Michaił Glinka (1804–1857) — rosyjski kompozytor, ojciec muzyki narodowej Rosji

Michaił Iwanowicz Glinka (1804–1857) był rosyjskim kompozytorem, uważanym za ojca muzyki narodowej Rosji i za pierwszego rosyjskiego twórcę klasycznego, który zdobył szerokie uznanie zarówno w kraju, jak i za granicą.

Rosja jest bardzo dużym krajem. W XVIII wieku w Europie rozwijała się muzyka klasyczna, a w miastach europejskich i w carskiej Petersburgu (Sankt Petersburg) arystokracja i elity kulturowe znały repertuar zachodni. Jednocześnie na prowincji i wśród ludności wiejskiej rozwijały się odrębne tradycje ludowe, których melodie i rytmy miały później ogromne znaczenie dla formowania się rosyjskiego stylu narodowego w muzyce.

Michaił Glinka urodził się w majątku Novospasskoye w guberni smoleńskiej w rodzinie zamożnego właściciela ziemskiego. W dzieciństwie był wychowywany przede wszystkim przez babcię, która dbała o niego bardzo starannie. Babcia często obawiała się, że mu będzie zimno, więc zawinęła go w futro i trzymano go w pokoju o temperaturze 77°F. W efekcie w młodości rzadko bawił się długo na świeżym powietrzu; w późniejszych latach miał skłonność do problemów ze zdrowiem, co wpływało na jego życie i twórczość.

Dzieciństwo Glinki przebiegało z dala od dużych centrów — w tamtych czasach nie było urządzeń takich jak radia, nie było płyt CD, więc głównymi źródłami dźwięków były lokalne tradycje: dzwony kościelne oraz śpiew chłopów. Wiejskie pieśni i ich proste, charakterystyczne harmonie (wokalne lub instrumentalne) wywarły trwałe wrażenie na młodym kompozytorze i później stały się inspiracją dla wielu jego utworów.

Po śmierci babci pozwolono mu podróżować do domu wuja, odległego o kilka mil. W domu wuja działała grupa muzyków wykonujących utwory europejskich mistrzów, takich jak Haydn, Mozart i Beethoven. Było to dla Glinki pierwsze zetknięcie z wielką muzyką zachodnią i miało decydujący wpływ na jego dalsze zainteresowania.

Kiedy miał 13 lat, wyjechał do Petersburga, gdzie zetknął się z żywą sceną muzyczną i poznał kilku dobrych muzyków. Brał lekcje gry na fortepianie, stawał się biegły w grze i zaczął tworzyć pierwsze kompozycje – mniejsze utwory fortepianowe i pieśni.

W 1830 roku wyjechał do Włoch i kontynuował podróże po Europie, poznając tamtejsze środowiska muzyczne. Spotykał znanych kompozytorów i muzyków: między innymi Mendelssohn i Berlioz, a także twórców włoskich, jak Donizetti i Bellini. Poznanie technik operowych i muzyki włoskiej zainspirowało go do napisania własnych oper, ale jego zamiarem było stworzenie muzyki rozpoznawalnie rosyjskiej, opartej na rodzimych melodiach i klimacie.

Po powrocie do kraju Glinka napisał dwie wielkie opery, które przeszły do kanonu rosyjskiej muzyki. Pierwsza to Ivan Susanin, znana szerzej pod tytułem Życie dla cara (ros. Zhizn za tsaria). Libretto opiera się na legendzie z początku XVII wieku; akcja toczy się w 1612 roku, opowiada o chłopskim bohaterze Iwanie Susaninie, który poświęca życie, by uratować cara. Opera odniosła ogromny sukces przy premierze w 1836 roku i stała się dziełem o wielkim znaczeniu patriotycznym oraz artystycznym.

Drugą ważną operą Glinki jest Rusłana i Ludmiła, oparta na poemacie Aleksandra Puszkina. Sztuka jest baśniową opowieścią o porwaniu księżniczki Ludmiły przez złowrogiego czarnomorskiego karła i o zwycięstwie młodego bohatera Rusłana. Libretto czerpie z fantastyki i folkloru, a sama muzyka zawiera elementy określane niekiedy jako „orientalne”, tworzące egzotyczny nastrój. Szczególnie znana jest uwertura do tej opery, często wykonywana na koncertach.

Poza operami Glinka tworzył także muzykę orkiestrową (w tym utwory o tematyce ludowej, jak „Kamarinskaja”), muzykę fortepianową, pieśni oraz muzykę kameralną. Jego podejście polegało na łączeniu form i technik europejskich z rosyjskimi melodiami i rytmami, dzięki czemu powstał nowy, rozpoznawalny styl.

Znaczenie muzyki Glinki polega na tym, że jako pierwszy rosyjski kompozytor stworzył dzieła brzmiące wyraźnie „po rosyjsku” i otworzył drogę dla kolejnych pokoleń twórców narodowych. Późniejsi kompozytorzy, tacy jak Czajkowski, byli pod wpływem jego muzyki, a także członkowie tzw. „Mogucziej kuczki” (Mily Balakirev, Modest Musorgski, Nikołaj Rimskij-Korsakow i inni) uważali Glinkę za ważną inspirację. Jego dzieła nadal są wykonywane i studiowane jako kamień węgielny rosyjskiej tradycji muzycznej.

Glinka zmarł w 1857 roku podczas pobytu za granicą; jego twórczość pozostaje jednak żywa — wpływ jego muzyki wyraźnie widać w rozwoju rosyjskiej opery i muzyki orkiestrowej oraz w stosowaniu motywów ludowych w muzyce klasycznej.