Lista podstawowych leków jest listą leków opracowaną przez WHO. Wykaz ten zawiera szereg leków, które zaspokajają podstawowe potrzeby społeczeństwa. Leki znajdujące się w wykazie powinny być łatwe do zdobycia i przystępne cenowo. Wykaz został opublikowany po raz pierwszy w 1977 roku. Jest ona przeglądana co dwa lata. W 2003 roku przyłączyło się do niej 156 krajów. Od 2016 roku na liście znajduje się ponad 300 różnych leków i szczepionek. Około 95 procent leków i substancji na liście nie jest objętych patentami, co oznacza, że leki generyczne wykorzystujące wskazaną substancję mogą być łatwo produkowane.
Istnieją dwa główne problemy z tą listą: Po pierwsze, istnieje szereg chorób, które występują głównie w krajach rozwijających się. Wiele osób nie może sobie tam pozwolić na płacenie wysokich cen za leki, co oznacza, że firmy farmaceutyczne nie są zainteresowane opracowywaniem nowych leków na takie choroby. Przykładem takich chorób jest malaria lub gruźlica. Drugi problem polega na tym, że niektóre leki z listy są opatentowane i często są drogie. Przykładem drugiego rodzaju leków są te, które są stosowane w leczeniu AIDS.
Według badań przeprowadzonych przez Bank Światowy, około jedna trzecia ludności świata nie ma dostępu do tych leków,