Wyżyna Północno-Zachodnia (Highlands Szkocji) — opis i geografia
Wyżyna Północno‑Zachodnia (Highlands) — geografia, dzikie krajobrazy i skały Lewisian; odkryj Loch Ness, Kanał Kaledoński, imponujące szczyty i Inverness — stolicę regionu.
Współrzędne: 58°01′08″N 4°28′26″W / 58.019°N 4.474°W / 58.019; -4.474
Wyżyna Północno-Zachodnia to rozległy, górzysty obszar obejmujący północną trzecią Szkocji. Od południa oddziela ją od Gór Grampijskich naturalna „szrama” kraju – Wielka Glen (Great Glen). Kanał Kaledoński, który łączy Loch Linnhe na zachodzie przez Loch Ness z zatoką Moray Firth na północy, wyznacza część granicy między Wyżyną Północno‑Zachodnią a resztą Szkocji.
Geologia
Podstawę geologiczną regionu tworzy bardzo stary gnejs leżący w tzw. kompleksie Lewisian — jedne z najstarszych skał w Szkocji. Na tych podłożach zalegają młodsze warstwy, w tym charakterystyczny torridoński (torridonian) piaskowiec, który tworzy strome, czerwonobrązowe ściany i masywy. W niektórych masywach, takich jak Beinn Eighe czy Canisp, wierzchołki zbudowane są z jasnoszarego lub białego kwarcytu kambryjskiego. Różnorodność form i skał czyni region ważnym obiektem badań geologicznych i edukacji.
Krajobraz i przyroda
Wyżyna Północno‑Zachodnia charakteryzuje się dramatycznym krajobrazem: głębokimi fiordowymi zatokami, rozległymi jeziorami (lochami), stromymi grzbietami oraz rozległymi torfowiskami i wrzosowiskami. Występują tu fragmenty dawnego lasu bory sosnowego (tzw. Caledonian pinewood), a także rozległe obszary bagienne i tundrowe na większych wysokościach.
- Roślinność: wrzosowiska, torfowiska, niskie krzewy i porosty; na niższych stokach spotyka się resztki borów sosnowych.
- Fauna: populacje jeleni czerwonych, dzikich kóz, lisów, wydr i ssaków morskich wzdłuż wybrzeża; ptactwo drapieżne, w tym orły przednie i sokoły; ptaki górskie, jak świstakowate i cyranki.
Klimat
Region ma klimat umiarkowanie oceaniczny: łagodne zimy i chłodne lata, lecz z dużą zmiennością pogody i znacznymi opadami, szczególnie po stronie zachodniej, gdzie wilgotne masy powietrza znad Atlantyku spotykają się z połogimi stożkami gór. W wyższych partiach występują warunki subarktyczne z częstymi opadami śniegu zimą.
Osadnictwo i gospodarka
Największym ośrodkiem jest Inverness, nazywane powszechnie „Stolicą Wyżyny”. Inverness pełni funkcję centrum administracyjnego regionu, będącego pod zarządem Rady hrabstwa Highland (Highland Council). Poza miastem obszar ma luźną sieć mniejszych osad i rozproszonych gospodarstw.
Tradycyjnymi formami gospodarki są:
- rolnictwo i hodowla owiec (crofting) — małe gospodarstwa rozproszone po bezdrożach;
- rybołówstwo i hodowla ryb w rejonach przybrzeżnych;
- leśnictwo i wydobycie lokalnych surowców;
- turystyka — istotne źródło dochodu, zwłaszcza w sezonie letnim.
Historia ludzka w tym rejonie jest długa: od osadnictwa mezolitycznego, przez silne wpływy gaelickie, po okresy zasiedlania wikingów i dramatyczne skutki „Highland Clearances” (wypędzeń i przekształceń struktury osadniczej w XVIII–XIX w.), które na trwałe zmieniły demografię i układ użytkowania ziemi.
Turystyka i ochrona przyrody
Wyżyna Północno‑Zachodnia przyciąga turystów krajobrazami, szlakami pieszymi, wspinaczką górską (szczególnie w rejonach Torridon i Assynt) oraz możliwością obserwacji dzikiej przyrody. Kanał Kaledoński i Loch Ness to jedne z najczęściej odwiedzanych miejsc. Region obejmują liczne obszary chronione: rezerwaty przyrody, wyznaczone National Scenic Areas oraz miejsca o znaczeniu geologicznym – m.in. North West Highlands Geopark, który popularyzuje unikalne cechy geologiczne wyżyny.
Wyzwania ochrony obejmują presję turystyczną, degradację torfowisk, zarządzanie populacjami jeleni i problem utrzymania tradycyjnych form gospodarstw. Działania konserwatorskie koncentrują się na odtwarzaniu siedlisk naturalnych, ochronie lasów górskich i zrównoważonym rozwoju turystyki.
Transport
Region jest połączony z resztą Szkocji siecią głównych dróg, linii kolejowych do Inverness i dalej na północ oraz systemem promowym łączącym wybrzeża z wyspami. Kanał Kaledoński pełni rolę zarówno turystyczną, jak i historyczno‑inżynieryjną, oferując żeglowny szlak przez serce wyżyny.
Wyżyna Północno‑Zachodnia to obszar o silnej tożsamości kulturowej i przyrodniczej, łączący dzikie krajobrazy, cenne dziedzictwo geologiczne i długą historię ludzkiego osadnictwa — atrakcyjny dla miłośników przyrody, geologii i turystyki aktywnej.
Główne podziały geograficzne Szkocji
Zamek Eilean Donan na dalekim północnym-zachodzie.
Liathach widziany z Beinn Eighe. Z Munro "szczytem" Stuc a' Choire Dhuibh Bhig (915 metrów) na pierwszym planie i dwoma szczytami Munro w tle.
