Parlour (lub parlor), pochodzi od francuskiego słowa parloir, od parler, co oznacza "mówić". Salon jest pokojem w domu, w którym ludzie mogliby się spotykać. W Turcji nazywany jest kioskiem. Biblia (Sędziowie 3:20), mówi o "letnim salonie", małym pomieszczeniu zbudowanym na dachu domu, z otwartymi oknami, aby złapać bryzę. Posiada on drzwi na zewnątrz, przez które goście mogą wejść.
W części Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych, sala jest powszechną nazwą dla niektórych typów restauracji, takich jak "lodziarnia" i "pizzeria". Istnieją również "piwiarnie", winiarnie lub, przynajmniej w jednym przypadku, "spaghetti parlor". Słowo "sala" zostało nawet użyte do określenia kawiarni jako "kawiarnia". Może on również oznaczać specjalną firmę usługową, np. salon tatuażu.
Wewnętrzne salony" w 1 Księdze Kronik 28:11 Biblii były małymi salami lub komnatami, które Salomon zbudował wokół dwóch stron i jednego końca Świątyni (1 Krl 6:5). Niektórzy ludzie uważają, że wewnętrzne sale mogły być gankiem i miejscem świętym.
W średniowiecznym użyciu chrześcijańskim sala była jedną z dwóch sal w klasztorze. Salon zewnętrzny" był pomieszczeniem, w którym mnisi lub mniszki mogli spotykać się z gośćmi i robić interesy z osobami spoza klasztoru. Na ogół znajdował się w zachodnim paśmie zabudowań klasztornych, blisko głównego wejścia. Wewnętrzna sala" znajdowała się poza krużgankiem, obok kapitularza we wschodnim pasie klasztoru. Większość zakonów chciała zachować ciszę w klasztorze, który był miejscem, gdzie zakonnicy studiowali. Wewnętrzna sala była miejscem, gdzie mnisi mogli rozmawiać nie przeszkadzając innym w klasztorze.
W nowoczesnym użytkowaniu salon jest formalnym salonem w dużym domu lub rezydencji. Pod koniec XIX wieku był to często sala używana tylko w niedziele lub przy specjalnych okazjach, a zamykana w ciągu tygodnia. Rodzina trzymała w salonie swoje najlepsze meble, dzieła sztuki i inne rzeczy. Ciało kogoś, kto zmarł, było wystawiane w salonie podczas organizowania pogrzebu. W XX wieku architekci i dekoratorzy zmienili sposób korzystania z salonu. W większości domów sala została zastąpiona salonem.
