Komputery analogowe to urządzenia mechaniczne lub elektroniczne, które rozwiązują problemy. niektóre z nich służą do sterowania maszynami. Kiedyś były one jedynym sposobem sterowania maszyną i nadal są używane w przypadkach, gdy komputery cyfrowe nie są najlepszym wyborem. Liczydło, urządzenie cyfrowe zwane też czasem komputerem, było używane przez Babilończyków około 2500 r. p.n.e.
Najstarszym znanym komputerem analogowym w metalu było urządzenie Antikythera. Jednak na pewno nie było to pierwsze w innych formach. Niektórzy uważają, że wynalazki umysłowe liczą się jako komputery analogowe, takie jak wynalazek zera (Starożytny Egipt 1700 p.n.e.). Ale w takim przypadku prawie każdy wynalazek ludzkości liczyłby się jako komputer analogowy, a tak naprawdę nie tak się go używa.
Z pewnością wynalezienie suwaka było ważne dla obliczeń. Zostały one opracowane w XVII wieku przez Williama Oughtreda, po pracy Jana Napiera nad logarytmami. Suwakowe reguły to zdecydowanie mechaniczne maszyny obliczeniowe. Były one najczęściej stosowanymi narzędziami w nauce i inżynierii przed latami 1960/1970.
Dla rewolucji przemysłowej wynalazek gubernatora Jamesa Watta był krytyczny, ponieważ był to system kontroli ujemnego sprzężenia zwrotnego dla dużych pomp i silników. W rzeczywistości większość komputerów analogowych pracuje z danymi ciągłymi, a nie dyskretnymi lub cyfrowymi. Są one jak abstrakcyjne modele świata rzeczywistego. Silnik analogowy modeluje krytyczne aspekty prawdziwego silnika.
