Amerykanie pochodzenia syryjskiego
Amerykanie syryjscy są obywatelami Stanów Zjednoczonych syryjskiego pochodzenia lub narodowości. Do tej grupy etnicznej należą imigranci pierwszego pokolenia oraz potomkowie Syryjczyków, którzy wyemigrowali do Stanów Zjednoczonych. Uważa się, że Syryjczycy po raz pierwszy przybyli do Stanów Zjednoczonych w dużej liczbie w 1880 roku. Wielu z pierwszych Syryjczyków osiedliło się w Nowym Jorku, Bostonie i Detroit. Imigracja z Syrii do Stanów Zjednoczonych została wstrzymana na długo po uchwaleniu przez Kongres Stanów Zjednoczonych ustawy imigracyjnej z 1924 r., co utrudniło jej realizację.
Ponad czterdzieści lat później ustawa imigracyjna z 1965 roku zniosła kontyngenty i bardzo wzrosła imigracja z Syrii do Stanów Zjednoczonych. Szacuje się, że w latach 1961-2000 do Stanów Zjednoczonych wyemigrowało 64 600 Syryjczyków.
Większość syryjskich imigrantów do USA w latach 1880-1960 była chrześcijanami; niewielką mniejszość stanowili Żydzi, muzułmańscy Syryjczycy przybyli do Stanów Zjednoczonych głównie po 1965 roku. Według spisu powszechnego w Stanach Zjednoczonych w 2000 r. było 142 897 Amerykanów pochodzenia syryjskiego, około 12% ludności arabskiej w Stanach Zjednoczonych.
Historia
Uważa się, że pierwsi syryjscy imigranci przybyli do Stanów Zjednoczonych z Wielkiej Syrii w latach osiemdziesiątych XIX wieku i pracowali jako handlowcy, sprzedając len i inne podobne towary. Przed 1920 r. obszar znany obecnie jako Syria był w rzeczywistości częścią Wielkiej Syrii, obszaru, który obejmował cztery nowoczesne kraje Libanu, Jordanii, Palestyny i samą Syrię. Większość imigrantów z tego regionu była klasyfikowana jako "syryjska", mimo że nie byli oni etnicznymi Syryjczykami; niektórzy z nich byli nawet zarejestrowani jako Turcy syryjscy, ponieważ Syria była pod panowaniem osmańskim przez 400 lat. Powoduje to trudności w ustaleniu, ilu Syryjczyków przybyło w pierwszych latach.
Większość wczesnych syryjskich imigrantów pochodziła z chrześcijańskich wiosek wokół góry Liban. Według historyka Philipa Hitti, około 90.000 "Syryjczyków" przybyło do Stanów Zjednoczonych w latach 1899-1919. Szacuje się, że w okresie od 1900 do 1916 r. około 1000 oficjalnych wjazdów rocznie pochodziło z gubernatorstw Damaszku i Aleppo, które są gubernatorstwami współczesnej Syrii. Wcześni imigranci osiedlali się głównie w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych, w miastach Nowy Jork, Boston i Detroit oraz w rejonie Paterson w stanie New Jersey.
Według spisu powszechnego w Stanach Zjednoczonych w 2000 r. w Stanach Zjednoczonych mieszka 142 897 Amerykanów syryjskiego pochodzenia. Nowy Jork ma największą koncentrację Amerykanów syryjskich w Stanach Zjednoczonych. Inne obszary miejskie, w tym Boston, Dearborn, Nowy Orlean, Toledo, Cedar Rapids i Houston mają dużą liczbę ludności syryjskiej. Syryjczycy są również liczni w południowej Kalifornii (tj. w Los Angeles i San Diego) i Arizonie.
Asymilacja
Przed rokiem 1965
Pierwsi syryjscy imigranci do Stanów Zjednoczonych nosili tradycyjne ubrania, co wraz z faktem, że zazwyczaj pracowali jako handlowcy, doprowadziło do pewnej ksenofobii. Dr A. J. McLaughlin, oficer medyczny w Szpitalu Marynarki Wojennej, opisał Syryjczyków jako "pasożytów w ich zwyczajach handlowych". Władze USA twierdziły, że Syryjczycy nie mieli prawa do naturalizacji, ponieważ byli Azjatami i nie należeli do białej rasy. Jednak Syryjczycy szybko zareagowali, aby w pełni zasymilować się w swojej nowej kulturze. Imigranci Anglicyzowali swoje imiona, przyjmowali język angielski i wspólne wyznania chrześcijańskie.
