Samarkanda
Samarkanda to słynne miasto. Jest drugim co do wielkości miastem w Uzbekistanie i stolicą prowincji Samarqand.
Miasto jest na starym Jedwabnym Szlaku między Chinami i Zachodem, i jest islamskim centrum nauki. W 14 wieku, stał się stolicą imperium Timura (Tamerlane), i jest miejscem jego mauzoleum, Gur-e Amir. Meczet Bibi-Khanym pozostaje jednym z najbardziej znanych zabytków miasta. Registan był starożytnym centrum miasta.
W 2001 r. UNESCO wpisało to liczące 2750 lat miasto na listę światowego dziedzictwa kulturowego jako Samarkandę - Skrzyżowanie Kultur.
Historia
Samarkanda jest jednym z najstarszych zamieszkałych miast na świecie, prosperującym dzięki swojemu położeniu na szlaku handlowym między Chinami a Morzem Śródziemnym (Jedwabny Szlak). W swoim czasie Samarkanda była jednym z największych miast Azji Środkowej.
Samarkanda, założona około 700 r. p.n.e. przez Persów, była jednym z głównych ośrodków cywilizacji perskiej od jej początków. Marakanda była starożytną grecką nazwą dla tego miasta, które Aleksander Wielki podbił w 329 r. p.n.e.
Historia średniowiecza
Na początku VIII wieku Samarkanda znalazła się pod kontrolą arabską. Legenda głosi, że pod rządami Abbasydów, w 751 roku sekret produkcji papieru został odkryty przez dwóch chińskich więźniów. Doprowadziło to do założenia w Samarkandzie pierwszej papierni w świecie islamskim. Wynalazek ten rozprzestrzenił się następnie na resztę świata islamskiego, a stamtąd na Europę.
Samarkanda została splądrowana przez Mongołów pod wodzą Czyngis-chana w 1220 roku. Część mieszkańców przeżyła, ale później Samarkanda doświadczyła jeszcze co najmniej jednego ataku Mongołów. Miasto potrzebowało wielu dziesięcioleci, aby podnieść się po tych klęskach. W Podróży Marco Polo, gdzie Polo zapisuje swoją podróż wzdłuż Jedwabnego Szlaku, Samarkanda jest opisana jako "bardzo duże i wspaniałe miasto...". Pisze on również o chrześcijańskim kościele w Samarkandzie, który cudem pozostał na swoim miejscu po tym, jak część jego centralnej kolumny podtrzymującej została usunięta.
W 1370 roku Timur Sromotny, czyli Tamerlane, postanowił uczynić Samarkandę stolicą swojego imperium, rozciągającego się od Indii po Turcję. W ciągu następnych 35 lat zbudował nowe miasto i zaludnił je rzemieślnikami ze wszystkich podbitych przez siebie miejsc. Timur zyskał reputację mecenasa sztuki, a Samarkanda rozrosła się do populacji liczącej około 150 000 mieszkańców.
Historia współczesna
W 1499 r. uzbeccy Turcy przejęli kontrolę nad Samarkandą. Przenieśli oni stolicę do Buchary, a Samarkanda podupadła. Miasto przeszło pod panowanie rosyjskie w 1868 roku. Rosyjska część miasta została zbudowana po tym wydarzeniu, głównie na zachód od starego miasta.
Miasto stało się później stolicą obwodu samarkandzkiego w rosyjskim Turkiestanie, a jego znaczenie wzrosło jeszcze bardziej, gdy w 1888 r. dotarła tu kolej transkaspijska. W 1925 roku stało się stolicą Uzbeckiej SRR, a w 1930 roku zostało zastąpione przez Taszkient.
Śródmieście z meczetem Bibi Khanym
