Kerala to stan w Republice Indii. Znajduje się w południowo-zachodniej części kraju. Zachodnie wybrzeże stanu znajduje się nad Morzem Arabskim. Na wschodzie leżą Tamil Nadu i Karnataka.

Stolicą stanu jest Thiruvananthapuram, chociaż miasto Kochi jest gęściej zaludnione. Powierzchnia Kerali wynosi 15 005 mi2 (38 863 km2), czyli jest większa niż Bhutan, ale mniejsza niż Szwajcaria. W tradycyjnej geografii indyjskiej jest częścią Indii Południowych.

Podział administracyjny — 14 dystryktów

W Kerali znajduje się 14 dystryktów. Są to:

Geografia i klimat

Kerala leży pomiędzy Morzem Arabskim na zachodzie a pasmem Ghatów Zachodnich (Western Ghats) na wschodzie. Teren stanu obejmuje niziny nadbrzeżne z siecią lagun i kanałów (słynne backwaters), wyżyny i wzgórza porośnięte plantacjami herbaty, kawy i przypraw. Klimat jest tropikalny wilgotny, z wyraźnymi porami monsunu: południowo-zachodnim (czerwiec–wrzesień) i północno-wschodnim (październik–listopad). Monsuny dostarczają większość rocznych opadów i są kluczowe dla rolnictwa.

Ludność, język i kultura

Kerala jest znana z wysokiego poziomu rozwoju społecznego: stosunkowo wysokiej alfabetyzacji, długiej oczekiwanej długości życia i rozbudowanej opieki zdrowotnej. Głównym językiem jest malajalam (język malajalam), a angielski jest powszechnie używany w administracji i biznesie. Kultura stanu obejmuje bogate tradycje muzyczne i taneczne, takie jak Kathakali i Mohiniyattam, a także praktyki medycyny tradycyjnej — ajurwedę. Do największych świąt należą Onam i Vishu.

Gospodarka

Gospodarka Kerali opiera się na rolnictwie (kokos, kauczuk, herbata, kawa, przyprawy jak pieprz), rybołówstwie, przemyśle przetwórczym i usługach. Wielkie znaczenie mają też przekazy pieniężne od mieszkańców pracujących za granicą (szczególnie w krajach Zatoki Perskiej). W miastach działają centra technologii informacyjnej (np. Technopark w Thiruvananthapuram, Infopark w Kochi) oraz port morski w Kochi. Turystyka (backwaters, plaże, miejsca kultu i wyżyny) jest istotnym źródłem dochodów.

Turystyka i atrakcje

Do najbardziej rozpoznawalnych atrakcji należą sieć backwaters (rejsy łodziami po lagunach), plantacje herbaty i przypraw w regionach wzgórzowych (Munnar), rezerwaty przyrody i parki narodowe w Ghatrach Zachodnich, zabytkowe świątynie, a także plaże w Kochi, Kovalam i Varkala. Kerala jest też popularnym miejscem dla kuracji ajurwedycznych i wyjazdów wellness.

Transport

Sieć transportowa obejmuje drogi, linie kolejowe łączące główne miasta oraz porty morskie. W stanie działają międzynarodowe lotniska (m.in. w Thiruvananthapuram i w rejonie Kochi), co ułatwia połączenia z resztą Indii i z zagranicą. Transport wodny po backwaters wykorzystywany jest zarówno turystycznie, jak i lokalnie.

Administracja i zarządzanie

Stan dzieli się na dystrykty, które są jednostkami administracyjnymi z własnymi siedzibami i strukturami lokalnej administracji. Władze stanowe mają kompetencje w zakresie edukacji, służby zdrowia, rolnictwa i lokalnej infrastruktury. Kerala jest też znana z aktywnego społeczeństwa obywatelskiego i wysokiego poziomu uczestnictwa w życiu publicznym.

Kerala łączy bogactwo przyrodnicze, tradycję i wysoki poziom rozwoju społecznego, co czyni ją jednym z najważniejszych i najbardziej rozpoznawalnych stanów Indii południowych.