Siódma poprawka Konstytucji USA: prawo do ławy przysięgłych w sprawach cywilnych
Siódma poprawka USA: prawo do ławy przysięgłych w sprawach cywilnych, zakaz uchylania werdyktu, zakres zastosowania, wyjątki, historia i interpretacje praktyczne.
Siódma poprawka (poprawka VII) do konstytucji Stanów Zjednoczonych jest częścią Bill of Rights. Poprawka ta kodyfikuje prawo do sądu przysięgłych w określonych sprawach cywilnych oraz ogranicza możliwość sądowego uchylania ustaleń faktów dokonanych przez ławę przysięgłych. Przepis ten nigdy nie został w pełni włączony (incorporated) do stosowania wobec stanów poprzez Czternastą poprawkę, dlatego bezpośrednio obowiązuje głównie w sądach federalnych; jednak prawo do sądu przysięgłych w sprawach cywilnych znajduje się w konstytucjach i ustawodawstwach niemal wszystkich poszczególnych stanów.
Treść i zakres
Brzmienie siódmej poprawki w tłumaczeniu można streścić tak: w sprawach prawa zwyczajowego, gdy wartość sporu przekracza dwadzieścia dolarów, prawo do procesu przez ławę przysięgłych zostaje zachowane, a żadne ustalenia faktów dokonane przez ławę nie mogą być ponownie rozpatrywane przez sądy inaczej niż zgodnie z zasadami angielskiego prawa zwyczajowego. Historyczny próg 20 dolarów jest dziś czysto formalny i nie pełni istotnej funkcji ekonomicznej.
Interpretacja i "test historyczny"
Sąd Najwyższy zastosował tzw. "test historyczny" — pochodzący z orzeczenia Stany Zjednoczone przeciwko Wonson (1812) — aby ustalić, czy prawo do procesu przez ławę przysięgłych przysługiwało w danej kategorii spraw w angielskim prawie zwyczajowym z czasów, kiedy poprawka była uchwalana. Jeśli w tamtym systemie dana kategoria spraw była traktowana jako sprawa "common law" (czyli rozstrzygana przed ławą przysięgłych), to siódma poprawka gwarantuje prawo do ławy przysięgłych także w amerykańskim systemie federalnym.
Wyjątki i ograniczenia
- Sprawy z zakresu prawa morskiego i admiralicji (maritime law) zwykle nie podlegają prawu do ławy przysięgłych na podstawie siódmej poprawki, ponieważ nie były one traktowane jako sprawy common law w Anglii.
- Sprawy equity (np. wnioski o nakazy sądowe, w których rozstrzygana jest kwestia prawa, a nie wyłącznie faktów) tradycyjnie nie objęte są obowiązkowym procesem przez ławę przysięgłych.
- Roszczenia przeciwko rządowi i pewne szczególne rodzaje spraw (między innymi część roszczeń patentowych) mogą być rozpatrywane inaczej — np. kwestie konstrukcji zastrzeżeń patentowych są często rozstrzygane przez sędziego (Markman) — co ogranicza zakres udziału ławy przysięgłych w tych obszarach.
Uchylenie werdyktu, zgoda stron i wielkość ławy
Choć siódma poprawka zabrania dowolnego reexaminowania ustaleń faktów przez sądy, dopuszcza ona procedury znane z prawa zwyczajowego, takie jak wniosek o nowy proces czy inne środki przewidziane przez common law. Poza tym strony mogą dobrowolnie zrezygnować z procesu przed ławą przysięgłych (np. wybrać rozstrzygnięcie przez sędziego — tzw. bench trial). Sąd Najwyższy uznał również, że minimalna liczba członków ławy w procesie cywilnym może wynosić sześć osób — orzeczenie to pochodzi m.in. z Colgrove v. Battin (1973).
Znaczenie praktyczne
Siódma poprawka odgrywa istotną rolę w ochronie roli faktów i ocen dokonywanych przez obywateli-sędziów (jurorów) w systemie prawa federalnego USA. Jej wymiar historyczny sprawia jednak, że stosowanie tej poprawki wymaga od sądów analizy tradycji prawnej i zwyczajów z czasu przyjęcia konstytucji. W praktyce wiele sporów cywilnych jest dziś rozwiązywanych poza procesem (ugody, arbitraż) lub w systemach stanowowych, gdzie prawo do ławy przysięgłych jest regulowane przez odrębne przepisy stanowe.
