Płaskowyż Dekan — geografia, geologia i ekosystemy południowych Indii

Płaskowyż Dekan: odkryj geografię, geologię i unikalne ekosystemy południowych Indii — lasy, Ghaty, różnorodność biologiczna i klimat regionu.

Deccan Plateau jest dużym płaskowyżem, który obejmuje większość południowych Indii. Jest trójkątny, otoczony przez trzy pasma górskie. Obejmuje osiem indyjskich stanów (głównie Telangana, Maharasztra, Andhra Pradesh, Karnataka, Kerala i Tamil Nadu).

Płaskowyż obejmuje 422.000 kilometrów kwadratowych (163.000 m²), co stanowi 43 procent masy lądowej Indii. W praktyce szacunki powierzchni mogą się różnić w zależności od definicji granic; w tekście zachowano powyższą wartość jako przytoczony miernik wielkości.

Wyżyny, obszary o wyższej masie lądowej, tworzą trójkąt, który jest zagnieżdżony w znanym trójkącie skierowanym ku dołowi wybrzeża subkontynentu indyjskiego. Na południu Indii płaskowyż znajduje się na wysokości ponad 1000 metrów (3300 stóp) nad poziomem morza. Na północy znajduje się głównie na wysokości około 500 metrów nad poziomem morza. Płaskowyż jest bardzo duży i znajduje się na nim wiele siedlisk: różne ekosystemy z różnymi rodzajami roślinności, klimatu, geologii i zwierząt. Lasy na tym płaskowyżu są starsze od lasów himalajskich.

Na zachód od płaskowyżu znajdują się Ghaty Zachodnie, a na wschodzie Ghaty Wschodnie. Te pasma górskie wznoszą się z pobliskich równin przybrzeżnych i niemalże spotykają się na południowym krańcu Indii. Góry te stanowią południowy punkt orientacyjny trójkąta. Północną granicę tego trójkąta tworzą pasmo Satpura i pasmo Vindhya. Te północne pasma oddzielają płaskowyż od gęsto zaludnionych równin rzecznych północnych Indii.

Geografia i hydrologia

Płaskowyż Dekan jest ukształtowany jako rozległa, falista wyżyna z licznymi wzniesieniami, kotlinami i dolinami rzecznymi. Główne rzeki wypływające z tego obszaru to m.in.:

• Godavari — jedna z najdłuższych rzek subkontynentu, która przepływa przez centralny Deccan i uchodzi do Zatoki Bengalskiej;
• Krishna — ważna rzeka południowego Dechanu, z dużymi systemami irygacyjnymi;
• Kaveri (Cauvery) — spływa z wyżyn i zasila rolnictwo w południowo-wschodniej części płaskowyżu;
• Tungabhadra, Bhima i inne dopływy tworzące złożony system hydrologiczny.

Większość rzek płaskowyżu odpływa ku wschodowi do Zatoki Bengalskiej; mniejsze rzeki zachodnie spływają w kierunku Morza Arabskiego, szczególnie wzdłuż stromych zboczy Ghatów Zachodnich.

Geologia

Płaskowyż Dekan ma unikatową historię geologiczną. Podstawę tworzą przede wszystkim bazałtowe pokrywy lawowe znane jako Deccan Traps, powstałe w końcowym okresie kredowym i wczesnym paleogenie w wyniku intensywnych erupcji wulkanicznych. Te warstwy bazaltu:

• nadają regionowi charakterystyczną ciemną, gęstą (regur) glebę nazywaną często czarną ziemią — bardzo żyzną dla niektórych upraw (np. bawełny);
• wpływają na topografię i retencję wody.

Poza bazaltami występują także stare granity i skały metamorficzne, zwłaszcza na obrzeżach i w peryferycznych pasmach. Region zawiera znaczące złoża mineralne: rudy żelaza, mangan, boksyt, węgiel oraz historyczne pola złota (np. Kolar).

Klimat

Klimat płaskowyżu jest w dużej mierze zdominowany przez monsunowe warunki klimatyczne. Charakteryzuje się:

• suchym, gorącym okresem przedmonsunowym (lato);
• sezonem monsunu przynoszącym większość opadów, głównie od południowo-zachodnich monsunów;
• łagodniejszym, suchszym okresem zimowym na dużych obszarach centralnych.

Intensywność opadów znacznie wzrasta w pasmach Ghatów, zwłaszcza na zachodnich stokach, gdzie panują lasy deszczowe o dużej wilgotności. Z kolei centralne i północne części płaskowyżu bywają bardziej suche, z sezonowymi niedoborami wody.

Ekosystemy i bioróżnorodność

Płaskowyż obejmuje mozaikę siedlisk — od suchych lasów liściastych po wilgotne lasy deszczowe w Ghatów Zachodnich. Główne typy roślinności:

• suchy las liściasty (dry deciduous) — dominują tam drzewa tracące liście w porze suchej, np. akacje i różne gatunki Terminalia oraz Tectona;
• wilgotny las liściasty — w niżej położonych, bardziej wilgotnych dolinach;
• wiecznie zielone lasy deszczowe — szczególnie w Ghatów Zachodnich, o bardzo bogatej faunie i florze;
• busz i zarośla kolczaste — w obszarach o mniejszej ilości opadów.

