Derbyshire jest hrabstwem położonym w East Midlands w Anglii. Duża część Parku NarodowegoPeak District leży w obrębie Derbyshire. Północna część Derbyshire pokrywa się z Pennines, słynnym łańcuchem wzgórz i gór. Hrabstwo zawiera część Lasu Narodowego i graniczy z Greater Manchester, West Yorkshire, South Yorkshire, Nottinghamshire, Leicestershire, Staffordshire i Cheshire.

Geografia i krajobraz

Derbyshire obejmuje zróżnicowany krajobraz — od wapiennych dolin i wąwozów White Peak po surowe, pokryte wrzosowiskami i piaskowcem wyżyny Dark Peak. Najwyższym punktem w hrabstwie i w Parku Narodowym Peak District jest Kinder Scout. W regionie występują liczne rzeki i zbiorniki wodne, m.in. rzeka Derwent, której dolina (Derwent Valley Mills) została wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO ze względu na znaczenie dla rewolucji przemysłowej.

Miasta, zabytki i turystyka

Największym miastem historycznie związanym z hrabstwem jest Derby (obecnie administracyjnie jednostka typu unitary authority, ale nadal ściśle powiązana z regionem). Inne ważne ośrodki to Chesterfield (słynne z „krzywej wieży”), Buxton (uzdrowisko i architektura georgiańska), Matlock, Bakewell, Castleton, Glossop i Ashbourne. Hrabstwo jest bogate w zabytki wiejskie i rezydencje arystokratyczne, takie jak Chatsworth House czy Haddon Hall, które przyciągają turystów z kraju i zagranicy.

Gospodarka i dziedzictwo przemysłowe

Derbyshire odegrało istotną rolę w XVIII–XIX w. podczas rewolucji przemysłowej — rozwijały się tu przędzalnie, młyny wodne i przemysł metalowy. Tradycyjne gałęzie gospodarki obejmowały także wydobycie ołowiu oraz eksploatację wapienia i piaskowca. Dziś gospodarka hrabstwa łączy przemysł (w tym inżynierię i produkcję), rolnictwo oraz dobrze rozwiniętą branżę turystyczną związana z Parkiem Narodowym Peak District i innymi atrakcjami przyrodniczymi i historycznymi.

Transport i rekreacja

  • Transport: hrabstwo jest dobrze skomunikowane — przez część Derbyshire przechodzą ważne linie kolejowe (m.in. trasa Manchester–Sheffield przez Hope Valley) oraz drogi krajowe i autostrady łączące z resztą kraju (m.in. A6, A38, A50, niedaleko przebiega M1).
  • Rekreacja: teren sprzyja pieszym wędrówkom, wspinaczce, jeździe na rowerze, wspinaczce skalnej i speleologii (jaskinie w okolicach Castleton). Liczne szlaki, zbiorniki wodne i punkty widokowe czynią z Derbyshire popularny cel weekendowych wyjazdów.

Przyroda i ochrona

W hrabstwie chronione są różnorodne siedliska — wrzosowiska, torfowiska, lasy liściaste i wapienne doliny z rzadkimi roślinami i ptakami. Wiele obszarów objętych jest ochroną przyrodniczą (SSSI, obszary ochrony krajobrazu), a także działa tu wiele organizacji i rezerwatów dbających o zachowanie unikalnego charakteru krajobrazu.

Derbyshire łączy dziedzictwo przemysłowe z bogactwem przyrodniczym, oferując zarówno miejsca ważne dla historii technologii, jak i przestrzenie do aktywnego wypoczynku na łonie natury.