Tekst
| “ | W sprawach z zakresu prawa zwyczajowego, w których wartość przedmiotu sporu przekracza dwadzieścia dolarów, prawo do rozpoznania sprawy przez ławę przysięgłych jest zachowane, a żaden fakt rozpatrywany przez ławę przysięgłych nie może być ponownie zbadany w innym trybie niż zgodnie z zasadami prawa zwyczajowego w jakimkolwiek sądzie Stanów Zjednoczonych. | ” |
Tło
Siódma poprawka została ratyfikowana 15 grudnia 1791 r. jako jedna z dziesięciu poprawek do Bill of Rights. Ale tło dla jej uchwalenia zaczęło się w Anglii w XII wieku. W tym czasie jury składało się z 12 mężczyzn, którzy wydawali swoje opinie w procesie. W skład 12-osobowej ławy przysięgłych początkowo wchodzili oskarżyciele przeciwko oskarżonemu, rzekomo wrogowi króla. Ostatecznie doprowadziło to do systemu, w którym ława przysięgłych wydawała werdykt w oparciu o dowody. Praktyka poszła za angielskimi kolonistami do amerykańskich kolonii. Ale ława przysięgłych stała się narzędziem używanym do wyrażania amerykańskiego niezadowolenia z brytyjskich rządów. Seria ustaw nawigacyjnych zabraniała amerykańskim koloniom handlu bezpośrednio z Holandią, Hiszpanią, Francją i ich koloniami. W miarę jak nakładano coraz większe ograniczenia na handel, amerykańscy koloniści zwracali się ku przemytowi. Kiedy szmuglerzy zostali złapani, stawiano ich przed sądami złożonymi z innych kolonistów. Te przychylne jury często uniewinniały swoich kolegów kolonistów. Król, rozgniewany na tych łamiących prawo idących na wolność, tworzył nowe sądy, które nie pozwalały na to. Było to naruszenie powszechnej praktyki prawniczej i naruszenie ich praw jako obywateli brytyjskich. Po rewolucyjnej wojnie amerykańskiej napisano siódmą poprawkę, aby wyraźnie ograniczyć uprawnienia władzy wykonawczej i sądowniczej nowego rządu federalnego.
Pytania i odpowiedzi
P: Czego dotyczy Siódma Poprawka do Konstytucji Stanów Zjednoczonych?
O: Siódma poprawka kodyfikuje prawo do procesu przed ławą przysięgłych w niektórych sprawach cywilnych.
P: Czy sąd może unieważnić werdykt ławy przysięgłych?
O: Nie, Siódma Poprawka zabrania sądom unieważniania werdyktu ławy przysięgłych.
P: Czy prawo do procesu przed ławą przysięgłych w sprawach cywilnych zostało włączone do konstytucji stanowych?
O: Tak, prawo do procesu cywilnego z udziałem ławy przysięgłych znajduje się w prawie każdej konstytucji stanowej, mimo że Siódma Poprawka nigdy nie została do niej włączona.
P: Do jakiego rodzaju spraw ma zastosowanie zakaz unieważniania werdyktu ławy przysięgłych?
O: Zakaz obalania werdyktu ławy przysięgłych ma zastosowanie do spraw federalnych, spraw stanowych dotyczących prawa federalnego oraz do rozpatrywania spraw stanowych przez sądy federalne.
P: W jaki sposób w sprawie United States v. Wonson (1812) zinterpretowano Siódmą Poprawkę?
United States v. Wonson (1812) ustanowił "test historyczny", który interpretował poprawkę jako opierającą się na angielskim prawie zwyczajowym w celu ustalenia, czy proces przed ławą przysięgłych jest konieczny w sprawie cywilnej.
P: Czy są jakieś rodzaje spraw, które są wyłączone z gwarancji procesu przed ławą przysięgłych w Siódmej Poprawce?
O: Tak, Siódma Poprawka nie gwarantuje procesu przed ławą przysięgłych w sprawach z zakresu prawa morskiego, w procesach przeciwko samemu rządowi oraz w przypadku wielu części roszczeń patentowych.
P: Czy strony zaangażowane w proces cywilny mogą zrzec się prawa do procesu przed ławą przysięgłych?
O: Tak, we wszystkich innych sprawach można zrezygnować z ławy przysięgłych za zgodą stron.
Przeszukaj encyklopedię