John F. Kennedy Center for the Performing Arts

Historia

W 1933 roku Pierwsza Dama Eleanor Roosevelt po raz pierwszy wpadła na pomysł stworzenia centrum. Było to w czasie Wielkiego Kryzysu, a ona uważała, że rząd powinien zapewnić miejsca pracy dla bezrobotnych aktorów. W 1935 i 1938 roku Kongres Stanów Zjednoczonych rozmawiał o budowie budynku w Waszyngtonie, ale jedyną rzeczą, którą zrobiono, było dodanie małego audytorium do Biblioteki Kongresu.

W 1950 roku przedstawiciel Arthur George Klein zaproponował projekt ustawy o budowie centrum kulturalnego. Kongres debatował nad ustawą w latach 1955-1958. Ustawa została uchwalona latem 1958 roku, a prezydent Dwight D. Eisenhower podpisał ją 4 września 1958 roku.

Po raz pierwszy rząd federalny przeznaczył pieniądze na budowę obiektu przeznaczonego dla sztuk widowiskowych. Jej budowa kosztowała w sumie 70 milionów dolarów. Większość pieniędzy przekazał Kongres, ale darowizny pochodziły również od fundacji, osób prywatnych i firm.

Budowa i otwarcie

Na architekta wybrano Edwarda Durella Stone'a.

Budowa budynku rozpoczęła się 11 grudnia 1965 roku.

Pierwsze przedstawienie odbyło się 5 września 1971 roku, kiedy to w Operze odbyła się premiera Mszy Leonarda Bernsteina. Oficjalne otwarcie Centrum nastąpiło 8 września 1971 roku, podczas uroczystej gali i premierowego wykonania Mszy Bernsteina. Sala Koncertowa została po raz pierwszy użyta 9 września 1971 roku, a Teatr Eisenhowera po raz pierwszy został użyty 18 października 1971 roku.

Najpierw nazywało się Narodowe Centrum Kultury, ale w 1964 roku zostało przemianowane na Centrum Sztuk Scenicznych im. Johna F. Kennedy'ego, aby uczcić pamięć Johna F. Kennedy'ego po jego zabójstwie.

Zmiany (1990-2005)

Do 1990 roku obiekt Centrum Kennedy'ego był w złym stanie. W 1991 i 1992 roku Kongres zalecił wydanie 27,7 miliona dolarów na odnowienie centrum i poprawę dostępu dla niepełnosprawnych. W latach 1995-2005 wprowadzono kolejne ulepszenia.

Centrum Kennedy'ego widziane z lotu ptaka. Po lewej stronie widać część kompleksu Watergate.


Roger L. Stevens (z lewej) patrzy, jak prezydent Johnson wmurowuje kamień węgielny 2 grudnia 1964 roku. Zdjęcie jest opatrzone autografem Johnsona dla Stevensa.

Kennedy Center Honors

Od 1978 roku, każdego roku, Kennedy Center Honors są przyznawane przez Radę Powierniczą Centrum. Każdego roku pięciu artystów lub grup zostaje uhonorowanych za wkład, jaki wnieśli przez całe swoje życie w kulturę amerykańską i sztuki widowiskowe. Wyróżnienia przyznawane są osobom związanym z tańcem, muzyką, teatrem, operą, filmem i telewizją. Od 1998 roku Centrum przyznaje Nagrodę im. Marka Twainaza humor amerykański.

Departament VSA i dostępności

Departament VSA (Very Special Arts) i Dostępności (dawniej VSA Arts) jest międzynarodową organizacją non-profit. Została założona w 1974 roku przez ambasadorkę Jean Kennedy Smith. Pomaga osobom niepełnosprawnym uczyć się poprzez sztukę, uczestniczyć w niej i cieszyć się nią. VSA zapewnia nauczycielom, rodzicom i artystom zasoby do wspierania programowania sztuki w szkołach i społecznościach. VSA prezentuje również prace artystów niepełnosprawnych. Związana z Centrum Kennedy'ego od 2005 roku, VSA została oficjalnie połączona z tą organizacją w 2011 roku, stając się częścią Departamentu VSA i Dostępności Centrum.

Zarządzanie

Przed 1980 rokiem za codzienne funkcjonowanie ośrodka odpowiadał zarząd i jego przewodniczący. Inne części programu i działalności ośrodka były nadzorowane przez inne osoby.

Obecnie dyrektor artystyczny jest odpowiedzialny za programowanie artystyczne, prezes centrum jest odpowiedzialny za codzienną działalność centrum, a The Kennedy Center Board of Trustees jest odpowiedzialne za budynek.