Midlands może być w zasadzie centralnym regionem każdego terytorium. W Wielkiej Brytanii i Irlandii termin ten jest na nowo określany jako "środek" w kierunku północ-południe ("pionowy") (kraje, które są bardziej zorientowane na wschód-zachód, używają terminu "środek" w znaczeniu "poziomy").
W Wielkiej Brytanii, Szkocja i Anglia mają obszary Midlandów, które są na tyle znane, że można je nazwać "Midlandami" (jako nazwę, a nie tylko jako opis). W Walii terminem środkowego regionu jest "Mid Walia" (a nie "The Welsh Midlands").
Pozostała część tego artykułu dotyczy angielskiego regionu znanego po prostu jako The Midlands, który jest mniej więcej terytorium wczesnośredniowiecznego królestwa Mercia.
Obszar ten leży pomiędzy południową Anglią, północną Anglią, East Anglia i Walią i obejmuje hrabstwa Derbyshire, Herefordshire, Leicestershire, Lincolnshire, Northamptonshire, Nottinghamshire, Rutland, Shropshire, Staffordshire, Warwickshire, West Midlands i Worcestershire. Spis powszechny z 2001 r. obejmował również Norfolk, Suffolk i Cambridgeshire w Midlands, ale nie są one na ogół uważane za część Midlands, lecz East Anglia.
W Midlands znajdują się dwa regiony administracyjne Anglii: West Midlands i East Midlands. Łącznie, regiony te nie obejmują w pełni tradycyjnego Midlands:
- Część Północnego Lincolnshire jest teraz w Yorkshire i Humber;
- Peterborough zostało usunięte z Northamptonshire i włączone do Cambridgeshire na wschodzie Anglii;
- Gloucestershire i Oxfordshire znajdują się obecnie odpowiednio na południowym zachodzie i południowym wschodzie.
- Bedfordshire jest teraz we wschodniej Anglii.
Często dyskutuje się o statusie "midland" Cheshire. South Cheshire ma silne powiązania z North Staffordshire (zdecydowanie w Midlands), a North Cheshire z Merseyside i Manchesterem (oba zdecydowanie w północnej Anglii). Oficjalnie Cheshire jest obecnie częścią regionu North West.
Największa konurbacja Midlands, obejmująca miasta Birmingham i Wolverhampton, jest w przybliżeniu objęta hrabstwem metropolitalnym (do którego należy również Coventry), zwanym również West Midlands. Istnieją zatem dwa West Midlands, region i (mniejsze) hrabstwo.
Części East Midlands są również gęsto zaludnione, szczególnie trójkąt utworzony przez miasta Leicester, Nottingham i Derby.
South Midlands ma własny rząd na rzecz rozwoju. Należą do nich Northamptonshire i Bedfordshire z północnym Buckinghamshire. W innym kontekście Buckinghamshire i Bedfordshire nie są uważane za część Midlands. Znajdują się one w regionach administracyjnych południowo-wschodniej i wschodniej Anglii.