III wojna światowa to nazwa nadana możliwej trzeciej wojnie światowej. Odnosi się ona do futurystycznej wojny światowej, która będzie następcą II wojny światowej (1939-1945).
Wojna światowa oznacza wojnę toczoną przez wiele krajów świata przeciwko sobie nawzajem, na różnych kontynentach. Ponieważ technologia i broń stały się tak zaawansowane, większość ludzi zgadza się, że jeśli ta wojna kiedykolwiek się wydarzy, zostanie użyta broń jądrowa, biologiczna i chemiczna. Broń jądrowa czerpie swoją energię z łamania lub łączenia atomów. Broń biologiczna to żywe istoty, zwykle bakterie lub wirusy. Broń chemiczna może nie zabijać szybko, ale zatruwać ludzi lub ich ziemię. Razem, broń nuklearna, biologiczna i chemiczna nazywana jest bronią masowego rażenia. Natomiast broń konwencjonalna to broń "normalna", jak broń czy bomby.
Masowe zniszczenie może zniszczyć znaczną część Ziemi i zabić większość ludzi i wiele innych żywych rzeczy. Albert Einstein powiedział: "Nie wiem, z jaką bronią będzie walczyć III wojna światowa, ale IV wojna światowa będzie walczyć z kijami i kamieniami". To pokazuje, że wierzył, że broń użyta podczas III wojny światowej będzie tak niszcząca, że cywilizacja, jaką znamy, zniknie.