Ghaty Zachodnie są jednym z centrów endemizmu świata: występuje tam wiele gatunków roślin i zwierząt występujących wyłącznie w tym regionie (np. makak kubański? — poprawka: m.in. lion-tailed macaque, Nilgiri tahr, liczne endemiczne gatunki płazów i roślin). Fauna płaskowyżu obejmuje m.in. słonie indyjskie, tygrysy, lamparty, niedźwiedzie i bogaty zestaw ptaków (w tym pawie). Wiele gatunków jest zagrożonych z powodu utraty siedlisk i fragmentacji lasów.

Zasoby naturalne, rolnictwo i osadnictwo

Płaskowyż jest ważnym regionem rolniczym i przemysłowym Indii. Dzięki glebom wulkanicznym (czarne gleby) obszary uprawiają m.in.:

• bawełnę — regiony czarnej gleby są tradycyjnie nazywane black cotton soil i są dobre dla tej uprawy;
• pszenicę, sorgo, ryż w dolinach nawadnianych;
• rośliny oleiste i warzywa.

Na płaskowyżu znajdują się także duże ośrodki miejskie i przemysłowe — m.in. Hyderabad, Bengaluru (Bangalore), Pune i inne miasta regionalne — co powoduje presję urbanizacyjną na naturalne ekosystemy. Region jest również źródłem surowców mineralnych i energetycznych.

Ochrona przyrody

Ze względu na unikatową bioróżnorodność szczególnie Ghatów Zachodnich wiele obszarów objęto ochroną jako parki narodowe, rezerwaty i obszary chronione. Wybrane przykłady rezerwatów i parków (występujących w obrębie płaskowyżu i sąsiednich pasm) to m.in. Periyar, Silent Valley, Bandipur, Nagarhole, Mudumalai czy Tadoba. Część Ghatów Zachodnich została wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO ze względu na znaczenie ekologiczne i występowanie dużej liczby gatunków endemicznych.

Wyzwania i perspektywy

Płaskowyż Dekan stoi wobec wyzwań takich jak: wylesianie, erozja gleby, nadmierna eksploatacja wód gruntowych, rozrost miast i rolnictwo intensyfikowane chemicznie. Ochrona pozostałych fragmentów naturalnych lasów, zrównoważone użytkowanie zasobów i działania na rzecz odnowy ekosystemów są kluczowe dla zachowania różnorodności biologicznej i zapewnienia długoterminowej produktywności regionu.

Podsumowując, Płaskowyż Dekan to rozległy, zróżnicowany krajobraz o bogatej geologii (m.in. Deccan Traps), wielu typach klimatu i ekosystemach oraz dużym znaczeniu gospodarczym dla południowych Indii. Jego ochrona i zrównoważone użytkowanie mają kluczowe znaczenie dla przyszłości regionu.

Pułapki Deccan

Pułapki Deccan są główną przyczyną szczególnej geografii i geologii południowych Indii. Są one dużą prowincją iglastą na Płaskowyżu Deckańskim w zachodnio-środkowych Indiach (między 17-24N, 73-74E) i jedną z największych cech wulkanicznych na naszej planecie. Składają się one z wielu warstw zestalonego bazaltu powodziowego, które są ponad 2.000 m (6.562 stóp) grubości i obejmują powierzchnię 500.000 kilometrów kwadratowych (190.000 m kw.). Termin "pułapka", używany w geologii dla takich formacji skalnych, pochodzi od holenderskiego słowa "schody", odnoszącego się do schodkowych wzgórz tworzących krajobraz regionu.

Historia

Deccan Pułapki powstały między 60 a 68 milionów lat temu, pod koniec okresu kredy. Większa część erupcji wulkanu miała miejsce w zachodnich Ghats (w pobliżu dzisiejszego Bombaju) około 66 milionów lat temu. Ta seria erupcji mogła trwać w sumie mniej niż 30 000 lat. Gazy uwolnione w tym procesie mogły odegrać rolę w wydarzeniu wymarcia kredowo-trzeciorzędowego, które obejmowało wymarcie dinozaurów innych niż jawajskie. W środowisku naukowym panuje zgoda co do tego, że wyginięcie zostało wywołane przez uderzenie Chicxulub w Ameryce Środkowej, ale erupcje Deccan zakłóciły również klimat planety.

Zanim region Deccan Traps został zredukowany do obecnych rozmiarów przez erozję i tektonikę płyt, szacuje się, że pierwotny obszar pokryty przez strumienie lawy miał powierzchnię 1,5 mln km², około połowy wielkości współczesnych Indii. Obecna powierzchnia bezpośrednio obserwowalnych przepływów lawy szacowana jest na około 512.000 km2 (198.000 km2).

Uwalnianie gazów wulkanicznych, zwłaszcza dwutlenku siarki, podczas tworzenia pułapek przyczyniło się do współczesnych zmian klimatycznych. Dane wskazują na średni spadek temperatury o 2 °C (3,6 °F) w tym okresie.

Deccan Traps w pobliżu Matheran, na wschód od Bombaju


The Deccan Traps koło Pune

Pytania i odpowiedzi

P: Co to jest Płaskowyż Dekanu?

P: Jakie są trzy pasma górskie otaczające Płaskowyż Dekanu?

P: Jaką część powierzchni Indii zajmuje ten obszar?

P: Jak wysoko znajduje się nad poziomem morza?

P: Jakie rodzaje siedlisk można znaleźć na tym płaskowyżu?

P: Jak stare są te lasy w porównaniu do innych gór w Indiach?

P: Jaki kształt ma ten trójkąt, kiedy patrzy się na mapę?

Szukaj według litery