Medical Research Council (MRC) Laboratory of Molecular Biology (LMB) jest wiodącym instytutem badawczym w Cambridge w Anglii. LMB uczestniczyła w rewolucji w biologii molekularnej, która miała miejsce w latach 1950. i 1960., a od tego czasu pozostaje jednym z centrów światowej klasy w badaniach podstawowych i przekładaniu ich na zastosowania medyczne.

Krótka historia i charakter instytutu

Laboratorium wyrosło w okresie powojennym z jednostek badawczych związanych z MRC i stopniowo rozszerzało zakres badań — od struktur białek i kwasów nukleinowych po mechanizmy komórkowe i metody technologiczne. LMB słynie z modelu pracy opartego na małych, samodzielnych zespołach badawczych, ścisłej współpracy międzybiurowej oraz łączeniu biologii, chemii i fizyki. Instytut współpracuje blisko z University of Cambridge i ośrodkami klinicznymi, co ułatwia translację odkryć podstawowych na zastosowania medyczne.

Główne osiągnięcia naukowe

  • Wkład w odkrycie struktury DNA i rozwój biologii molekularnej (m.in. prace związane z badaniami Francis'a Cricka i współpracowników).
  • Opracowanie metod badania i krystalografii białek prowadzących do zrozumienia struktury enzymów i innych makrocząsteczek (m.in. prace Kendrew’a i Perutza).
  • Rozwój metod sekwencjonowania DNA oraz technologii biologii molekularnej (m.in. prace Fredericka Sangera).
  • Opracowanie technologii monoclonalnych przeciwciał i ich zastosowań (m.in. prace Milsteina i Köhlera).
  • Determinacja struktur rybosomu i zrozumienie mechanizmów syntezy białek (m.in. prace Venkatramana Ramakrishnana).
  • Pionierskie osiągnięcia w mikroskopii elektronowej i technikach strukturalnych, w tym rozwój metod kriomikroskopii elektronowej (m.in. Richard Henderson).

Instytut ma również silne tradycje szkolenia naukowców — każdego roku w LMB pracują liczni doktoranci i stypendyści z całego świata, a wielu absolwentów kontynuuje kariery na czołowych stanowiskach akademickich i przemysłowych.

Nowy budynek i lokalizacja

W maju 2013 r. otwarto nowy budynek zastępczy o wartości 212 mln funtów, wybudowany w pobliżu pierwotnej siedziby kampusu biomedycznego Cambridge. Droga na zewnątrz nowego budynku nosi nazwę Francis Crick Avenue od nazwiska wspólnego laureata Nagrody Nobla z 1962 roku, który w 1953 roku odkrył spiralną strukturę DNA. Nowe obiekty zapewniły nowoczesne laboratoria, przestrzeń do pracy zespołowej oraz udogodnienia dla wspólnych projektów międzynarodowych.

Laureaci Nagrody Nobla związani z LMB

Pracownicy naukowi LMB, którzy zostali uhonorowani Nagrodą Nobla, to..:

Wśród odwiedzających, którzy otrzymali nagrodę Nobla za wykonaną pracę lub rozpoczęli pracę w LMB i absolwentów są m.in. wymienieni powyżej laureaci oraz wielu innych wybitnych naukowców, którzy współpracowali z LMB, korzystali z jego technologii lub kontynuowali tu część swojej kariery naukowej.

Znaczenie i wpływ

LMB pozostaje jednym z najważniejszych ośrodków badań biomedycznych na świecie. Jego wyniki naukowe miały bezpośredni wpływ na rozwój medycyny, biotechnologii i metod badawczych stosowanych obecnie globalnie. Model organizacyjny LMB oraz jego kultura naukowa są często wskazywane jako wzorzec skutecznego środowiska badawczego, łączącego doskonałość naukową z efektywną współpracą interdyscyplinarną.