Endorfiny
Endorfiny to naturalne substancje chemiczne w organizmie, które zwalczają ból. Endorfiny są uwalniane, gdy człowiek zostaje zraniony, ale także podczas ćwiczeń, śmiechu lub seksu. Oprócz blokowania bólu, endorfiny mogą sprawić, że ludzie są szczęśliwi.
Endorfiny przypominają leki takie jak morfina, więc kiedy naukowcy po raz pierwszy odkryli te związki chemiczne w latach 70-tych, nazwali je "endogenną morfiną". Od tego czasu naukowcy zidentyfikowali i nazwali pięć różnych rodzajów endorfin, z których wszystkie występują naturalnie w organizmie. Endorfiny można również znaleźć u większości zwierząt.
Są one wytwarzane przez ośrodkowy układ nerwowy i przysadkę mózgową. Ich nazwa składa się z dwóch członów: endo- i -orphin; są to skrócone formy słów endogenny i morfina. Oznaczają one "substancję podobną do morfiny, pochodzącą z wnętrza organizmu". Endorfiny to trzy związki, które wiążą się z receptorami. Główną funkcją endorfin jest hamowanie przekazywania sygnałów bólowych. Mogą one również wywoływać uczucie euforii bardzo podobne do tego, jakie wywołują inne opioidy.
Budowa chemiczna endorfiny
Typy
W organizmie człowieka powstają cztery rodzaje endorfin. Nazywane są one endorfinami alfa (α), beta (β), gamma (γ) i sigma (σ). Te cztery typy mają różną liczbę i rodzaj aminokwasów w swoich cząsteczkach; mają one od 16 do 31 aminokwasów w każdej cząsteczce.
Beta-endorfiny (β-endorfiny) są najsilniejszymi endorfinami w organizmie. Znajdują się one zazwyczaj w podwzgórzu i przysadce mózgowej. Więcej endorfin jest uwalnianych w przysadce mózgowej w czasie bólu lub stresu. Ćwiczenie zwiększa również uwalnianie endorfin. Z tego samego powodu, ćwiczenia skutkują lepszym nastrojem.
Met-enkefalina i leu-enkefalina znajdują się w pniu mózgu i rdzeniu kręgowym; są one substancjami przeciwbólowymi rdzenia kręgowego. Obie mają w swojej strukturze 16- 31 aminokwasów; pierwsze cztery są podobne, ale ostatni jest inny.
Akcja
Wszystkie endorfiny wiążą się z receptorami opioidowymi w mózgu. Wiele z leków przeciwbólowych ma podobne działanie w mózgu. Główna różnica między naturalnymi endorfinami a lekami przeciwbólowymi polega na tym, że naturalne endorfiny są bardzo szybko usuwane z krwi. Endorfiny są również zaangażowane w uwalnianie hormonów płciowych w przysadce mózgowej. Również naukowcy uważają, że akupunktura powoduje uwalnianie większej ilości endorfin. Endorfiny mogą mieć rolę w otyłości, cukrzycy i chorób psychicznych też.
Przypływ endorfin
Termin "przypływ endorfin" jest czasami używany w normalnej mowie w odniesieniu do uczucia dobrego samopoczucia spowodowanego ćwiczeniami, niebezpieczeństwem lub stresem. Nie jest to jednak termin medyczny i nie udowodniono, że większa produkcja endorfin po ćwiczeniach rzeczywiście odgrywa rolę w odczuwaniu dobrego samopoczucia.
Innym powszechnie używanym terminem jest "haj biegacza". Odnosi się ono do uczucia bycia "na haju" (pełnym energii i dobrego samopoczucia) po wysiłku fizycznym. Powszechnie mówi się, że "haj" jest wynikiem uwalniania większych ilości endorfin w organizmie podczas ćwiczeń. Jednak niektórzy naukowcy uważają, że to uczucie jest spowodowane wyzwaniem i nie jest związane z uwalnianiem endorfin.
Na przykład, w niektórych badaniach podawano ludziom lek, który blokował działanie endorfin. Ludzie ci nadal odczuwali haj biegacza; oznacza to, że uczucie to nie jest spowodowane uwalnianiem endorfin we krwi. W 2004 roku przeprowadzono kolejne badania, które wykazały, że uczucie to jest związane z inną substancją chemiczną o nazwie "anandamid". Anandamid nie jest endorfiną, ale jest endokannabinoidem, podobnym do jednej z substancji chemicznych w marihuanie i czekoladzie.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to są endorfiny?
O: Endorfiny to naturalne substancje chemiczne w organizmie, które zwalczają ból, uwalniane w momencie zranienia, ale również podczas ćwiczeń, śmiechu lub seksu.
P: Jaka jest funkcja endorfin?
O: Główną funkcją endorfin jest hamowanie przekazywania sygnałów bólowych. Mogą one również wywoływać uczucie euforii bardzo podobne do tego, które wywołują inne opioidy.
P: Jak odkryto endorfiny?
O: Endorfiny zostały odkryte przez naukowców w latach siedemdziesiątych. Przypominają one leki takie jak morfina, dlatego naukowcy nazwali je "endogenną morfiną".
P: Ile rodzajów endorfin zidentyfikowali naukowcy?
O: Naukowcy zidentyfikowali i nazwali pięć różnych rodzajów endorfin.
P: Gdzie wytwarzane są endorfiny?
A: Endorfiny są produkowane przez centralny układ nerwowy i przysadkę mózgową.
P: Jakie jest znaczenie nazwy "endorfiny"?
O: Nazwa "endorfiny" składa się z dwóch członów: endo- i -orphin; są to krótkie formy słów endogenny i morfina. Oznaczają one "substancję podobną do morfiny, pochodzącą z wnętrza organizmu".
P: Czy endorfiny można znaleźć u zwierząt?
O: Tak, endorfiny można znaleźć u większości zwierząt.