Syryjczycy nie przebywali razem na terenach miejskich; wielu imigrantów, którzy pracowali jako handlarze, miało na co dzień kontakt z Amerykanami. Pomogło im to wchłonąć i nauczyć się języka i zwyczajów nowej ojczyzny. Również służba wojskowa podczas I i II wojny światowej pomogła w asymilacji. Asymilacja wczesnych syryjskich imigrantów była tak udana, że trudno było rozpoznać przodków wielu rodzin, które uległy całkowitej amerykanizacji.
Po 1965 r.
Po 1965 r. imigracja była w większości muzułmańska i w odróżnieniu od ich chrześcijańskich odpowiedników nieco trudniej było im ją zasymilować ze względu na ich wiarę islamską i antyasymilacyjny trend w Ameryce lat 60. i 70. Lubią też swoją tożsamość jako Arabowie, co może wynikać z rozkwitu wielokulturowości, aby szanować swoje islamskie zwyczaje i tradycje religijne w Stanach Zjednoczonych.
Język
Syryjczycy to głównie osoby mówiące po arabsku. Podczas gdy niektórzy mogą mówić po arabsku formalnie literackim, wielu Syryjczyków mówi po arabsku syryjsku, dialekt, który należy do rodziny dialektów arabskich lewantyjskich. Istnieją również poddialekty w języku arabskim syryjskim; na przykład, ludzie z Aleppo mają wyraźny akcent, który różni się znacznie od akcentu ludzi z Homs lub Al-Hasakah. Syryjczycy zazwyczaj rozumieją dialekty większości Arabów, zwłaszcza tych, którzy mówią dowolną formą arabskiego lewantyńskiego.
Wiele starych syryjskich rodzin amerykańskich nie mówi już po arabsku, ponieważ wielu rodziców nie uczy swoich dzieci arabskiego. Nowsi imigranci zachowują jednak swoje językowe tradycje. Spis powszechny z 2000 roku pokazuje, że 79,9% Syryjczyków zna angielski "bardzo dobrze". W całych Stanach Zjednoczonych istnieją szkoły, które oferują lekcje języka arabskiego; są też niektóre wschodnie cerkwie prawosławne, w których odbywają się nabożeństwa arabskie. Warto również zauważyć, że Syria i Liban były krótko pod rządami francuskimi w latach 1918-1943, kiedy to uzyskały niepodległość, tak więc wielu Syryjczyków zna język francuski.
Pytania i odpowiedzi
P: Kim są syryjscy Amerykanie?
O: Syryjscy Amerykanie to obywatele Stanów Zjednoczonych, których przodkowie lub narodowość pochodzą z Syrii.
P: Kiedy syryjscy imigranci po raz pierwszy licznie przybyli do Stanów Zjednoczonych?
O: Syryjczycy po raz pierwszy przybyli do USA w dużej liczbie w 1880 roku.
P: W których miastach osiedliło się najwięcej Syryjczyków?
O: Wielu z pierwszych Syryjczyków osiedliło się w Nowym Jorku, Bostonie i Detroit.
P: Co utrudniło imigrację z Syrii do USA po wejściu w życie ustawy imigracyjnej z 1924 roku?
O: Ustawa imigracyjna z 1924 r. utrudniła imigrację z Syrii do USA, nakładając limity.
P: Kiedy imigracja z Syrii do USA ponownie wzrosła?
O: Imigracja z Syrii do USA ponownie wzrosła po tym, jak ustawa imigracyjna z 1965 r. zniosła limity.
P: Jaki był skład religijny syryjskich imigrantów do USA przed i po 1965 roku?
O: Większość syryjskich imigrantów do USA przed 1965 r. była chrześcijanami, podczas gdy po 1965 r. przybywali głównie muzułmańscy Syryjczycy.
P: Jaki procent ludności arabskiej w USA ma pochodzenie z Syrii?
O: Według amerykańskiego spisu ludności z 2000 r. około 12% ludności arabskiej w USA ma pochodzenie z Syrii, co oznacza, że 142 897 Amerykanów ma syryjskie korzenie.
