Język dungański jest językiem ojczystym Dunganów, grupy etnicznej zamieszkującej regiony byłego Związku Radzieckiego i Xinjiang, która jest potomkami ludu Hui. Dunganowie nazywają swój własny język językiem Hui. Jest to język pochodny od mandaryńskiego chińskiego, bazujący na dialektach Gansu i Shaanxi, a użytkownicy obu dialektów w dużej mierze rozumieją się nawzajem. Nazywa się to wzajemną zrozumiałością. Podobnie jak chiński, jest on zarówno tonalny, jak i analityczny. Jednak różnice pomiędzy dungańskim a chińskim polegają na tym, że dungański zapisywany jest cyrylicą zamiast chińskich znaków oraz na różnicach w słownictwie. Dungan ma więcej arabskich i perskich zapożyczeń, a kilka terminów nie jest już używanych w standardowym języku chińskim.