Polatuchy
Wiewiórki latające to plemię 44 gatunków z rodziny wiewiórek Sciuridae. Pomimo nazwy, żaden z nich nie korzysta z lotów z napędem: wszystkie są szybowcami.
Są to towarzyskie, głośne gryzonie, które ślizgają się z drzewa na drzewo, wykorzystując klapę z luźnej skóry, która łączy ich przednie i tylne nogi. Potrafią ślizgać się do 150 stóp (46 m), kierując się ogonem i lądując na pniach drzew, chwytając je wszystkimi czterema stopami.
Te wiewiórki są nocne (najbardziej aktywne w nocy). Żyją na wolności około pięciu lat, a w niewoli około 13 lat. Latające wiewiórki żyją w lasach Ameryki Północnej, Europy i Azji.
Wiewiórki latające jedzą głównie rośliny, takie jak nasiona, orzechy, liście, sok klonowy, cebulki, korę, kwiaty i korzenie. Rzadziej zjadają owady, jaja, robaki, małe ptaki i inne małe zwierzęta.
Latające wiewiórki są polowane przez łasice, lisy, jastrzębie i kojoty.
Latająca wiewiórka szybująca
Ewolucja
Przed XXI wiekiem często debatowano nad ewolucyjną historią latającej wiewiórki. Debata ta została wyjaśniona przez dwa ostatnie badania molekularne. Badania te wykazały, że żywe latające wiewiórki pochodzą sprzed 18-20 milionów lat, są monofiletyczne i mają siostrzany związek z wiewiórkami drzew.
Istnieją powody, które mogą tłumaczyć, dlaczego szybownictwo rozwinęło się u ssaków:
- ekonomiczna lokomotywacja: poruszanie się między drzewami przy minimalnym zużyciu energii.
- poszukiwanie żywności: poszukiwania ekonomiczne.
- unikając drapieżników.
- zmniejszając siły lądowania w porównaniu z prostymi skokami.
Pytania i odpowiedzi
P: Ile gatunków należy do plemienia latających wiewiórek?
O: Do plemienia latających wiewiórek należą 44 gatunki.
P: Czy latające wiewiórki latają z napędem?
O: Nie, latające wiewiórki nie używają napędu. Przesuwają się z drzewa na drzewo za pomocą płata luźnej skóry, który łączy ich przednie i tylne nogi.
P: Jak daleko mogą szybować latające wiewiórki?
O: Latające wiewiórki mogą szybować na odległość do 46 m (150 stóp).
P: Jak latające wiewiórki sterują podczas szybowania?
O: Latające wiewiórki sterują ogonem podczas szybowania.
P: Jaka jest długość życia latających wiewiórek na wolności i w niewoli?
O: Latające wiewiórki żyją około pięciu lat na wolności i około 13 lat w niewoli.
P: Co zazwyczaj jedzą latające wiewiórki?
O: Latające wiewiórki zazwyczaj jedzą rośliny, takie jak nasiona, orzechy, liście, sok klonowy, cebulki, korę, kwiaty i korzenie. Jedzą również owady, jaja, robaki, małe ptaki i inne małe zwierzęta, ale rzadziej.
P: Kto poluje na latające wiewiórki?
O: Na latające wiewiórki polują łasice, lisy, jastrzębie i kojoty.
