Współrzędne: 40°42′18″N 74°00′36″W / 40.70508°N 74.01007°W / 40.70508; -74.01007

Delmonico's to nazwa serii restauracji w Nowym Jorku. Oryginalna i najbardziej znana należała do rodziny Delmonico i działała od pierwszej połowy XIX wieku do początku XX wieku; ostatnia restauracja prowadzona bezpośrednio przez rodzinę została zamknięta w 1923 roku w okresie prohibicji. Od tamtego czasu nazwa „Delmonico's” była wielokrotnie używana przez różnych właścicieli i pojawiała się w kilku lokalizacjach na Manhattanie, co sprawiło, że dziś pod pojęciem Delmonico's kryje się kilka odrębnych lokali o różnej historii i charakterze.

Historia i rozwój

Początki Delmonico's sięgają 1827 roku, kiedy rodzina Delmonico — pochodzenia włosko‑szwajcarskiego — otworzyła wynajętą cukiernię przy 23 William Street. Już w 1830 roku miejsce to figurowało jako restauracja. Przez kolejne dekady właściciele przenosili się kilkakrotnie, aż ostatecznie osiedlili się przy 2 South William Street, gdzie działała przez około osiemdziesiąt lat i zyskała status jednego z najbardziej prestiżowych lokali w mieście.

Innowacje i słynne potrawy

Delmonico's zdobyło reputację restauracji przełomowej w amerykańskiej gastronomii. Między innymi przypisuje się jej:

  • bycie jedną z pierwszych w Ameryce restauracją, która pozwalała gościom zamawiać z menu a la carte, zamiast tylko korzystać z table d'hôte;
  • wprowadzenie odrębnej karty win oraz nowoczesnego, profesjonalnego serwisu kelnerskiego;
  • popularyzowanie koncepcji kuchni wykwintnej (haute cuisine) w USA oraz zatrudnianie wyszkolonych kucharzy i szefów kuchni, w tym znanego Charlesa Ranhofera, autora wpływowej książki kucharskiej.

Do Delmonico's przypisuje się powstanie lub popularyzację kilku klasycznych potraw y amerykańskiej kuchni restauracyjnej, m.in. Delmonico steak (gruby stek z rostbefu/anteriolu), a także potraw takich jak Eggs Benedict, Lobster Newberg czy Baked Alaska — choć autorstwo niektórych z tych dań bywa przedmiotem sporów, to właśnie Delmonico's stało się miejscem, gdzie te kompozycje stały się rozpoznawalne i szeroko kopiowane.

Lokalizacje, właściciele i spory o nazwę

W okresie największej świetności rodzina Delmonico prowadziła jednocześnie cztery restauracje działające pod tym samym nazwiskiem, a w sumie przez lata ich własności funkcjonowało aż dziesięć lokali wykorzystujących markę Delmonico. Po zamknięciu rodzinnej działalności w 1923 roku nazwa i dobra intelektualne były wielokrotnie przejmowane, reaktywowane i interpretowane przez różnych restauratorów — co niejednokrotnie prowadziło do sporów prawnych o prawo do używania nazwy „Delmonico's”.

Sześć lat po zamknięciu rodzinnej restauracji przy 2 South William Street lokal został ponownie otwarty przez restauratora Oscara Tucci, który prowadził go przez dekady; ten lokal działał aż do 1977 roku. W tej samej przestrzeni funkcjonowały następnie inne restauracje podpisane nazwą Delmonico's w latach 1981–1992, a także od 1998 roku do chwili obecnej (w różnych konfiguracjach właścicielskich i zróżnicowanej jakości kulinarnej).

Znaczenie kulturowe

Delmonico's stało się synonimem luksusowej, nowojorskiej restauracji na przełomie XIX i XX wieku — miejscem spotkań finansjery, polityków i elit towarzyskich. Zawdzięcza to zarówno wystawnemu menu i eleganckiemu wystrojowi, jak i roli pioniera w zawodzie restauratora w USA. Do dziś nazwa Delmonico's jest często przywoływana w kontekście historii amerykańskiej gastronomii i rozwoju restauratorstwa jako przemysłu.