Finał Ligi UEFA Europa 2019 będzie ostatnim meczem 48. sezonu drugiego klubowego turnieju piłki nożnej w Europie, organizowanego przez UEFA, a także 10. sezonu od czasu zmiany nazwy z Pucharu UEFA na Ligę UEFA Europa. Zostanie on rozegrany na Stadionie Olimpijskim w Baku, Azerbejdżan, 29 maja 2019 roku.

Chelsea wygrała finałową 4-1 o swój drugi tytuł w lidze UEFA Europa. Jako zwycięzcy zagrają przeciwko zwycięzcom Ligi Mistrzów UEFA 2018-19 w Superpucharze UEFA 2019. Chelsea zakwalifikowała się już do fazy grupowej Ligi Mistrzów poprzez swoje występy w lidze, miejsce w fazie grupowej zarezerwowane dla zwycięzców Ligi Europejskiej zostało przyznane trzeciemu zespołowi z Ligue 1 2018-19 w Lyonie, ponieważ Ligue 1 był piątym zespołem na liście dostępu w przyszłym sezonie.

Począwszy od tego sezonu, finał Ligi Europejskiej był rozgrywany w tym samym tygodniu co finał Ligi Mistrzów. W marcu 2018 roku UEFA ogłosiła, że czwarta zmiana będzie dozwolona w dogrywce i że liczba zmian została zwiększona z 7 do 12. Zmieniono również czas rozpoczęcia meczu z 20:45 CEST na 21:00 CEST. Mecz był również pierwszym spotkaniem (i finałem) Ligi Europejskiej, w którym wykorzystano system video asystenta sędziego (VAR).

Przebieg spotkania i znaczenie wyniku

Finał w Baku zakończył się przekonującym zwycięstwem Chelsea 4:1 nad Arsenalem, co przyniosło klubowi drugi w historii tytuł Ligi Europy. Dla menedżera Maurizio Sarriego był to ważny sukces pucharowy, natomiast dla Arsenalu oraz prowadzącego ich trenera Unai Emery'ego — kolejna porażka w rozgrywkach, w których Emery odnosił wcześniej wielkie sukcesy (trzykrotnie wygrywał Ligę Europy z Sevillą).

Wygrana Chelsea oznaczała także start w Superpucharze UEFA 2019 przeciwko triumfatorowi Ligi Mistrzów, a dzięki temu, że Chelsea zapewniła sobie awans do Ligi Mistrzów przez ligę, dodatkowe miejsce w tych rozgrywkach przyznano innemu klubowi według zasad listy dostępu UEFA (w praktyce miejsce to zostało przekazane klubowi z Ligue 1).

Kontrowersje wokół miejsca i organizacji

Wybór Baku jako gospodarza finału wywołał wiele dyskusji. Miasto oferowało nowoczesny stadion i infrastrukturę, jednak ze względu na jego odległe położenie od większości europejskich ośrodków wystąpiły problemy z dostępnością lotów i wyższymi kosztami podróży dla kibiców. Ponadto nad finałem unosiły się kontrowersje polityczne — m.in. decyzja Henrika Mkhitaryana (ormiańskiego piłkarza Arsenalu), by nie podróżować do Azerbejdżanu ze względów bezpieczeństwa i obaw związanych z trwającym konfliktem między Armenią a Azerbejdżanem, była szeroko komentowana i wpłynęła na odbiór imprezy. Sprawy organizacyjne i dystrybucja biletów również były krytykowane przez część fanów obydwu klubów.

Zmiany przepisów i system VAR

Finał w Baku był istotny także pod względem regulaminowym — obowiązywały zmiany, które UEFA wprowadziła od tego sezonu: drużyny mogły powołać do kadry meczowej do 12 rezerwowych, a w dogrywce dopuszczono dodatkową, czwartą zmianę. Godzina rozpoczęcia finału została przesunięta na 21:00 CEST, by lepiej dopasować transmisję telewizyjną. Po raz pierwszy finał Ligi Europejskiej odbył się z użyciem VAR, co oznaczało, że kluczowe sytuacje były analizowane z pomocą wideoweryfikacji — system ten miał wpływ na decyzje sędziowskie i stał się częścią dyskusji o sposobie prowadzenia największych meczów europejskich rozgrywek.

Podsumowując, finał Ligi Europy 2019 w Baku był wydarzeniem o dużym znaczeniu sportowym i organizacyjnym: przyniósł podniosłą wygraną Chelsea, potwierdził wpływ nowych przepisów i technologii (VAR) oraz uwydatnił logistyczne i polityczne wyzwania związane z wyborem gospodarza wielkiego finału.