przez wiele dziesięcioleci handel diamentami był kontrolowany przez grupę firm De Beers, która kontrolowała większość bogatych kopalni diamentów w Afryce. Jednak pod koniec lat 80-tych i na początku lat 90-tych w Kanadzie i Australii otworzyły się nowe kopalnie diamentów, których De Beers nie był w stanie kontrolować. Kiedy w 1991 roku rozpadł się ZSRR, na rynek trafiło wiele tanich rosyjskich diamentów, które przytłoczyły De Beers i ich wysiłki, aby je kontrolować. De Beers nadal posiada większość kopalni diamentów w Afryce, ale ich kopalnie produkują już tylko około jednej trzeciej światowych diamentów.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest diament?
O: Diament to układ atomów węgla, który jest rodzajem alotropu.
P: Dlaczego diamenty są wykorzystywane w wielu ważnych gałęziach przemysłu?
A: Diamenty są używane w wielu ważnych gałęziach przemysłu jako narzędzia do cięcia i polerowania rzeczy, ponieważ mają najwyższą twardość ze wszystkich materiałów sypkich.
P: Co to są "fanaberie" w odniesieniu do diamentów?
O: "Wachlarze" to diamenty o kolorze innym niż czysty, np. żółty, czerwony, niebieski, zielony i różowy.
P: Jaka jest wartość diamentów przemysłowych?
A: Diamenty przemysłowe są nadal cenne, ponieważ są bardzo twarde i służą do produkcji takich rzeczy jak wiertła i piły diamentowe.
P: Dlaczego tylko 20% diamentów nadaje się do biżuterii?
O: Tylko 20% diamentów nadaje się do biżuterii, ponieważ jakość diamentów określa się na podstawie ich czystości, koloru, szlifu i masy karatowej.
P: Jaką najwyższą ocenę może otrzymać diament w skali Mohsa?
O: Najwyższa ocena, jaką może otrzymać diament w skali Mohsa to 10.
P: Czy diamenty są dobrymi izolatorami elektrycznymi?
O: Tak, diamenty są bardzo skutecznymi izolatorami elektrycznymi, ale są również bardzo dobrymi przewodnikami ciepła.
