Templariusze

Biedni żołnierze-żołnierze Chrystusa i Świątyni Salomona (łac. Pauperes commilitones Christi Templique Salomonici), powszechnie znani jako templariusze Rycerze lub Zakon Świątyni (po francusku: Ordre du Temple lub Templiers), byli jednymi z najbardziej znanych zakonów wojskowych zachodniego chrześcijaństwa. Organizacja ta trwała przez dwa stulecia w średniowieczu. Została założona po pierwszej krucjacie w 1096 roku, a jej pierwotnym celem było zapewnienie bezpieczeństwa wielu chrześcijanom, którzy pielgrzymowali do Jerozolimy po jej odebraniu muzułmanom.

Została ona oficjalnie zatwierdzona przez Kościół rzymskokatolicki około 1129 r. i stała się ulubioną organizacją charytatywną wielu chrześcijan i szybko rosła w członkostwie i władzy. Rycerze templariusze nosili białe płaszcza poćwiartowane przez czerwony krzyż i byli jednymi z najbardziej wykwalifikowanych jednostek bojowych wypraw krzyżowych. Ci członkowie Zakonu, którzy nie walczyli, zarządzali dużą infrastrukturą ekonomiczną w całym chrześcijaństwie, wprowadzając innowacyjne techniki finansowe, które były wczesną formą bankowości, oraz budując wiele fortyfikacji w całym regionie Morza Śródziemnego i Ziemi Świętej.

Sukces templariuszy był ściśle związany z wyprawami krzyżowymi; gdy utracili Ziemię Świętą, poparcie dla Zakonu zanikało. Plotki o tajnej ceremonii wtajemniczenia templariuszy wywołały nieufność, a król Francji Filip IV, głęboko zadłużony wobec Zakonu, zaczął naciskać na papieża Klemensa V, aby podjął działania przeciwko Zakonowi. W 1307 r. wielu członków zakonu we Francji zostało aresztowanych, torturowanych w celu złożenia fałszywych zeznań, a następnie spalonych na stosie. W 1312 r. papież Klemens, pod stałą presją króla Filipa, rozwiązał zakon.