Historia Armenii i Ormianie sięga głębokiej prehistorii i obejmuje wiele faz rozwoju osadnictwa, od neolitu po państwa starożytne.

Prehistoria i neolityczne osadnictwo

Na obszarze dzisiejszej Armenia oraz w szeroko pojętym Zakaukaziu najwcześniejsze kultury neolityczne pozostawiły bogate świadectwa. Do najważniejszych należą kultura Shulaveri–Shomu, datowana metodami radiowęglowymi na około 6000–4000 p.n.e., która ujawnia stałe osady rolnicze, kamienne i gliniane narzędzia oraz pierwsze formy ceramiki. W niektórych miejscach wykopano jednocześnie znaleziska datowane jeszcze wcześniej — na przełom mezolitu i wczesnego neolitu (z około 9000 p.n.e.) — co świadczy o bardzo długiej obecności ludzi w tym regionie.

Kultura Kura‑Araxes i okres eneolitu/brązu

Po kulturze Shulaveri–Shomu rozwijała się kultura Kura‑Araxes (ok. 4.–3. tysiąclecia p.n.e.), o szerokim zasięgu obejmującym Wyżynę Armeńską i tereny sąsiednie. Charakteryzowała się specyficzną, często czarno‑czerwoną ceramiką, rozwiniętym metalurgicznym rzemiosłem i kontaktem między różnymi społecznościami regionu. W fazie późniejszej na Wyżynie Armeńskiej pojawiły się zespoły przypisywane kulturze Trialeti (ok. 2200–1500 p.n.e.), znane między innymi z okazałych kurhanów, importowanych dóbr i rozwoju złożonych struktur społecznych.

Kształtowanie się społeczności i języka

Proces etnogenezy przyszłych Ormianie był złożony i obejmował mieszanie się autochtonicznych społeczeństw Zakaukazia z falami migracji ludów indoeuropejskich. Język ormiański należy do rodziny indoeuropejskiej, ale posiada również ślady substratu lokalnych języków (m.in. hurro‑urartyjskich), co wskazuje na długotrwałe kontakty i przenikanie kultur. W efekcie powstała odrębna gałąź indoeuropejska z własnym, charakterystycznym rozwojem fonetycznym i słownictwem.

Starożytność: od królestwa Urartu do wczesnych państw armeńskich

W I tysiącleciu p.n.e. na Wyżynie Armeńskiej zarysowały się większe formacje polityczne. W IX–VI wieku p.n.e. dominującą siłą było królestwo Urartu — organizacja państwowa o rozwiniętej administracji, fortyfikacjach i sztuce kamieniarskiej. Po upadku Urartu na tereny te oddziaływały sąsiednie mocarstwa (Medyjczycy, Persowie). W okresie hellenistycznym i w epoce rzymskiej na obszarze Armenii powstawały lokalne dynastie (m.in. Orontydzi), a ostateczne wykształcenie niezależnego królestwa armeńskiego nastąpiło w wiekach przed naszą erą i w I w. p.n.e., kiedy to władcy tacy jak Artaksjadzi i Tigranes II Wielki rozszerzyli wpływy państwa armeńskiego na znaczące obszary południowego Kaukazu i Mezopotamii.

Znaczenie i dalsze losy

Historia regionu od prehistorii do starożytności pokazuje stopniowe przechodzenie od małych osad do złożonych struktur społeczno‑państwowych. Kultura materialna, kontakty handlowe i wymiana technologii wytworzyły podwaliny tożsamości ludów zamieszkujących Wyżynę Armeńską. Wczesne etapy tej historii są kluczowe dla zrozumienia późniejszych przemian religijnych, politycznych i językowych, które ukształtowały losy Ormianie i całego regionu.

Uwaga: Chronologia i interpretacje poszczególnych faz są nadal przedmiotem badań archeologicznych i lingwistycznych — nowe odkrycia mogą precyzować datowania i zmieniać obecne hipotezy.