Widok na wschód od Sgurr Mhòr nad "Rogami" Beinna Alligina
Usterka Wielkiego Glena
Wychodnia zwietrzałego gnejsa Lewisian, 5 km na północny zachód od Loch Inver.
Mapa geologiczna Hebrydskiego Żurawia przedstawiająca rozmieszczenie skał kompleksu Lewisian
Klimat
Klimat tego obszaru zmienia się w zależności od wysokości. Ma wilgotne, ciepłe lato, średnio poniżej 17C (62,6F). Zimy są łagodne na małej wysokości nad poziomem morza, ale stają się bardziej śnieżne i mroźne z większą wysokością.
Góry mogą mieć do 6 miesięcy śniegu. Naturalnie obszarem tym byłby rozległy las brzozowy, sosnowy i górski, taki jak te, które przetrwały w Glen Affric. Śnieg może zalegać od ponad miesiąca do 105 dni, ale nie na wybrzeżu lub na bardzo niskich wysokościach.
Geografia
Region ten charakteryzuje się stromymi, rzeźbionymi przez lodowiec górami, dolinami i przeplatającymi się równinami. Wiele wysp (które również są bardzo zróżnicowane) leży u wybrzeży.
Wzniesienia o wysokości około 800 metrów lub więcej są powszechne, podobnie jak góry przekraczające 1000 metrów.
Wyżyny Północno-Zachodnie nie są zazwyczaj tak zimne jak Cairngorms. Biorąc pod uwagę jego ukształtowanie terenu i szerokość geograficzną wynoszącą od 57 do 58 stopni szerokości geograficznej północnej, obszar ten jest zaskakująco ciepły: wynika to z łagodnego wpływu Prądu Zatokowego. Zorza polarna jest czasami widoczna w zimowe noce, o ile pozwala na to pogoda, zwłaszcza w kulminacyjnym momencie 11-letniego cyklu.
Od północnego wschodu graniczy z regionem nizinnym Caithness.
Region ten charakteryzuje się bardzo niską gęstością zaludnienia. Znaczące osady to Kyle z Lochalsh, Mallaig, Dingwall, Dornoch i Ullapool.
Geologia
Geologicznie rzecz biorąc, Wyżyna Północno-Zachodnia obejmuje Hebrydy, zwłaszcza Lewis i Harris.
Kompleks Lewisian
Główne wychodnie kompleksu Lewisian znajdują się na wyspach Hebrydów Zewnętrznych, w tym Lewis, od których kompleks bierze swoją nazwę. Jest on również eksponowany na kilku wyspach Hebrydów Wewnętrznych, małych wyspach na północ od lądu stałego Szkocji i tworzy pas przybrzeżny na lądzie stałym.
Kompleks Lewisian, czyli Lewisian Gneiss to zespół prekambryjskich skał metamorficznych, które wychodzą z północno-zachodniej części Szkocji, stanowiąc część Hebrydskiego Żurawia. Skały te są z epoki archeologicznej i paleoproterozoesowej, od 3,0 do 1,7 mld lat temu.
Tworzą one piwnicę, na której osadzały się późniejsze osady. Lewisian składa się głównie z gnejsów granitowych. Skały kompleksu Lewisian zostały wyłapane w kaledońskiej orogenzie, pojawiając się w wiszących ścianach wielu uskoków pchających powstałych w późnych etapach tego tektonicznego zdarzenia.
Jego obecność na dnie morskim i pod warstwami paleozoicznymi i mezozoicznymi na zachód od Szetlandów została potwierdzona przez płytkie odwierty i odwierty do poszukiwania węglowodorów.
Skały piwniczne podobnego typu znajdują się u podstawy Moine Supergroup, niekiedy z dobrze zachowanymi, niezgodnymi stykami. Stanowią one część Lewisian, więc kompleks Lewisian rozciąga się co najmniej na południowy wschód od Wielkiego Uskoku Glena.
kalidońska orogenia
Wyżyny są utworzone z pozostałości starego łańcucha górskiego Kaledonii w północnej Europie, kaledońskiej orogenii. Obejmowały one to, co obecnie znajduje się w Skandynawii (Norwegia, Szwecja), Szkocji, Walii, Normandii i Bretanii we Francji.
Pytania i odpowiedzi
P: Jakie są współrzędne Wyżyny Północno-Zachodniej?
A: Współrzędne Wyżyny Północno-Zachodniej to 58°01′08″N 4°28′26″W / 58.019°N 4.474°W / 58.019; -4.474
P: Jak Highlands Północno-Zachodni jest oddzielony od reszty Szkocji?
O: Wyżynę Północno-Zachodnią od reszty Szkocji oddziela Kanał Kaledoński, który ciągnie się od Loch Linnhe na zachodzie, przez Loch Ness do Moray Firth na północy.
P: Jaki rodzaj skał występuje na tym obszarze?
O: Highlands są utworzone na gnejsie Lewisian, który jest jedną z najstarszych warstw skalnych w Szkocji. Są tu również imponujące wyspy skalne zbudowane z ciemnoczerwonego lub szarego piaskowca torridońskiego i niektóre szczyty zwieńczone jasnoszarym lub białym kwarcytem kambryjskim.
P: Z czego znane jest Inverness?
A: Inverness jest znane jako "Stolica Highlands".
P: Jaką rolę odgrywa Inverness w tym regionie?
A: Inverness służy jako centrum administracyjne dla obszaru Highland Council i jest zdecydowanie największą osadą w tym regionie.
P: Gdzie rozciąga się Loch Linnhe?
A: Loch Linnhe rozciąga się od zachodu do Moray Firth na północy przez Loch Ness.
Przeszukaj encyklopedię