Dzięciołowate

Nawyki

Wszystkie cechy szczególne (cechy) dzięciołów są przystosowaniami do ich trybu życia.

Członkowie rodziny Picidae mają silne rachunki do wiercenia i bębnienia na drzewach i długie lepkie języki do ekstrakcji żywności. Rachunki Piculets i wrynecks są krótsze, a mniej silne i ostre niż te z dzięciołów, ale ich morfologia jest bardzo podobna.

Dzięcioły działają głównie na pniach drzew, pozostając w miejscu podpierane przez ich sztywne pióra ogonowe. Piculets i wrynecks żyć głównie na gałęziach, a oni nie mają usztywnione pióra ogona.

Dzięcioł rachunek w dłuto-jak końcówka jest utrzymywany ostry przez dziobanie działania na drewnie. Z ich mniejszy rozmiar rachunku, wiele piculets i wrynecks będzie żerować w rozkładającym się drewnie częściej niż dzięcioły. Długie lepkie języki, które mają szczeciny, pomóc ptaki chwycić i wydobycia owadów z głęboko w otworze drzewa. Szczegółowe badania opublikowane w 2004 roku wykazały, że język owija się wokół ofiary zanim zostanie wyciągnięty.

Zapobieganie uszkodzeniom mózgu

Wiele z żerowania, hodowli i sygnalizacji zachowania dzięciołów obejmują bębnienie i młotkowanie przy użyciu rachunku. Aby zapobiec uszkodzeniu mózgu z szybkich i powtarzających się opóźnień, dzięcioły mają szereg adaptacji, które chronią mózg. Obejmują one niewielki rozmiar mózgu, orientację mózgu w czaszce (która rozprzestrzenia obszar kontaktu między mózgiem a czaszką) i krótki czas trwania kontaktu.

Nierówna długość górnej i dolnej części dzioba (dolna jest dłuższa), służy do kierowania siły uderzenia w dół, z dala od mózgu. Ponadto, mózg dzięcioła jest utrzymywany w czaszce z nierównymi, gąbczastymi płytkami, które absorbują wstrząsy. Po trzecie, dzięcioły mają specjalną kość gnykową, która sięga od dzioba, zapętla się na szczycie czaszki, aby całkowicie otoczyć ich mózgi. To działa, aby utrzymać mózg w miejscu. To właśnie ruch mózgu wewnątrz czaszki podczas uderzenia, bardziej niż samo uderzenie, jest przyczyną wstrząśnienia mózgu. Jeśli mózg jest utrzymywany w miejscu, ryzyko urazu jest znacznie zmniejszone.

Inne dostosowania

Na milisekundę przed kontaktem z drewnem zamyka się zgrubiała błona zwana nictitating membrane, która chroni oko przed latającymi odłamkami. Chronione są również nozdrza, które często są szczelinowate i mają specjalne pióra, które je osłaniają.

Dzięcioły, kwiczoły i wryneki mają stopy zygodaktylowe. Stopy te mają cztery palce, pierwszy i czwarty skierowane są do tyłu, a drugi i trzeci do przodu. Ten układ stóp jest dobry do chwytania kończyn i pni drzew. Członkowie tej rodziny mogą chodzić pionowo w górę pnia drzewa. Oprócz silnych pazurów i stóp, dzięcioły mają krótkie, silne nogi. Jest to typowe dla ptaków, które regularnie żerują na pniach. Ogony wszystkich dzięciołów z wyjątkiem piculets i wrynecks są usztywnione, a kiedy ptak gnieździ się na pionowych powierzchniach, ogon i stopy współpracują, aby go wspierać.

Wrynecks

Krętogłów (rodzaj Jynx) to dwa gatunki małych dzięciołów Starego Świata.

Są one bardzo podobne do prawdziwych dzięciołów, ale brakuje im sztywnych piór ogonowych, które dzięcioły wykorzystują podczas wspinaczki na drzewa. Są one bardziej prawdopodobne, aby grzęda na gałęzi, a nie pionowy pień. Ich rachunki są krótsze i mniej sztylet-jak niż w prawdziwych dzięciołów. Ich główną zdobyczą są mrówki i inne owady, które znajdują w rozkładającym się drewnie lub prawie gołej ziemi. Oni ponownie wykorzystać dziuple dzięciołów do gniazdowania, a nie robić własne otwory. Jaja są białe, jak w przypadku wielu nestorów dziupli.

Ptaki te mogą obrócić głowę o prawie 180 stopni. Kiedy są niepokojone w gnieździe, używają tego wężowego skrętu głowy i syczenia jako groźby. To dziwne zachowanie doprowadziło do ich wykorzystania w czarnoksięstwie, a więc do nałożenia na kogoś "jinx".