Uran (pierwiastek)
Uran jest pierwiastkiem chemicznym (metalem) w układzie okresowym. Ma liczbę atomową 92, co oznacza, że atom uranu ma w swoim centrum 92 protony, co jest nazywane jądrem. Uran wykopany z ziemi będzie wykonany z trzech różnych izotopów: trzech różnych typów uranu o różnej liczbie neutronów w ich jądrach. Większość z nich to Uran-238; uran-235 jest mniej rozpowszechniony; uran-234 jest najrzadszy. Pitchblende jest główną rudą wydobywaną dla uranu.
Uran-235 może być stosowany w reaktorach jądrowych i broni jądrowej poprzez przeprowadzenie reakcji łańcuchowej. W ten sposób uran-235 zmienia się w uran-236 i dzieli jądro na dwa mniejsze jądra. W ten sposób powstają dwa zupełnie inne pierwiastki o mniejszych liczbach atomowych. Proces ten nazywany jest rozszczepieniem jądrowym i wytwarza dużo ciepła. Ciepło to czyni go bardzo użytecznym do wytwarzania pary w reaktorach jądrowych lub do przeprowadzania wybuchów z użyciem broni jądrowej. Ale większość takiej broni wykorzystuje pluton wykonany z uranu-238. Uran jest nieco radioaktywny.
Uran, z którego wyjęto jego uran-235, nazywany jest uranem zubożonym. Jest on używany w broni przeciwpancernej. Uran może być również używany jako barwnik do witraży lub garncarstwa, tak jak był używany zanim ludzie dowiedzieli się, że jest radioaktywny.
Uran jest niebezpieczną substancją. Ponieważ uran jest radioaktywny, często widziany jest ze znakiem zagrożenia dla pierwiastków radioaktywnych, grupa trzech trójkątów z zakrzywionymi krawędziami zewnętrznymi skierowanymi do środka (jak widać po lewej stronie). Niektórzy uważają, że uran jest jasnozielony i jarzy się, dzięki temu, że jest przedstawiony w wielu filmach. Nie jest to jednak prawdą. Uran jest błyszczącym, białym metalem, ale zazwyczaj jest widoczny w formie tlenku, który jest czarny. Oprócz tego, że jest radioaktywny, uran jest metalem ciężkim i jest chemicznie toksyczny.
Niewielka ilość uranu w naczyniu szklanym
Ostrzeżenie przed promieniowaniem
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest uran?
A: Uran to pierwiastek chemiczny (metal) w układzie okresowym o liczbie atomowej 92.
P: Ile jest izotopów uranu?
O: Istnieją trzy różne izotopy uranu, które mają różną liczbę neutronów w swoich jądrach. Najczęściej spotykany jest uran-238, następnie uran-235 i najrzadziej spotykany uran-234.
Q: Co to jest pakblenda?
A: Pitchblenda jest główną rudą wydobywaną dla uranu.
P: W jaki sposób uran może być wykorzystywany w reaktorach jądrowych i broni?
O: Poprzez wywołanie jądrowej reakcji łańcuchowej, która zamienia uran-235 w uran-236 i rozszczepia jądro na dwa mniejsze jądra. Proces ten nazywa się rozszczepieniem jądra atomowego i wytwarza dużo ciepła, które może być wykorzystane do wytwarzania pary w reaktorach jądrowych lub do przeprowadzania eksplozji w broni jądrowej.
P: Czy uran zubożony jest radioaktywny?
O: Uran zubożony ma usunięty uran-235, więc jest mniej radioaktywny niż uran naturalny, ale nadal lekko radioaktywny.
P: Jakiego koloru jest naturalny nierafinowany uran?
O: Naturalny nierafinowany uran wygląda jak błyszczący biały metal, ale zazwyczaj występuje w postaci tlenku, który jest czarny. Wypalone lub częściowo wypalone pręty paliwowe przechowywane pod wodą mogą świecić na niebiesko z powodu promieniowania Czerenkowa.
