Alfred Tennyson

Czerwony w zębach i pazurach

In Memoriam A.H.H. to wiersz Tennysona, napisany ku pamięci jego najlepszego przyjaciela Arthura Hallama. Hallam był kolegą poety i kolegą z Trinity College w Cambridge. Był zaręczony z siostrą Tennysona, ale zmarł na wylew krwi do mózgu, zanim zdążyli się pobrać.

Wiersz został opublikowany po tym, jak Tennyson przeczytał pro-ewolucyjną książkę Roberta Chambersa. Fundamentalistyczna idea biblijnej inerrancji była w konflikcie z nauką. Tennyson wyraził trudności, jakie ewolucja podniosła dla wiary w "prawdy, które nigdy nie mogą być udowodnione".

Wiersz jest zbyt długi, by go cytować w całości, ale to pokazuje, jak myślał o świecie żywym:

Czy Bóg i Natura są wtedy w sporze,

Że Natura daje tak złe sny?

Tak ostrożna, jak się wydaje,

Tak beztrosko podchodzi do życia w pojedynkę;

Że ja, zważywszy wszędzie

Jej sekretne znaczenie w jej czynach,

I stwierdzając, że z pięćdziesięciu nasion

Często przynosi tylko jedną.

Często cytowane zdanie pojawia się wkrótce potem, w sekcji 56. Odnosi się ono do ludzkości:

Kto zaufał, że Bóg jest miłością

I kochać ostateczne prawo Stworzenia

Choć Natura, czerwona w zębach i pazurach

Z wąwozem, krzyczał przeciwko jego credo.

Sformułowanie Natura, czerwona w zębach i pazurach zostało przyjęte jako metafora życia w ogóle, jeszcze przed opublikowaniem O pochodzeniu gatunków przez Darwina.

Lepiej jest kochać i stracić...

Wiersz ma jeszcze jedną, może nawet bardziej znaną strofę:

Trzymam się tego, cokolwiek się stanie;

Czuję to, kiedy najbardziej mi smutno;

'Tis better to have loved and lost

Niż nie kochać w ogóle.