Synod Missouri (LCMS) — przegląd, historia i podstawowe informacje

Origins

Synod Missouri został założony przez kilka wspólnot niemieckich luteran w Stanach Zjednoczonych. F. C. D. Wyneken prowadził pracę misyjną w Indianie, Ohio i Michigan. Martin Stephan założył wspólnotę luterańską w Perry County, Missouri, oraz w St. Wilhelm Löhe wysłał misjonarzy do Michigan i Ohio.

Imigracja saksońska

W Królestwie Saksonii w XIX wieku luterański pastor Martin Stephan i wielu jego zwolenników sądziło, że ich kościół zostanie zmuszony do połączenia się z kościołem reformowanym. Z tego powodu Stephan i od 600 do 700 innych saksońskich luteran opuściło Niemcy, by w listopadzie 1838 roku przenieść się do Stanów Zjednoczonych. Mieli do dyspozycji pięć statków.

Ich statki przybyły między 31 grudnia 1838 a 20 stycznia 1839 roku do Nowego Orleanu. Jeden statek zaginął na morzu. Następnie osiedlili się w Perry County, Missouri. Na początku Stephan był biskupem. Później inni członkowie powiedzieli, że Stephan był skorumpowany i cudzołożnikiem, więc został wyrzucony. W ten sposób nowym przywódcą został C.F.W. Walther.

Misjonarze Löhe

W 1842 roku niemiecki pastor Wilhelm Löhe zaczął wysyłać misjonarzy do Ameryki. Założyli oni zbory w Ohio, Michigan i Indianie.

Założenie i pierwsze lata działalności

W 1844 i 1845 roku, trzy wyżej wymienione grupy (Sasi, misjonarze z Löhe i Wyneken) zaczęły rozmawiać o założeniu synodu. 26 kwietnia 1847 roku dwunastu pastorów spotkało się w Chicago, w stanie Illinois, i oficjalnie założyło Niemiecki Ewangelicko-Luterański Synod Missouri, Ohio i innych stanów. Walther był pierwszym prezesem.

Synod był konserwatywny. Löhe opuścił go, ponieważ nie zgadzał się z niektórymi jego doktrynami.

Konferencja synodalna

W latach 1857 i 1872 LCMS zawarła wspólnotę z pięcioma innymi konserwatywnymi synodami luterańskimi. Grupy te utworzyły Ewangelicko-Luterańską Konferencję Synodalną Ameryki Północnej.

Przejście z języka angielskiego

Przez trzydzieści lat po rozpoczęciu działalności Synod Missouri skupiał się na niemieckojęzycznych luteranach. W 1872 roku członkowie Synodu Missouri, wraz z trzema innymi synodami, założyli "English Evangelical Lutheran Conference of Missouri". Grupa ta skupiała się na angielskojęzycznych luteranach. W 1888 r. stała się niezależnym synodem, a w 1911 r. połączyła się z LCMS.

Język angielski stał się bardziej powszechny w LCMS w ciągu pierwszych dwóch dekad XX wieku. Niektórzy churched porzucili wszystkie niemieckie nabożeństwa.

Po II wojnie światowej

W 1947 r. synod skrócił swoją nazwę do "The Lutheran Church-Missouri Synod". W 1964 r. Narodowy Ewangelicko-Luterański Kościół, historycznie fińsko-amerykański kościół luterański, połączył się z LCMS. W 1971 r. Synod Ewangelickich Kościołów Luterańskich, historycznie słowacko-amerykański kościół, połączył się z LCMS.

Konferencja Synodalna rozpadła się w 1963 roku. Sześć lat później LCMS wraz z kilkoma innymi synodami luterańskimi utworzyło Radę Luterańską w Stanach Zjednoczonych Ameryki (LCUSA). Były one umiarkowane i liberalne. Później LCMS znów zaczął stawać się bardziej konserwatywny.

Niektórzy z bardziej liberalnych profesorów i studentów opuścili Concordia Seminary i założyli Seminex. W 1976 r. około 250 bardziej liberalnych kongregacji opuściło Synod. Następnie LCMS opuścił LCUSA.

Na początku XX wieku LCMS wysłało misjonarzy do Brazylii i Argentyny. Utworzono Dystrykt Brazylia i Dystrykt Argentyna, które początkowo były częścią LCMS. W latach 80-tych stały się niezależnymi synodami.

LCMS miał kongregacje w Kanadzie. W 1988 r. zbory kanadyjskie stały się niezależnym synodem, Lutheran Church-Canada. Niewielka liczba kościołów w Ontario i Quebecu nadal należy do LCMS.

Synod Missouri wierzy, że Biblia jest pierwszym źródłem dla nauk kościoła i że Biblia jest najlepiej objaśniona przez Księgę Konkordatu. Synod Missouri naucza również o biblijnej inerancji, czyli o tym, że Biblia nie zawiera błędów.

Synod Missouri wierzy, że usprawiedliwienie pochodzi od Boga "z samej łaski Bożej, przez samą wiarę, ze względu na samego Chrystusa". Naucza on, że wiara w Jezusa jest jedyną drogą do wiecznego zbawienia. Bóg daje ludziom łaskę poprzez Słowo Boże i Sakramenty. Synod nie posiada oficjalnej definicji sakramentu. Oznacza to, że niektórzy luteranie Synodu Missouri mogą nie zgadzać się co do tego, ile jest sakramentów. Wszyscy zgadzają się, że Chrzest i Komunia są sakramentami.

W LCMS chrzci się niemowlęta, a także dzieci i dorosłych.

LCMS naucza, że ciało i krew Jezusa są prawdziwie obecne w Eucharystii. Synod praktykuje zamkniętą komunię. Oznacza to, że zazwyczaj tylko potwierdzeni członkowie kościoła LCMS (lub kościoła, który ma społeczność z LCMS) mogą uczestniczyć w komunii w kościele LCMS.

LCMS popiera kreacjonizm.

Od pastorów LCMS wymaga się zazwyczaj posiadania czteroletniego tytułu licencjata (w dowolnej dyscyplinie), jak również czteroletniego tytułu Master of Divinity. Ten ostatni stopień może być uzyskany w jednej z tych instytucji: Concordia Seminary w St. Louis, Concordia Theological Seminary w Fort Wayne, Indiana lub w dwóch seminariach prowadzonych przez Kościół Luterański-Kanadę. Po uzyskaniu tego stopnia pastorzy są powoływani do kościoła i przyjmują święcenia.

LCMS nie pozwala kobietom być pastorami.

LCMS jest kierowany przez prezydenta synodu, który musi być wyświęcony. Jest on wybierany przez członków synodu na konwencji synodalnej. Konwencja ta odbywa się co trzy lata. Obecnym prezydentem jest ks. dr Matthew C. Harrison.

Dzielnice

Cały synod jest podzielony na 35 okręgów, zwykle reprezentujących określony obszar geograficzny. Istnieją dwa dystrykty niegeograficzne (Dystrykt Angielski i Dystrykt SELC). Dystrykt Angielski i Dystrykt SELC były kiedyś własnymi synodami, ale połączyły się z LCMS.

Każdy dystrykt jest kierowany przez wybranego prezydenta dystryktu, który musi być wyświęcony. Dystrykty są podzielone na obwody. Każdy obwód jest prowadzony przez wizytatora obwodu, który musi być pastorem w jednym z lokalnych kościołów.

LCMS jest członkiem Międzynarodowej Rady Luterańskiej. Jest również członkiem Amerykańskiego Stowarzyszenia Kościołów Luterańskich (AALC).