Oset (potocznie)
Osty to grupa roślin kwitnących, które mają ostre kolce wokół kwiatu i należą do rodziny astrowatych (Asteraceae). Kolce często występują na całej roślinie - na łodydze i płaskich częściach liści. Chroni to roślinę przed roślinożernymi zwierzętami, powstrzymując je przed zjedzeniem rośliny.
Termin oset jest czasami brany pod uwagę jako oznaczający dokładnie te rośliny w grupie Cynareae (synonim: Cardueae), zwłaszcza rodzaje Carduus, Cirsium i Onopordum. Jednak rośliny spoza tej grupy są czasami nazywane osetami, a jeśli tak się stanie, oset będzie stanowił grupę polifiletyczną.
Oset jest kwiatowym godłem Szkocji.
Kwiatostan ostropestu plamistego
Taksonomia
Rodzaje w Asteraceae ze słowem oset często używanym w ich nazwach zwyczajowych obejmują:
- Arctium - Łopian
- Carduus - oset piżmowy i inne
- Carlina - Carline Thistle
- Centaurea - oset gwiaździsty
- Cicerbita - Oset siewny
- Cirsium - oset pospolity, oset polny i inne
- Cnicus - Błogosławiony oset
- Cynara - karczochy, kardynał
- Echinops - Globethistle
- Notobasis - oset syryjski
- Onopordum - Cotton Thistle, znany również jako Scots lub Scotch Thistle
- Scolymus - złoty oset lub ostropest plamisty
- Silybum - Milk Thistle (ostropest plamisty)
- Sonchus - oset siewny
Rośliny z rodzin innych niż Asteraceae, które są czasami nazywane ostami, obejmują:
- Salsola - Saltwort, Tumbleweed lub Russian Thistle (rodzina Chenopodiaceae)
Heraldyka
Oset jest narodowym godłem Szkocji od czasów panowania Aleksandra III (1249-1286) i został użyty na srebrnych monetach wyemitowanych przez Jakuba III w 1470 roku. Jest symbolem Zakonu Ostu, wysokiego rycerskiego zakonu szkockiego. Występuje w wielu szkockich symbolach oraz jako nazwa kilku szkockich klubów piłkarskich. Oset, zwieńczony koroną szkocką, jest symbolem siedmiu z ośmiu szkockich sił policyjnych (wyjątek stanowi Northern Constabulary). Oset jest również godłem Encyclopædia Britannica, która wywodzi się z Edynburga w Szkocji. Carnegie Mellon University ma ostropest w swoim herbie.
Pochodzenie jako symbol Szkocji
Według legendy, najeżdżająca armia norweska próbowała podkraść się w nocy do obozu szkockiej armii. Podczas tej operacji jeden z bosych Norsmanów miał nieszczęście nadepnąć na oset, co spowodowało u niego okrzyk bólu, a tym samym zaalarmowało Szkotów o obecności norweskich najeźdźców. Niektóre źródła sugerują, że konkretną okazją była bitwa pod Largs, która zapoczątkowała odejście króla Norwegii Haakona IV (Haakona Starszego), który, kontrolując Wyspy Północne i Hebrydy, przez kilka lat nękał wybrzeże Królestwa Szkocji. Sporne jest, do którego gatunku ostu odnosi się oryginalna legenda. Popularny współczesny użytek faworyzuje ostropest plamisty Onopordum acanthium, być może ze względu na jego bardziej imponujący wygląd, choć jest mało prawdopodobne, by występował on w Szkocji w czasach średniowiecza; bardziej prawdopodobnym kandydatem jest ostropest plamisty Cirsium vulgare, obficie występujący w Szkocji jako gatunek rodzimy. Sugeruje się również występowanie innych gatunków, w tym karłowatego ostu Cirsium acaule, piżmowego ostu Carduus nutans i melancholijnego ostu Cirsium heterophyllum.
Szkocki oset jako odznaka heraldyczna.
Zastosowania medyczne
Maud Grieve zapisał, że Pliniusz i średniowieczni pisarze uważali, że może przywrócić włosy łysym głowom i że we wczesnym okresie nowożytnym wierzono, że jest lekarstwem na bóle głowy, dżumę, raka, wrzody, zawroty głowy i żółtaczkę.
