Most łukowy

Najstarszym istniejącym mostem łukowym może być mykeński most Arkadiko w Grecji. Został on zbudowany około 1300 roku p.n.e. Kamienny most łukowy jest nadal używany. Dobrze zachowany hellenistyczny most Eleutherna ma trójkątny łuk łukowy. Kładka na Rodos z IV w. p.n.e. opiera się na wczesnym łuku voussoir.

Zarówno Etruskowie, jak i starożytni Grecy wiedzieli o łukach. Jednak to Rzymianie jako pierwsi zastosowali łuki do budowy mostów.

Rzymskie mosty łukowe były zazwyczaj półokrągłe. Niektóre z nich były również łukiem segmentowym (np. most Alconétar), co oznacza, że ich łuk jest mniejszy niż półkole. Takie mosty z łukiem segmentowym pozwalały na przepuszczanie pod nimi dużych ilości wody powodziowej. Zapobiegało to zmyciu mostu podczas powodzi. Również sam most mógł być bardziej lekki. Ogólnie rzecz biorąc, rzymskie mosty miały klinowate kamienie łuku głównego (zwane voussoirs) o tej samej wielkości i kształcie. Rzymianie budowali zarówno pojedyncze przęsła, jak i długie akwedukty o wielu łukach. Ich mosty posiadały otwory przeciwpowodziowe w filarach.

W średniowiecznej Europie budowniczowie mostów udoskonalili rzymskie konstrukcje poprzez zastosowanie węższych filarów. Stosowano cieńsze beczki łukowe i niższy stosunek rozpiętości przęseł do wysokości mostów. Wprowadzono również gotyckie spiczaste łuki zmniejszające napór boczny. W szczególności w XIV wieku budowa mostów osiągnęła nowe wyżyny. Rozpiętości przęseł do 40 metrów (130 stóp) były wcześniej niespotykane w murowanych konstrukcjach łukowych.

W XIX wieku stal stała się tańsza i umożliwiła budowę jeszcze dłuższych mostów. Wiązane mosty łukowe stały się powszechne, ponieważ nie wymagają tak dużych, drogich fundamentów. Niektóre z nich pod koniec XX wieku miały ponad 500 metrów (1600 stóp).

Zalety prostych materiałów

Kamień, cegła i inne podobne materiały są wytrzymałe na ściskanie. Są dość wytrzymałe na ścinanie. Nie są jednak w stanie wytrzymać dużych sił rozciągających. W związku z tym murowane mosty łukowe są projektowane tak, aby były stale poddawane ściskaniu. Każdy łuk jest zbudowany na tymczasowej ramie nośnej, zwanej centrowaniem. W pierwszych mostach łukowych ściskanych zwornik na środku mostu przenosił ciężar reszty mostu. Im większy był ciężar mostu, tym mocniejsza stawała się jego konstrukcja. Murowane mosty łukowe wykorzystują materiał wypełniający (zazwyczaj zagęszczony gruz) nad łukiem w celu zwiększenia ciężaru własnego mostu. Zapobiega to również powstawaniu naprężeń w pierścieniu łuku podczas przemieszczania się ładunków po moście. Stosowano również beton niezbrojony. W przypadku zastosowania muru (kamień cięty) kąty ścian są ścięte, aby zminimalizować siły ścinające. W przypadku zastosowania muru losowego (niecięte i nieprzygotowane kamienie) są one zaprawiane razem. Zaprawę należy pozostawić do zastygnięcia przed usunięciem konstrukcji zabezpieczającej.

Kolejność budowy

• Tam, gdzie łuki są umieszczone w korycie cieku wodnego (na pomostach lub brzegach), woda jest kierowana. Dzięki temu można najpierw wykopać żwir i zastąpić go dobrym podłożem (z mocnego materiału). Na tej podstawie wznosi się lub podnosi filary fundamentowe do wysokości planowanej podstawy łuków. Jest to punkt znany jako sprężynowanie.
• Falsework centrowanie (w brytyjskim angielskim: arch frame) jest zbudowany, zazwyczaj z tarcicy. Każdy łuk w moście wieloprzęsłowym będzie powodował napór na łuki znajdujące się obok niego. Z tego powodu konieczne jest albo jednoczesne podniesienie wszystkich łuków mostu, albo zastosowanie bardzo szerokich filarów. Napór końcowych łuków jest przenoszony na ziemię przez solidne (pionowe) stopy przy ścianach kanionu.
• Kilka łuków jest budowanych (lub pojedynczy łuk jest budowany) nad centrowaniem. Po wybudowaniu każdego podstawowego łuku. Łuki są (lub są) stabilizowane za pomocą muru wypełniającego. Mogą one być ułożone w poziomych warstwach (warstwach). Mogą one tworzyć dwie zewnętrzne ściany, znane jako spandrele, które są następnie wypełniane odpowiednim materiałem sypkim i gruzem.
• Droga jest utwardzona, a do mostu prowadzą murki parapetowe.