John Ostrom
John Harold Ostrom (18 lutego 1928 - 16 lipca 2005) był amerykańskim paleontologiem.
W latach 60. pokazał, że dinozaury są bardziej jak duże nie latające ptaki niż jak jaszczurki (lub "sauriany"). Thomas Henry Huxley w latach 60-tych XIX wieku uważał, że ptaki wyewoluowały z dinozaurów, opierając się na porównaniu Archaeopteryxu z Compsognathusem. Pomysł Huxleya został później odrzucony, głównie dlatego, że Heilmann, w 1926 roku, miał inne poglądy.
Pierwszy z przeglądów osteologii i filogenezy prymitywnego ptaka Archaeopteryx Ostrom ukazał się w 1976 roku. Po współczesnych odkryciach kopalnych dinobirtów w Chinach, teoria Huxley-Ostroma została zaakceptowana przez prawie wszystkich paleontologów.
Ostrom był profesorem na Uniwersytecie Yale. Był emerytowanym kuratorem paleontologii kręgowców w Muzeum Historii Naturalnej Peabody, które posiada imponującą kolekcję skamielin zapoczątkowaną przez Othniela Charlesa Marsha. Zmarł na komplikacje związane z chorobą Alzheimera.
Odkrycia
Jego odkrycie Deinonychusa w 1964 roku było jednym z najważniejszych znalezisk skamieniałości w historii. Deinonychus był aktywnym drapieżnikiem, który najwyraźniej zabił swoją ofiarę skacząc i tnąc lub kłując swoim "strasznym pazurem". Dowodem na prawdziwie aktywny tryb życia były długie ciągi ścięgien biegnących wzdłuż ogona, co czyniło go sztywną przeciwwagą dla skoków i biegania. Wniosek, że przynajmniej niektóre dinozaury miały wysoki metabolizm, a więc były ciepłokrwiste, spopularyzował jego uczeń Robert Bakker. Pomogło to zmienić wrażenie dinozaurów jako ospałych, powolnych, zimnokrwistych jaszczurek, które dominowały od przełomu wieków.
To zmieniło sposób, w jaki dinozaury są postrzegane zarówno przez profesjonalnych ilustratorów dinozaurów, jak i przez publiczność. Odkryciu temu przypisuje się również wywołanie "renesansu dinozaurów", terminu ukutego w numerze Scientific American z 1975 roku przez Bakkera. Opisuje ono odnowione zainteresowanie paleontologią, które trwało od lat 70. do chwili obecnej.
Zainteresowanie Ostroma związkiem dinozaurów z ptakami zaczęło się od badań nad tym, co obecnie znane jest jako Archeopteryks Haarlema. Odkryty w 1855 roku, był to w rzeczywistości pierwszy odzyskany okaz, ale błędnie oznaczony jako Pterodactylus crassipes, zanikał w Muzeum Teylera w Holandii, aż do momentu, gdy gazeta Ostroma z 1970 roku (i opis z 1972 roku) poprawnie zidentyfikowała go jako jednego z zaledwie ośmiu "pierwszych ptaków" (licząc samotne pióro).
Ostrom badał również skamieniałe tory dinozaura Hadrozaurusa, kaczego. Zdecydował, że podróżują w stadach. Do tego stopnia były to zwierzęta towarzyskie, jak wiele ptaków i ssaków, ale w przeciwieństwie do jaszczurek.
Pytania i odpowiedzi
P: Kim był John Harold Ostrom?
O: John Harold Ostrom był amerykańskim paleontologiem.
P: Co Ostrom odkrył na temat dinozaurów w latach 60-tych?
O: W latach 60. Ostrom wykazał, że dinozaury są bardziej podobne do dużych nielatających ptaków niż do jaszczurek lub "saurianów".
P: Kto i kiedy wpadł na pomysł, że ptaki wyewoluowały z dinozaurów?
O: Thomas Henry Huxley wpadł na pomysł, że ptaki wyewoluowały z dinozaurów w latach sześćdziesiątych XIX wieku.
P: Dlaczego pomysł Huxleya został odrzucony?
O: Pomysł Huxleya został później odrzucony głównie dlatego, że Heilmann w 1926 roku miał inne poglądy.
P: Co Ostrom zrecenzowała w 1976 roku?
O: W 1976 r. Ostrom dokonał przeglądu osteologii i filogenezy prymitywnego ptaka Archaeopteryx.
P: Co się stało, gdy dinobiry zostały odkryte w Chinach?
O: Po współczesnych odkryciach kopalnych dinobirów w Chinach teoria Huxleya-Ostroma została zaakceptowana przez prawie wszystkich paleontologów.
P: Dla jakiej instytucji pracował Ostrom i jaka była jego rola?
O: Ostrom był profesorem na Uniwersytecie Yale i emerytowanym kuratorem paleontologii kręgowców w Muzeum Historii Naturalnej Peabody, które posiada imponującą kolekcję skamieniałości zapoczątkowaną przez Othniela Charlesa Marsha.
